第184頁
男子道：“漢家之地，爾等占去便罷了，還犯下累累罪行。”
“胡獠之罪，罪不可赦!”
“天不裁，我李穆來裁!”
谷會武驀然圓睜雙目，露出不可置信之色：“你是李穆?你怎會在此?”
李穆不語，手起刀落，谷會武便撲倒在地，頭顱滾落。
他又以刀尖挑起地上一件衣裳，覆在了地上那已暈厥過去的女子身上。
空地之上，倒滿了橫七豎八的屍體，殘肢滿地，血水橫流。
空氣里，瀰漫著血腥的氣味。
百餘名西京士兵，全部被殺，沒有留下一命。
這一切，發生得如此突然，以至於叫人不敢相信自己的眼睛。
孫放之和手下士兵上去，以刀割斷村民身上的繩索。
村民們聚在一起，用畏懼的目光，看著那個正朝自己走來的男子。
他停在了他們的面前，說：“我乃義成刺史李穆。你們奔我而來，我卻未能保護你們周全，叫你們不幸遭此劫難。此為我李穆之過，請受我一拜!”
他作揖謝罪。
村民們再次驚呆了。
片刻之後，反應了過來，一聲“李刺史!”亦不知是哪個起的頭，七八十人，無不涕淚交加，向著李穆跪拜在地，不住磕頭。
李穆上前，將人一一扶起，一番撫慰。
眾人嚎啕大哭了一番，漸漸收了眼淚。
雖遭遇意外不幸，但終於死裡逃生，更沒有想到的是，他們要投奔的李穆，長路奔波，涉險追趕來此，為的，不過就是救回他們這些命如螻蟻的幾十個普通之人，怎不叫人感激涕零?
想到往後若得他庇護，於這亂世，真能得一立足之地，則比起旁人，朝不保夕，又不知幸運多少。
“李刺史，我們回鄉投奔於你，往後你會不會撇下義成，叫我等空盼望一場?”
一個膽大之人，終於鼓足勇氣，小聲問道。
李穆道：“父老兄弟面前，我李穆立誓。我人在，義成便在!離開之日，亦是為驅逐胡獠，北伐中原!”
眾人沉默了片刻，當中那個方才被西金士兵以尿淋面的漢子，突然面露激動之色，從人群後拉出一個少年，高聲道：“李刺史，我兩父子皆願當兵，隨你北伐胡人!”
“我也願!”
“我也願!”
一時，立誓發願之聲，爭相而起，此起彼伏。
李穆目光掠過眾人之面，笑道：“得父老兄弟如此助力，我李穆之願，何愁不酬!”
……
女童小魚很是懂事。
獲救後的這些天，遲遲不見自己母親露面，她似乎也猜到了什麼，不再像一開始那樣，總不停地詢問。
只一個人悄悄地垂淚，很是悲傷。
洛神也被她的情緒感染，心情愈發沉重，又不放心李穆，天天晚上睡不好覺。
如此牽掛了數日，這一天的傍晚，忽然得到消息，李穆回來了。
隨他一道回的，還有被他救回的那些回歸民眾。
很難形容得知這消息時，她的心情。
那一刻，甚至還不及長舒一口氣，她便幾乎是飛奔著出了屋，裝作吹風，來到了通往刺史府前堂的那道垂花門前，等著他的出現。
但他卻一直沒有現身。
天漸漸地暗了。
刺史府的前頭，似乎有人不斷出入，雜聲隱隱可聞。
這裡卻靜悄悄的，耳畔只有晚風掠過那叢枯竹時發出的空洞的沙沙之聲。
洛神立在垂花門旁那座殘破石亭之前，心裡忽然湧出了一種被這世界遺忘了的失落之感。
壓下怏怏心情，轉回了屋。
阿菊也回了，臉上終於露出了絲笑容，說老天總算沒喪盡良心。小魚的父親和阿兄都沒事，今日跟著李郎君一道回了，兩人都要投軍。方才剛接走小魚，又托阿菊轉話，對照顧了阿魚數日的刺史夫人感激不盡。
終於聽到一個不幸中的萬幸消息，洛神抑鬱著的心情，才稍稍好轉了些。
阿菊出去，沒片刻，提了食盒，送晚飯進來。
洛神何來胃口，順口問李穆。
阿菊說，李郎君一回來，就被蔣弢給攔走了，兩人此刻應還在前頭的議事堂里。
洛神猶豫了片刻，打開食盒，看了一眼，遲遲不叫鋪開。
阿菊便猜到了她的心思，暗嘆了口氣，卻笑道：“我瞧李郎君回來，連口氣都沒歇，又被蔣弢給叫去了，此刻想必也沒吃晚飯。不如我再多準備些，小娘子送去，問問他們吃不吃?”
見洛神不語，自己轉身去了。
……
瓊樹打著燈籠，洛神提著食盒，朝前堂走去。
傍晚出入刺史府的那些人，此刻都已去了，前頭也安靜了下來。
城中一切物資都極短缺。
照明的火燭，更是不夠。所以刺史府里也無庭燎。天黑下來後，便黑魆魆一片。
只有地上一團燈籠的昏光，照著洛神前行的腳步。
她到了那間議事堂外。遠遠地，看見門窗里透出一團昏暗的光，知李穆和蔣弢此刻應該還在裡頭，壓下心中突然湧出的一陣緊張之感，放輕腳步，提著食盒，慢慢地走了過去。
三天之前，侯定派人送來一信，道自己讀了李穆手書，深有感觸，本也不欲和大虞敵對，更無意競逐中原，只想守住仇池祖業，蒙李穆不棄，又釋放了他的長子侯離，願會上一面，共商大計。正好數日之後，是他五十壽日，他隨信附上邀貼，道李穆到時若能蒞臨，則是他莫大榮幸。