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含沁不禁露出苦笑，也低聲道，“這還用你說！可這件事也不是這樣簡單的……我心裡倒有個主意，可時機不到，也只能徐徐圖之了……”
她能想到的，桂老爺和含沁未必想不到，但這事要怎麼辦也的確扎手。善桐就只是想不通——按桂家在西北的地位來說，消息一遞上去，當時朝中居然有了換將的提議，可見其本領之大了。這種勢力還有什麼事辦不到的？就是要擾亂天下恐怕也不難吧，它這麼偷偷摸摸的，究竟是為了什麼呢？總不可能是為了將塞外北戎部扶植起來吧，可看著又不像，明顯只是圖錢而已，要不然，他們怎麼會那麼介意晉商來搶生意？
不過不論如何，也不管有多麼不得已，當年桂家的做法，實在是飲鴆止渴，現在整個家庭都像是坐在一個火藥包上，誰知道引線在哪？還是要爭分奪秒，將火藥包踢走了再說。善桐想到此處，不免也深深地嘆了口氣——很多事想起來容易，說起來容易，可做起來又哪有那麼簡單。真要有這麼簡單，當年也就不必捏著鼻子，喝下這一杯毒酒了。
因就只好又說起權氏提到的工部爆炸案，“上回回來也忘記說了，怕你不知道。”
有些消息就是這樣，當一回事的人往往就正巧不知道，含沁雖然在皇上身邊，但畢竟時日尚淺，有些消息反而不如楊閣老靈通，這件事他也是頭一次聽聞，忙又詳細追問了一番，這才沉思起來，並不說話，只捏著善桐的手，似乎是無意識地把玩。善桐看了他側顏一眼，不期然竟想到大妞妞，只是想到萬一事情敗露，自己勢將失去一切，一時心中竟都絞痛起來。
忽然間，她有一點明白當年母親設計二姨娘的心情了，事固然不好，如果易地而處，或許她也不會做這樣的選擇，但這種不顧一切的衝動，這種身為母親保衛子女的決心，卻或許是天下人都有的瘋狂。只是並非每個人都這樣命苦，要被逼到這一步而已。
244、虛弱
進了六月，夏天幾乎也到了尾聲，京城早晚的風涼了，天也高了，雲越發淡，在天邊被風吹得一陣陣地過。桂太太抱著大妞妞站在屋檐底下，大妞妞指著雲咿咿呀呀的，桂太太便教她說，“雲。”
眼看著就要一周歲了，大妞妞也長得快，看著越發是人見人愛，她生得像娘，只丹鳳眼現在看出來像爹了，倒也好看。聽桂太太逗她，她就眯著眼直笑，又指著一朵雲，桂太太道，“是啦，雲。”大妞妞便笑著拍手，也學著嚷，“運，運。”
善桐站在屋子裡看見，不免莞爾一笑，走出來道，“您這才痊癒多久呢，抱著她也不嫌累，她這個月像是又重了不少。”
桂太太道，“也不妨事，說定了親事就要回去的，誰知道下回抱她什麼時候了？慕容氏還是沒消息，就有了孫子，也不能在我跟前。”
說著也難免焦慮起來，“這成親都多久了，從前含欣老不在，也就不說了，現在跟去前線也這麼幾個月了，卻都還沒好消息傳來。”
“她的好消息要傳到京城，那是費時費日的，”善桐因就說，“外頭暑氣還大，進來吃瓜吧。”
這一整個月，朝中事情多，終於把立太子的事提到了日程上，自然有一連串儀式要走，孫家人忙得不可開交的，成日裡都是應酬，善桐也就不多去打擾。又因為林三少夫人身子漸漸沉重，不便走動了，她就得了閒去王家、楊家坐坐罷了。倒是難得地過了一段休閒的日子，因牛家這幾個月也很安靜，桂太太擔心稍解，身子也是日益見好。除了含沁還要每日當差，並且不幸由於他被點中要在太子冊封中站班，這一陣子沒少被禮部官員操練，還更忙了幾分之外，桂家人倒是忙裡偷閒，過了個舒服日子。且因為到了夏天，各戶人家都出門避暑，還躲過了連場的應酬。
桂太太走進屋內時，四紅姑姑人也進來了，手裡親自捧了一盤子西瓜，善桐因道，“這是我大哥從大興帶回來的，據說是特別挑選，要比市面上的甜。這才湃過的，大家都嘗嘗——就不給含沁吃，沒他的份！”
正說著，四紅姑姑就從桂太太手裡接過了大妞妞，善桐看了不禁笑，“真是寵她，從這個人手上到那個人手上，就沒她落地的時候。在我們村里，這麼大的孩子已經是滿炕亂爬啦。”
或許是因為年紀到了，桂太太見了大妞妞的面，倒是比善桐更寵愛她，忙道，“我們家閨女少，肯定要嬌養的，滿炕亂爬這可不是事！”
又問善桐，“大妞妞也要周歲了，怎麼樣，可曾有好消息？”
善桐面上一紅，搖了搖頭並不曾說話，桂太太和四紅姑姑對視了一眼，都道，“也是，你還年輕！”
桂太太又逗著大妞妞，惦記起大妞妞的大名來。“都周歲了，她爺爺也還不提這事，到時候他不起，我來起！”
和從前相比，她口中已經沒有那麼嚴重的分野，所謂的爺爺、爹爹，已經是經常帶出來了。
一時四紅姑姑又說，“這西瓜確實是甜，楊少爺本事真大，連西瓜都比別人挑得好。”
善桐把兩人的話都聽著，心底豈能無數？她接了四紅姑姑的話茬道，“好在最近天氣太熱，他們也不鬧火藥了，四處遊歷著避暑，倒是讓我安心些，只是還和以前一樣不著家。”
正說著，外頭新管家進來了，“孫夫人打發人來請安。”
因定國侯也有份參與冊封大典，這一陣子更是比含沁還忙，孫家就又由孫夫人來和善桐交際。前些日子孫夫人忙裡偷閒還命人送了些鮮果來，善桐度著時日緊了些，恐怕是親事有回話了，因便忙命人來見，沒想到孫夫人倒是邀善桐一道入宮去的。“夫人說，上回進宮，娘娘很喜歡您，覺得和您談得來。前回六月六進宮，娘娘還問怎麼不見您呢。若是改日得空，夫人請您同她一道再進宮覲見。”
這種邀約怎麼可能回絕，善桐自然滿口答應，只是回來想到皇后的音容笑貌，不禁又暗自有些膽戰心驚，也不知皇后又要召見，為的是什麼事罷了。
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還和之前一樣，孫夫人一大早就派人來接她到定國侯府里——和前回相見相比，她雖然又清減了一些，做派也還和從前一樣老成穩重，但容光煥發，連眼睛都比從前亮了幾分，顯然是忙也忙得開心。
善桐見了她也忙恭賀皇長子正位東宮，孫夫人含笑受了，又道，“就因為這件事，這個月都忙得分不開身，冊封大典籌辦得急，禮儀實在是太煩瑣了，偏偏件件都還耽誤不得。這可不是這一向都沒請你過來說話。”
一般說來，這種大典都是要用幾個月時間準備，打從下旨開始到欽天監卜定吉時都簡直是飛速了，更別說這卜定的吉日居然就在下個月，眾人忙個人仰馬翻的自然也是題中應有之義，善桐問了幾句，得知諸事幾乎都已經齊備了，也道，“這就再好不過了，過了七月，大家都能好好歇歇。我們大妞妞也能見到爹了，這都幾個月了，她睡了含沁才回來，沒起來含沁就又出門去啦。”
孫夫人不禁一笑，“我們家小世子也一樣，從小就不大親爹，這有什麼辦法，男人忙嘛……不過，過了七月能不能空閒，還真不好說。”
善桐挑起眉毛時，她卻又不往下說了，轉而提起鄭家的親事，“我這一說，鄭夫人可是心動得不得了，就唯獨兩個顧慮……只怕你們家大少奶奶太厲害了，還有就是怕二少爺破了相厲害。我和她說，二少爺的長相無須擔心，我娘都覺得沒事，那肯定是沒事。就是大少奶奶嘛……”
善桐自然忙為慕容氏的人品背書，孫夫人捂著嘴，難得地有幾分打趣，“你一向機靈，這回怎麼這麼愚鈍？敲鑼才聽聲，聽話要聽音嘛。”
這問的其實不是慕容氏的人品，換句話說，人品如何是不能保證的，可家世和嫁妝做不了假，善桐也不是不懂，只是不好自己開口踩慕容氏，見問了，也就半推半就地道，“對二堂姐沒什麼不能說的……”
便將慕容氏的身份略作交待，孫夫人聽了連連點頭，“那就無妨了，回頭我再一遞話，想必親事是可成的。倒要提前和世嬸說聲恭喜了。”
桂含春的婚事，輾轉居然拖了有近十年之久，期間真是處處奇峰突出，跌宕起伏得幾乎都可以寫篇小說了，到此時基本塵埃落定時，善桐都還有些不可置信，卻也由衷地為他高興。“真是好事多磨！想來鄭小姐和他也是天生註定的良緣，之前的挫磨，為的也就是這一刻呢。”
孫夫人也不禁有幾分感慨，“差一點就和我們家是親家了——這姻緣的事，還真是說不準，又有誰知道紅線怎麼牽呢？”
一邊說著，一邊車馬已經入了宮門，兩人便不再說話，各自收拾了神色，肅容下車。
一路又行到了坤寧宮，這一次皇后沒在堂屋，倒是在坤寧宮西裡間里坐著，見到善桐，她的態度就要比上回更親近了一些，“上回六月六，你怎麼沒跟著進來？非但是我，連寧嬪都惦記著和你說話呢。”
善桐自然忙解釋了一番，皇后才道，“以後得了空就儘管和宗人府打招呼，我們在宮裡長天老日的，悶得離奇，也就是指著你們進來看看了。”
正說著，又聽到宮中有男童說話聲，孫夫人神色一動，“怎麼皇長子今日沒上學？”
皇后有幾分無奈，“他又鬧著頭疼腦熱的，我索性和先生打了招呼，就放他幾天假，讓他好好歇一歇。免得到時候冊封那幾天他又病了，那就不大好啦。”
說著，便將皇長子招來相見，又令善桐和孫夫人不必行禮，“免得折了他的福壽。”
饒是如此，皇長子進來時兩人也都不敢坐，直到他和母親行過禮了，兩人這才坐下來，孫夫人又把皇長子叫到身邊，撫弄他的臉蛋，笑道，“我看著是比之前胖了。”
就皇長子這清瘦的樣子，說他清秀出塵都比說他胖來得可信。善桐不必學醫，只一眼看去，便覺得他雖然生得周正，但看氣色就要比一般人更虛弱，面色甚至有幾分青白。不免便在心底嘆了口氣——這麼一副不康健的樣子，也難怪牛家對太子位有想法了。
皇長子顯然是經過精心調教培育，舉動都很知禮，對孫夫人的誇獎，不過是微微一笑。倒是皇后說，“就連我也一天只看兩眼，你一年見不到十次，還沒有你們家延平見他次數多，倒還說他胖了！”