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她又自悔失言，忙遮掩著道，“不過，長孫女也一樣好！”
見孩子在養娘懷裡也沉沉睡去，她又坐回女兒身邊，輕輕地摸了摸她的光滑的臉頰，又掏出手絹來為她擦了擦汗濕粘膩的額頭，這才站起身來，嘆了口氣，出了屋子和大太太作別，“家裡實在是離不得人，這邊是事，那邊也是事……”
大太太滿口答應下來，“就交給我吧，安安穩穩養個雙月子就最好了。”
一時也有些感傷，“善桃的月子，我可就撈不著伺候啦。”
王氏也跟著嘆了口氣，對著自己嫂子，她還是忍不住露了心思，“這要是男丁，可就千好萬好了。是個女兒我們也不嫌，就怕姑爺心裡不舒服，畢竟他們家人口稀薄……”
到了這種事上，生不出個女兒，連女方自己家人都沒底氣，大太太也不好多說什麼，只得道，“年紀還小嘛！還怕將來沒得生？”
“話不是這麼說。”王氏就低聲嘀咕，“現在姑爺一個人在外頭……”
這種事，大太太就不好意思多說什麼了，她握著嘴輕輕地咳嗽了咳嗽，沒有搭理這個話茬。王氏再嘆了口氣，也只得怏怏地回了巡撫府。
不過，她卻是多慮了，消息送到元帥府，桂太太固然是高興的，卻是誰都比不上桂元帥開心，“家裡近支宗房，幾代沒見女兒。上數三代下數三代，就這麼一個妞妞！”
按說本來善桐生產，是不用他親自出馬的，可他硬是就親自要來主持洗三，不過這是女眷的活計，桂太太沒有辦法，只好親自出馬，當著王氏的面，也不敢如何擺臉色——可架不住有內線啊，善喜私底下給王氏學了一遍桂太太的表情。
“一說洗三要親自過來，婆婆的臉色就不大好看了。”她顯得很不以為然，“卻又不好說話，說起來這還是第一個第三代，家裡又少女娃兒，公公會特別看重，也在情理之中……”
其實善桐產女，對桂太太來說肯定是利好消息，她只怕最後也是想轉過來，才露出殷勤態度。王氏不置可否，反而是看出來了：善喜和婆婆的關係肯定也淡。她拍了拍善喜的手，沒有多問什麼，只笑道，“三妞人坐月子，不能出面，你現在倒可以進去看看她了。”
說著，自己又和大太太說了幾句，問過四紅姑姑，得知大姐兒被抱到外頭去給男人們看了，養娘在一邊跟著，便拉著四紅姑姑低聲問，“聽說親家公極是看重大姐兒，你可曾聽說了？這話有幾分真，幾分假？”
四紅姑姑撩了她一眼，顯然是明白了王氏的潛台詞：桂元帥究竟是真的看重這個事實上的孫女，還是要給含沁夫妻做面子為善桐撐腰，這裡頭的文章，就耐人琢磨了。
210、重男
雖說含沁不在身邊，但好在家裡人口少，善桐產後還是結結實實地坐了一個月的月子，沒有多少煩心事兒能到她跟前。四紅姑姑讓孩子吃了她三天奶，便道，“咱們人家規矩，沒有親自哺辱的，吃過您的奶就和您親了。您就放心吧，養娘的奶水也足的，餓不著她。”
善桐還有些不舍，抱著大妞妞捨不得放手，四紅姑姑看見，便附耳道，“以後少奶奶肯定還要再生的，個個都自己喂，餵不起呀。”
這話里的意思善桐倒也明白了，她紅了臉，將大妞妞小心翼翼地交到四紅姑姑手上，一邊抱怨道，“真是折騰死人了，以後生個兒子，便再不生啦。”
見四紅姑姑要說話又止住了，她稍微一想，也明白過來：十八房人丁稀少，肯定指望她多生多養，開枝散葉。這生育的任務，自己是逃不掉的。便也只好自己笑道，“不過，這也要看姑爺的意思啦。含沁那麼愛熱鬧，肯定想著越多越好。”
四紅姑姑方才露出笑臉來，將大妞妞抱給養娘，自己坐下來陪善桐說話，反正天南海北什麼都說，就是不說婆家、娘家的煩心事。所幸天氣和暖，善桐除了不能洗頭之外，也可以經常擦洗全身，等到第七天上便已經行走自如。又因為用不著餵奶，年紀也小，她身子恢復得倒快，等大妞妞滿月的時候，看著和從前就沒什麼不一樣了。
因家裡男主人不在，大妞妞的滿月禮辦得很簡單，桂元帥命人送了厚禮過來，桂太太和楊家眾親戚，並含沁素來交好的各長輩也都有賀禮。這種事自然有四紅姑姑料理，善桐一點不用操心，出了第一個月子，她千央求萬央求，終於洗了頭，除了還是不碰生水，不出門冒風之外，就沒有什麼忌諱了。大太太見功行幾乎圓滿，便告辭了回村子裡去，“還有好些事情要忙活。”
第一個月子裡，因為她蓬頭垢面的，外人也不好頻繁過來探望。等善桐千恩萬謝地送走了伯母，王氏便命人時常送些湯水上門，望江親自送了幾次，捏著善桐的手，“太太真是想要過來，偏偏這邊安頓姑娘出嫁，那邊又要預備娶媳婦兒，成天都是事……”
善桐倒是很想得開，“不要緊，我這有姑姑照顧，來不來都不差什麼。”
又反過來關心一個妹夫一個嫂子，“婚事都差不多預備好了吧？有什麼要幫忙的，就儘管說。”
“都是妥當的。”望江說起來很有幾分感慨，“咱們家姑娘，個頂個都是有福氣的，您和大姑娘就不多說了。二姑娘也是看過姑爺才定下來的，就是六姑娘，前兒姑爺過城裡公幹，老爺讓他到家裡說話，六姑娘在屏風後頭看了一眼，臉就紅了……就是太太都挑不出什麼不是來。人很板正！也有能力，正兒八經的兩榜進士，家境又頗殷實……六姑娘這一陣子連做夢都在笑。”
善櫻得適良配，不必千萬里地嫁到福建去，善桐自然也是為她高興的，“櫻娘還是有福氣，年紀大點也不要緊，知道疼人嘛。”
“就是。”四紅姑姑在一旁也聽得入神。“這位聽起來是為了讀書成親晚的，要是成親早有了子女，續弦就難做了。如今嘛，人又板正，又知道疼人，可不是好？”
望江望著她笑，卻不接腔，四紅姑姑略微一想，也就會意過來，自己搭訕著走開。她這才向善桐道。“前兒您在月子裡，不願令您操心，這會子倒可以和您說了——畢竟那一位也是您的妯娌，她家裡的事，您不能不清楚。”
善桐抱著大妞妞，簡直就是有女萬事足，看著這紅彤彤的寶貝蛋一天天長開了，同自己極為相似的面盤一點點白皙紅潤起來，不再像是個小猴子，漸漸地像個發麵團了，她就滿足得無與倫比。更何況單門獨戶，平時外頭有桂家、楊家諸親戚照料，內事有四紅姑姑和大太太分擔，她是什麼心機都沒使，安安分分地將養了一個月，現在聽望江說起善喜的事，真有些掩耳不聽的衝動，恨不能就這麼同大妞妞一道關門閉戶地住到年後，往京城找孩子她爹去。可這想法畢竟不切實際：就是她不想摻和老九房的事，那至少也得要心裡有數，才能知道怎麼說話不是？
“看來，善楠是私底下給櫻娘補貼銀子了吧！”她就慢慢地說。見望江神色，便知道自己說得不錯，不禁搖頭嘆道，“其實就是退一步的事，幹嘛非得要你一步我一步的，走到如今這麼難堪。”
望江不禁刺她一句，“您知道這個道理就好了。”
她身份特別，也算是看著善桐長大的，這麼諷喻善桐，也有點倚老賣老的意思了。偏偏善桐又的確心虛，話一出口，自己臉也紅了，垂下頭擺弄著衣角不肯說話。望江也就岔開了話頭，“前一陣子，老爺是忙，也沒空顧著家裡的事。後來閒下來了，把太太叫來一問，又和大姨娘叨咕了半天，聽說臉色當時就不大好看。又問了太太十三房大姑娘的嫁妝單子，您也知道，這嫁妝單肯定是瞞不過人的……就是不算大姑娘帶過去的壓箱底銀子，光是這份嫁妝，就比當年陪送您還體面了。”
善桐嗯了一生，也不由得微微一笑，感慨道，“海鵬嬸畢竟是好算計，這麼一來，嬸嬸肯定高看善喜一頭了。”
“這就是桂家的事，我們就不得而知了。”望江道。“不過，村子裡的事，我們還是清楚的。前頭我男人回村子裡辦事，滿村里都夸咱們仁義呢。十三房大姑娘的陪嫁，大家都是看得著的。不論是主子們還是下人談論起來，都說咱們家家風正，實在是沒得挑了。打從老太太起……二品的誥命太夫人，住小院子，大太太四品誥命，和妯娌們來往也沒有一點架子。就是三太太、四太太也都不和鄉人為難。就更別說咱們二房了，過繼出去就根本不是為的銀子……嗐，現在這傳得，人人是爭著都來和我們說親，知道男孩們就榆哥說出去了，餘下的都是搶著來提呢。尤其是檀哥、榕哥——大老爺又是皇上親口誇獎過，有名的‘楊青天’，提親的媒人是都要踏破檻啦。”
善桐才收了的笑，不知不覺又漾了開來，卻是分不出是苦笑、諷笑還是情真意切的甜笑，她怔了一會兒，才慢慢地道，“算啦，這外頭人也就看個虛熱鬧罷了。只要面子上過得去，趨炎附勢，誰不是專揀好聽的說……”
“那也不能這麼說。”望江道，“咱們家裡面怎麼斗，好說是沒出人命，也都還在情理上較勁。別人家就不一樣了，誰和你說理去呢？——唉，您在月子裡，這些話就不說了。總之啊，連楠哥都受了好處，滿族裡人都說他厚道，必定不會辜負媳婦的，多的是人上門說親呢。老太太沒等老爺發話，就叫我過去，說：‘好歹是生父，這件事不能不管。我老糊塗了，識人不清，也沒法替孫子做主，這孩子的親事，得著落到你頭上。’”
“老人家也是的。”善桐有幾分好笑，低下頭徐徐地撥弄著大妞妞剃過胎毛後才長出來的軟發，“親兒子，還要這樣來賠罪，真是越老越嘴硬……爹聽了，自然也就消氣了吧？”
“本來就沒敢有氣，哪來的消氣呢？”望江也笑了，“倒是把楠哥叫來城裡，說了半天話。說的是什麼，太太也沒問出來。反正現在城裡十三房剩下幾門生意，已經是楠哥在做了。我回村子裡那幾天，十三房太太過來給老太太問好，老太太都晾著她……不過十三房太太做事也漂亮，聽說把生意交給楠哥，她也沒說什麼，如今天天只在家裡念經燒香的，說是一心為十三房老爺守寡了。”
十三房使盡了渾身解數，總算把善喜操辦進了高門，又帶走了這麼多嫁妝，要還想繼續壓制善楠，小五房還能坐視？二老爺不過就是把善楠叫到城裡來說話，老太太又露了這麼個意思，海鵬嬸就知道收斂，也算是個識時務的厲害人物了。現在善楠倒是賺了個好名聲，私底下補貼親妹妹一點陪嫁，難道還能鬧開來？滿村里人全都誇獎他仁義呢，海鵬嬸也翻不了天去。往後數十年，就看他怎麼一點點或者幫補妹妹，或者把家產經營起來了。反正善喜出嫁的女兒，也是再無法沾手，海鵬嬸除非瘋了才會以為自己能不斷幫補女兒。其實這件事論結果來說也還算可以，善喜帶走了一大部分，也沒有把路走絕，還是留給善楠一份產業，只不如他想得多罷了。但最重要是走到這一步，兄妹之間彼此都極不諒解，這和自己情況還不一樣，母親畢竟是親娘，就是現在，豈不也還是一點點在軟化態度？五年十年，終於有一天會把往事度過去的，十三房這兩兄妹之間是完全把路給走絕了，到時候真吃虧的是哪邊，那還不一定呢。