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郭詹等人，也紛紛響應。
李穆道：“此戰，我親自領人上陣!”
他話音落下，帳內陡然安靜了下來。
連先前一直沒有開口的范敦，也目露詫色，看向了他，欲言又止。
袁軍火石弩陣之猛，從前他便有所耳聞。數日前那幾場小戰，更是可見一斑。
不過只是試探作戰而已，當時便已火石滿天，箭弩攢射，逼得前鋒寸步難行，威力之猛，令人驚悚。衝鋒士卒死傷過半，那些僥倖退回的士卒，身上所中之火毒，慘不忍睹，有些今日還躺著無法行動，談之，無不變色。
“萬萬不可!”
戴淵立刻搖頭。
“都督尚要坐鎮全局，怎可以身犯險?我願領敢死先鋒，搶灘破陣，為大軍開路!”
郭詹孫放之也搶做先鋒。
李穆微微一笑：“我帶放之兄同行。你與郭大兄，我有另用。需你們帶領人馬，待我破陣後，從左右側翼殺入敵軍陣營，將其斷開，令首尾不能相顧。此任務艱巨，旁人我不信任，非你二人莫屬!”
兩人還要再爭，李穆神色陡然變得嚴峻，制止了爭辯，兩道目光掃過眾人，起身道：“此事如此定下，不再更改!大戰在即，你們照我指令各自行事。若有違犯者，軍法無情!”
眾人不敢再辯。
“刀槍無眼。萬一我若身死，范敦持我都督之節，領軍退守元城，待高公後援指示!”
李穆又道，神色平靜。
眾人面面相覷。范敦遲疑了下，沉默了下去。
事議畢，眾人依次退出大帳。
“范將軍，你留下!”
范敦已行至大帳門口，聽到叫自己，返身而回。
李穆從帥座起身，盯著他。
在他兩道森嚴目光之下，范敦漸漸面露不安，勉強道：“不知都督留我何事?”
“范將軍，我知你對我有所不服。但有一事，你需知道。不管廣陵軍如何揚威，也不管你從前軍功如何，到了我這裡，你便沒了退路。只有聽我之命，背水一戰。成，人人有功，敗，沉屍涪水。你沒有第三條路可走!”
范敦的額頭，漸漸地沁出熱汗。
“此戰，我勢必拿下!何人若起二心，壞我大事，我必殺之祭旗!”
“我命你領軍士，在我破陣後，衝殺敵陣，得令否?”
面前的這個持節都督李穆，比自己年青了許多。
但此刻，被他泛出的猶如踏過屍山血海而來的凌厲殺氣所震懾，范敦身不由己，朝他單膝下跪。
“末將聽令!”
第45章
都督李穆，將連夜親率敢死營強渡河灘，摧毀袁軍在涪水西岸的那道火石弓弩陣，主動向敵陣發動進攻。
此為巨難一關，關乎戰果。故都督親自上陣，以身試火。
消息傳開，全營震動，將士攜前戰之威，無不熱血響應。
李穆親自從四營中點選一千敢死之士，皆善射悍勇，個個戴著面當，穿著厚甲，背負大盾，挽五石強弩，手中或持矛槊，或攜鬼頭大刀，腿側再縛五十支殺傷力巨大的三棱鐵頭重箭。
這一身下來，行頭不下百斤，尋常人怕是要被壓得無法行動，他們卻個個昂首挺胸，列隊立於河灘之畔，等著李穆發令。
大軍已各自到位，掩藏於夜色之中，只等他們攻破對岸那道火石弓弩之陣，便齊齊發動進攻。
火光映照著甲葉，灼灼奪目，兜鍪頂上的紅纓，在夜色之中，宛如簇簇燃燒不滅的鮮紅火苗。
李穆和士兵同樣的裝束，巍然立於隊列之前，周身肅殺，額前那副遮護頭臉的青銅面當，鬼臉森森，在夜色中看去，叫人不寒而慄。
他的兩道凌厲目光，投向面前勇士，厲聲說道：“我知諸位從前無不勇猛過人，否則，此刻絕不可能立於我之面前!但我告訴你們，戰場之上，個人之勇武，無足輕重，唯陣型、唯聽令、唯協同作戰，方為克敵之道，更是保命之不二法門!今我以都督之名，命爾等聽我號令，隨我破陣，可清楚了?”
“清楚了!”
千人齊聲應是。立刻便有人上前，抬來烈酒。
李穆以兜鍪滿盛烈酒，領著對面將士，紛紛一飲而盡，隨後將兜鍪戴回頭頂，拉下面當，喝了一聲“隨我來”，身後那些敢死軍士，齊齊邁步，在夜色的掩護之下，朝著河灘快步而去。
百丈之外，那片白日遙望可見的對面淺灘，便是袁節陣地先鋒所在。
此刻，對岸所有一切，皆吞沒於夜色之中，看起來一派寧靜。
正當冬季枯水，河水深處，也只沒過人的大腿。
鐵甲劃破了水面。
一千敢死士卒，淌著冰冷河水，朝著對面出發而去，身上厚重甲葉，隨了行進相互撞擊，伴著破水前進發出的整齊腳步之聲，打破了這夜的寂靜。
……
對岸淺灘之上，昏暗之中，早有一雙眼睛，在緊緊地盯著對面遠處那些涉水而來的大虞將士。
那雙眼睛，宛若黑暗中窺視著獵物的猛獸，閃爍著難掩興奮的殘忍光芒。
他便是替袁節一手訓出這令敵軍聞風喪膽的火石弩。箭陣的羯人孫利干。
在幾次小戰過後，虞國人想趁夜色搶占河灘，奪得先機。