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果然就是為了這事！
善桐心裡也早有準備：忽然間跑過來東看西看，又問這個又問那個，繞來繞去就是不進正題。其實桂元帥心思如何，她也猜出了七八分，只是人家不提，你也只能耐著性子周旋。現在桂元帥忽然間拋出含沁私房這個問題，擺明了是要敲打小兩口。她心倒安定下來了——會敲打，足證接下來必定還有安排。估計怕是京城差事，最終還是要著落到含沁身上了。
不過話雖如此，表面功夫還是要做的，善桐就站起身來作勢要請罪，“是我們瞞著叔叔、嬸嬸，讓長輩們白操心了。”
至於為什麼要瞞著，她也沒有解釋，桂元帥也不曾追問，他望著善桐，眼底露出笑意來，輕輕一擺手。“何必做樣子？也沒有很操心，是你們客氣了。”
善桐也就跟著落座，一邊摸著肚子，一邊等桂元帥的下文，桂元帥一時卻也不曾說話，兩人沉默了一會，他才抿了一口清茶，淡淡地道。“你最近辦事，倒是顯出了工夫，不偏不倚的，很見世情火候。”
沒等善桐說話，他又接著道。
“京城差事，我做了主，既然大兒媳鬧起來了，為見公充，含欣、含芳都不准去。思來想去，倒是含沁年紀雖小，但為人機靈，正當年輕精力也好，幾乎是連軸轉都支應得下來……”
他看了善桐一眼，又道，“再說，京城和西北又不一樣，親戚關係盤根錯節，水深得很。尤其我們在京里沒什麼親戚，很多事也要女眷出面斡旋周轉，探聽消息。慕容氏呢，不必說了，肯定是做不來的，沒過門的小楊氏，小戶人家出身，我也不放心。這個擔子，也就只能放在你肩上了。”
雖然心裡早就有了分數，但善桐心裡依然不禁一陣欣喜。固然在西北還是在京城，她無所謂，但含沁看著就知道是個有本事有野心的人，在西北註定被哥哥們壓制，要往上走又礙於人情，去京城說不定是柳暗花明能有另一番出路。她自然也為丈夫感到高興，起身襝衽道，“既然叔叔下了決心，我同含沁自然戮力辦事，不讓家裡失望。”
“嗯。”桂元帥拖長了聲音，望著手中的茶杯，過了一會兒，又道。“我也就不和你繞來繞去了，我這一生四個兒子裡呢，含欣最方正，含春最溫厚，含芳最血性，可最機靈最有能耐的，卻是含沁。按說還沒輪到你嬸嬸開口，這個差事是舍他其誰，可你知道我為什麼一直就沒說話，把事情拖到現在，才下了決心？”
善桐還當他說的是自己慫恿慕容氏鬧起來這一樁，可看了桂元帥一眼，見他神色淡然似乎深不可測，不禁又拿不準了：這頭老狐狸看著沒主意，家裡的事隨著妻子兒子們胡鬧，但其實真要說起來，誰也鬧不出他的手掌心去。他真鐵了心要誰去不許誰去，也是桂太太所無法左右的。自己的招數，與其說是左右了桂元帥的決定，倒不如說是給了他一個下台的階梯。可人家要本來就沒有這個意思，路鋪得再好也都沒有用……
她還要開口為自己辯白一番，可從直覺上來說又覺得有些不對，倒有一個大膽的想法從心底升起來——頓時就驚出了一身的冷汗，卻是思來想去，越想越是篤定，見桂元帥神色莫測，想開口，又怕自己應對得不好，在含沁跟前落下埋怨，情急之下，只好摸著肚子道。“叔叔的意思，我似乎明白了，又似乎不明白，自從有了身子，腦子就糊塗得很！請叔叔不要責怪。”
“也就是你們娘們！”桂元帥不禁哈哈大笑。“慣拿孩子脫身。”
他又望了善桐一眼，眼神中卻殊無笑意，顯得極為清冷，“那我就再問你一句，含沁和我裝聾作啞的，先不去說，你以為在老子的地盤，他有什麼事能瞞得過他爹？”
善桐立刻就站起身來，不敢再插科打諢了，也沒有作勢要跪——這一次要跪下去，桂元帥未必會讓她站起來，說不定就要傷到孩子。“您說的是，含沁私底下和放印子錢的大莊家牽扯不清，我已經說過他了。想著這件事過去了也就過去了，便不願意再提起來……”
桂元帥這才滿意，他哼了一聲，慢慢地道。“這幾年來，我知道他心底不是沒有怨氣的。憑什麼立功也不比兄弟們少，什麼事都被兄弟們壓一頭。恐怕他還以為是他嬸嬸在裡頭壓著吧？”
善桐很是尷尬，又不知道該怎麼說才好。桂老爺看她一眼，慢悠悠地又道，“是，他嬸嬸也是不高興他竄得太快，可難道你以為外頭的事，她能做得了十分主不成？壓他不為別的，就因為他三心二意，仗著年輕有能耐，什麼好處都想占全。又要面子又要里子，官場要爬，商場要撈……他以為天下能有這樣的美事？印子錢來得快，天下誰不明白？真要和他這麼搞，你爹你娘怎麼不放？我們怎麼不放？”
“當然，那也是因為我們都攢足了銀子，干別的也能來錢。”沒等善桐回話呢，桂元帥又緩開了語氣。“從前沒有錢的時候，他要經營，我不去說他。現在他身家難道還不厚？你們兩個人一輩子吃不完用不完，以後含欣和含芳分家出去，能有你們身家三分之一、四分之一，就算不錯了！現在還不知道收手，難道要別人把手斬斷了他才開心？含沁別的毛病沒有，就是太聰明太能耐了，所以有時候路是越走越偏，以為自己能糊弄得了所有人。殊不知山外有山人外有人，他要學的還多了去了，也是因為他太過年輕，其實未曾受過真正的挫折，是以才有這樣的念頭。如果你也和他一樣想，我是不會讓你們上京的，寧可派個笨點的兒子過去，也不能派太能耐的兒子過去壞事。”
“這一次過來看你呢，也就是為了給你撐撐腰。人家都說夫為妻綱，我說這是屁話，妻賢夫禍少才是真的。”桂老爺盯著善桐，語調平穩，緩緩地道。“你是他費盡心機娶回家的金鳳凰，你說一句話，比我這個當爹的說一百句都管用，他都能聽得進去。到了京城，你也要把眼睛擦亮了，大是大非上穩住含沁。平時他皮厚心黑手狠，你不要管他，該管的事情，你一點都不要含糊！這是為了桂家好，也為了你們自己好……明白了嗎？”
雖然臉上還帶著笑，但此時他一言一行之間，卻是帶了說一不二的霸氣。善桐雖說還有些疑問，卻為桂元帥氣勢所懾，便乖乖地道，“媳婦明白，一定不讓長輩失望。”
桂老爺嗯了一聲，他滿意地合上了眼皮，幾乎是嘆息著揉了揉臉，就像是在和善桐嘮家常。“讓他不要怪家裡不照顧他，沒惦記著他這個兒子……這當爹的心裡沒了誰也不會沒了兒子，他到底還年輕，辦事不牢靠，還得靠家裡擦幾次屁股。高家人我已經處理掉了，你們也不必後怕，這件事以後再不要提起，就當是上輩子的事吧！”
他站起身來，背著手往門口踱去，善桐愣了一會，咀嚼著桂元帥在整件事裡的態度和作為，以及出手的時機，越想越覺得有一股寒氣往上冒泡，也不知是佩服桂元帥的老辣好，還是懼怕他的狠辣好。她這才算是徹底認識到了這位中年人的厲害：戰場上能鞭策大軍，朝堂里能和許家爭鋒，桂元帥又怎麼會是個簡單人物？只是重劍無鋒，比起含沁的精光四she，桂元帥已經達到的另一個境界。
等她恭恭敬敬地把桂元帥送到書房門口，老人家又止住了腳步，回過頭來掃了她一眼，淡淡地道。“和慕容氏那幾句話，你是說得很好。她嘴上沒把門的，又嚷出來了，你嬸嬸聽見，心裡雖然不舒服，但也不能說你什麼。不過，按她脾氣，難免又要遷怒，怎麼和她相處，你也要多加琢磨。京城局勢複雜，內眷是非多，人尖子、人精.子更多，連你嬸嬸都處理不好，到了京城，你也是只有吃虧的份。”
說罷不等善桐回答，便加快了腳步，逕自出了書房。遠遠的便有親衛迎上來，有人還道，“老爺，就這麼一會功夫，前線來人了——”
善桐站在原地目送桂元帥一邊和親衛說話一邊出了院子，半天，才慢慢地透出了一股涼氣，扶著院門，就自己出起了神。
206、結果
等含沁回來的時候，知道桂元帥來過了，自然也是吃驚的，善桐先不動聲色，等兩個人坐在一起吃過晚飯，她見含沁吃得差不多了，這才問含沁，“同你一起做印子錢的人家，是姓高吧？”
含沁看來是真的忙得翻天覆地了，對桂元帥的舉動竟絲毫沒有察覺，聽善桐這麼一說，他不由得吃驚地望了妻子一眼。你這是……”
善桐便把桂元帥的意思告訴他，“說是人已經處理掉了，以後再不會給我們帶來麻煩。”
她若有所思，“就不知道高家背後的主子是誰了，這種大莊家，肯定也就不止靠著你一個人安身立命的。叔叔說動手就動手，也真是殺伐果斷，竟不擔心得罪了人。”
含沁住了筷子，凝思了半晌，面上神色陰晴不定，顯然已經陷入了深深的思索之中。善桐也不去擾他，自己招呼著丫鬟們來收了桌子，扶著肚子進裡間坐了，看了一會書，含沁自己進來在她身邊坐下，又問，“爹還和你說了什麼沒有？”
“就說讓我看著你，多勸勸你……我看這一次過來，還是要透過我也敲打敲打你，讓你上了京城，不會再打這種主意。”善桐說。“也正好，都要上京了，生意收歇，以後不做了。神不知鬼不覺的，誰也不知道，不然這事要鬧騰出來，對家裡的名聲有影響不說，我爹娘知道了，又要說你。”
含沁嗯了一聲，又想了半天，才嘆道，“可惜了老高一家，也是幾十口人。雖沒見過幾次，他人倒慡快，是我耽誤了他。”
這種事就是這樣，放印子錢的人走的就是黑路，什麼時候沒了命還真是說不清的事，善桐令自己不要往深里去想，只說，“爹真是老薑，如今這樣看來，恐怕從一開始心裡就是有數的。這麼些年，也虧得他能裝著什麼都不知道。”
“那還用你說？”含沁顯然還有些心事，“其實家裡私底下也不是沒有不乾淨的勾當，只是我從不過問而已。這麼大一個家，少不得有骯髒事兒，朝堂上的、西安城裡的，前線邊上的，見的人見不得人的，爹心裡全都有數……”
他又摸著下巴思忖了半晌，才倒在善桐身側悶悶地說。“雷家背後，似乎也就是靠著一個已經失勢的伯爵達家，他們起來就是靠著達家起來的，也就是因為達家倒了，這才忙不迭地來討好我們。現在達家是肯定不敢找我們麻煩的，我當時和雷家走近，其實也就是想著這一點。倒沒想到螳螂捕蟬黃雀在後，爹……叔叔早就看懂了，這時候處理了雷家，到了京城見到達家，面子上就不至於冷不下來了。”