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便領著善桐出去，這一回他不進後院了，而是交待善桐，“我一會就回家了，你也早點回來，別耽擱太久。”
善桐心裡五味雜陳，不知為什麼，竟覺得有一股鬱氣在胸口打著轉，卻偏偏不知道該如何發泄出來，只好強笑著道，“好，一會家裡見！”
說著回了後院，桂太太人倒是又不見了，連慕容氏都不見蹤影，反倒交待了一堆事情給善桐做。善桐只好強打精神，叫了丫鬟婆子來一一發落。打算吃過午飯就回家去，和含沁好生說話。
沒想到事情才堪堪辦完，她還沒起身呢，就又看到含芳在門口探頭探腦的，善桐想到善喜，不禁有幾分頭皮發麻，很不願和他正面照面，便起身從側門出去了，又和身邊人道，“想來嬸嬸和大哥、大嫂有話說，我這邊事情辦完了，就先回去，等人散了，你們幫我說一聲吧。”
雖說她是奉命幫忙管家，按說也不是什么正經主子，但手段放在這裡，誰也不敢輕蔑了她去，又因為畢竟是客，告狀那是一告一個準兒的，待她倒都要比平時客氣了幾分。善桐這麼說，眾人自然是忙不迭全應下了，又都笑道，“太太明白的，您就只管去吧。”
善桐還要再說什麼時，見仿佛是桂含芳的人影又在門口一閃，忙便加快了腳步，逃也似的出了元帥府，一路上在車裡只是沉思，一時間想到含芳和善喜的事，一時間又想到含沁和他生母的事，許多事亂糟糟糾纏在一起，使得她雖然迎回了丈夫，但卻沒有多少喜悅的心情。
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也許是沒想到她沒吃午飯就回來了，善桐回了家還是鍋冷灶冷的，問得含沁尚未回來過，便知道他多半又是忙他的正事去了。她也就安下心來安頓自己小家裡的家務，到了下午，含沁才剛進門呢，外頭楊德糙又來說，“巡撫府送了年禮過來。”
說著便呈上一張禮單，善桐拿在手上看了，也沒覺得好壞，反正就是尋常親戚該有的那份禮罷了。要說有面子也沒有，失面子那也不至於，這才遞給含沁讓他看了，又讓人把送年禮的婆子請進來說話。
不料這份年禮，居然是望江親自來送，善桐待她自然又不同於別人，忙招待她坐下，又笑道，“最近也忙！都不知道娘家的事，前回四哥來看我，我偏偏又不在，最近天天都往元帥府那邊過去。正打算年後再問家裡的好呢。怎麼樣，家裡如今諸事都還好吧？”
望江細細地看著善桐，仿佛是要看出她的心裡到底是苦還是甜，看得善桐都不禁有幾分發毛了，才又望了含沁一眼，笑道，“家裡都還好，您也聽說了吧？咱們四少爺大約是要定親事了……姑娘家論人品論相貌，都是第一流的。”
就和善桐絮叨了幾句娘家的事，又說起善櫻也要定親了，王氏看好了福建老家的一門親戚，也是庶子出身，家財倒也豐厚的，二老爺無可無不可，還想要看過人再說，讓對方年後上門過來給相女婿。
王氏心機，只看這門親事就能見微知著，只可惜善櫻到底還是被善楠牽連，也許本來不用遠嫁的，親哥哥這麼一過繼出去，倒是必須遠嫁了。善桐嘆了口氣，也不好多說什麼。又問得果然王大老爺是往巡撫府送了信報喜，望江還說，“說是今年秋後，一準還錢，這會已經讓王時回家去籌錢了。因為這錢是欠您的，我們也不好多說什麼——”
善桐還沒說話呢，含沁忙道，“這不用著急！我們也不是等錢使催債的人……”
他看了善桐一眼，又收住了不說，善桐卻明白了丈夫的意思：王大老爺如果真的得到寵信，由黑翻紅也就是轉眼間的事。這時候再逼債，不管是對小五房還是對自己來說，人情都沒做到盡，反而有前功盡棄的嫌疑了。
不過，要指望母親為自己辦好這件事，那也有點不靠譜，她只微笑道，“就是這個意思！你回頭給我帶句話，這錢不著急還。等到什麼時候手頭方便再說吧！不過，年後我上京城去，見到舅舅再自己說，那也是一樣的。”
望江不禁有幾分詫異，追問善桐幾句，善桐只說要陪著桂太太上京城，別的就未曾多說了。望江倒是若有所思：“看著，您倒是和元帥府走動得很不錯。”
不是親母女，話只能說到這裡了，望江又坐了一會便站起來告辭，借著行禮的機會給善桐使眼色，善桐便明白是有些話不方便當著含沁的面說了，她親自把望江送出屋子了，望江才拉著她的手輕聲說，“這是我的主意，倒沒有經過誰發話。今年我們在城裡過年，不回村子裡去了，可我覺得呢，姑奶奶還是回村子裡走親戚要更妥當些……”
這麼說，王氏是還沒有消氣了！善桐心頭頓時一涼，她還沒開口呢，望江又往下說，“現在太太日子過得也不大順心，正煩著呢，雖不說天天鬧，但糟心事也不少……”
言下之意，自然是善桐上門，母女兩個平添不快，對誰都不是什麼好事了。善桐蹙起眉頭，若有所思，只覺得又添了一樁心事。
她送走望江回了屋裡時，含沁已經是鑽進了裡間，善桐掀帘子進去，就正好看到他讓六丑、六州展開了一張雪白的狐皮，一邊得意地扭過頭對善桐道，“你看，我親手獵的！給你做個圍脖好不好？”
儘管有這許許多多的煩心事，可在這一瞬間，善桐心中除了暖意，便再也剩不下什麼了，她忽然間又覺得這些事情不算什麼，只要她和含沁齊心協力，一件一件，總會解決的。就算有這許多煩惱，可比起很多人來，她也已經足夠幸運了。
188、幫忙
“這個我剛才就見到了。”善桐就笑著說。“我還想給你做個白狐手套呢，我們想到一塊去了。”
含沁不以為然，“這麼上好的白狐皮，給我個漢子做手套，虧你想的出來！”
他年紀其實也並不大，現在才都不到二十歲，長得又眉清目秀的，還有一股狡黠跳脫氣息，和漢子兩個字距離著實是有幾分迢遠的。非但善桐，連六丑、六州都忍不住要笑。六丑嘴快，便道，“少爺回來了，一屋子就都是笑，少爺不在家的時候，家裡不知多冷清呢。少奶奶回了屋子都不說話，成日裡就是出神……”
善桐紅了臉，就去啐六丑，“死丫頭，誰讓你多嘴了？”六丑嘻嘻哈哈地，還沒覺得什麼，六州看了含沁一眼，就拉著六丑退出了屋子。
到底是新婦，善桐始終都有三分臉嫩，見兩個丫鬟擺明了是要給兩人留出溫存的空間，臉便不禁更紅了，側過頭來看了含沁一眼，見含沁正看著自己，便結結巴巴地道，“你……你聽她們胡說。”
一邊說，一邊終究是忍不住，蹭到了含沁身邊，把頭靠到含沁肩上，含沁滿臉的壞笑，只是站著不動，善桐只好又把含沁的手拿起來放到自己肩上，他這才輕輕地撫了撫善桐的肩頭，低笑道，“難道你不想我，我就高興了？”
總之年輕小夫妻經月不見，不免有好些肉麻情態，也無需一一細說，片刻後善桐紅著臉要水，兩個人濕淋淋地在炕上對著坐了，善桐又一長一短地把這幾個月內的熱鬧學給含沁聽。含沁也聽得入神，這裡好些事，始終是不方便寫在信里的。
聽說善桐到底還是牽扯進了老九房的家務事裡，又答應下來年後陪著桂太太去京城給桂含春選媳婦，含沁也不禁連連叫絕，善桐含怨道，“還說呢！你叔叔就是個老狐狸，你大嫂也不簡單，一家人就我缺心眼！就我被算計，出工出力，眼看著還不落好。”
“大嫂那是誤打誤撞。”含沁說。“她要是有那心機，宗婦之位也就不至於坐不穩了。要是有那心機，也就不會不想當這個宗婦了嘛。你也別往心裡去了，反正叔叔是已經瞄上你了，有這事沒這事，他都是要把你拉進來的。”
其實按這些年來老九房對十八房的照顧來說，不論是桂元帥的要求還是桂太太的要求，那也都是題中應有之義，不就是年節里過去幫幫忙嗎？善桐也不是為了這個委屈，就是想到桂太太和含沁之間的那些個陰私恩怨，心中始終是意難平。尤其是今天祭拜過含沁生母，這難言的不適感就更明顯了。她走了半天的神，手指在含沁身上划來划去，片刻後才低聲道，“沁哥，你說我們把姨娘的牌位請到家裡來怎麼樣？按說，她是你的生母，承受你的香火，那也是應當應分的。族裡料來也不會有誰掃興，表姑那頭就更別說了，不會有二話的。也免得你還要受她的氣，拜祭生母，都要去看她的臉色。”
含沁身子一僵，繞著善桐鬢髮的手指也不禁微微收緊了，片刻後才道，“這件事不是這麼簡單的。按她性子，你提了也是白提，大帽子壓下來，除非叔叔出面，否則不好操辦。但叔叔又不會為了這事和嬸嬸鬧生分，就因為姨娘的事，他十多年在嬸嬸跟前抬不起頭來……反正，她就是要用這個牌位來壓我。”
他不禁微微露出冷笑，低聲道，“她要始終提醒我，就算我已經出繼了，也還是老九房的庶子，是她的半個奴才，我的一切都是她給我的，她隨時都能收回去。要我老老實實地聽她的吩咐……”
他和桂太太之間的恩怨，到了這時候才經由這幾句話泄露出了一點半點，善桐不禁有幾分不寒而慄。她忽然想知道梧哥如果將來知道真相，對王氏是否也是一個心態，又或者現在的善楠是否也正這樣想：就算過繼出去了又如何？只要你還沒有狼心狗肺到不認生母、同母的妹妹，那麼你的一輩子，其實也還就是掐在嫡母手心。嫡母要你往東，你敢往西嗎？
“牌位而已。”善桐就低聲說。“就是她不許我們請，難道我們還不能自己立了？那其實就是個念想，一塊木牌……”
“在我們這一代，自然是這樣了。”含沁輕聲說。“但要享受後代的祭祀和香火，就非得有個名分不可。其實按姨娘這樣的情況，也不是不能移葬到十八房來，享受十八房的香火的。就是……”
就是這件事，那就一定要通過族長了，不是私設一個牌位可以了事的。——也的確比較難以操辦，至少桂太太那一關，幾乎就根本都過不了。
善桐望著含沁，見他長長的睫毛低垂下來，遮住了眼中的神色，唇邊竟似乎還帶了一點笑意，看起來竟很是習慣了這被拿捏的境況，心中又是好一陣酸楚。真恨不得打上桂家去，將桂太太不由分說，先敲打一頓再說，她又挪動了一下，將頭枕在含沁肩上，一邊輕聲道。“你放心，後院的事，你是鞭長莫及，就算有天大的本事，也只能受她的搓摩，可我就不一樣了……後院的事，你就交給後院的人來辦吧。”