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善桐還要去前屋和母親道別，卻被王嬤嬤拉了一把，便知道多半此時二姨娘、梧哥甚至連父親都在堂屋裡，這父輩妾室的問題，她當然不好在場旁聽，便只好和王嬤嬤一前一後地出了院子，這才把住了王嬤嬤的胳膊，同她一道在石板路上漫步。
王嬤嬤笑嘻嘻地看著善桐，看了半路，才問她，“怎麼了，三妞妞，幾年沒見，大姑娘了？晚上睡覺都睡得不安穩，眉頭皺得緊緊的呢，哪來的這麼多心事，說給嬤嬤聽聽？”
善桐偎在王嬤嬤懷裡，張開口想要傾述，卻覺得無限的煩惱堵在口邊，任何一件都不能輕易說出，半日才怏怏地道，“您就當我是為賦新詞強說愁吧……不都說女兒家長大了，心事就多嘛。”
王嬤嬤不禁被她逗得哈哈大笑，兩人進了祖屋，她才要說話時，卻被善桐拉了拉衣擺——老人家眼神不好使了，得了善桐的提醒，隔著窗子一望，這才看到二老爺、王氏等人，不知什麼時候居然都到了祖屋來，正在老太太炕前挨個站著——因老太太自己，也正一臉不快地站在炕前踱步呢。
她不動聲色，等走得近了，再一看，便果然看到當屋內跪了兩人，雖然低著頭看不清面孔，但從打扮髮式來看，赫然便是二姨娘同梧哥了。
老人家顧不得同善桐夾纏，她低聲吩咐了一句，“三妞，回去老實呆著，這不是你能管的事。”
便自己掀了帘子，從側門進了堂屋，不言聲站到了老太太身邊。老太太見到是她，面色倒緩和下來，讓道，“你坐！”
王嬤嬤待要不坐時，見二老爺和二太太都上來勸，便也就半推半就在炕邊坐了，卻不說話，只是多少帶了些疑惑地望著老太太沒有說話。老太太倒是利索，她看了二姨娘一眼，便緩聲對王嬤嬤道，“真是亂了套了，一個奴才，也這樣不服管教。你剛從二房過來的，聽到動靜了沒有？”
要不是二姨娘和梧哥鬧起來了，王嬤嬤也用不著迴避到善櫻屋裡去，老人家咳嗽了一聲，不免又去看奶兒子的臉色，見二老爺給她連連使了兩個眼色，便緩了聲音勸，“小姐哎，這都是孩子們自己的事兒了……”
老太太這一次卻沒給王嬤嬤面子，她不滿地看了王氏一眼，斬釘截鐵地道，“孩子們自己要能管自己的事，我也樂得不說話，可現在孩子們管不了了，我不管，誰管？”
130、利落
善桐當然沒有乖乖地在自己屋內等消息。
從前開玩笑偷聽，那當然那是直接趴在門帘上頭，橫豎被老人家發現了也就逗個樂呵，現如今家裡事兒鬧得大了，她有心要不管，心裡又實在過意不去，進了屋打個轉，便從屋後側門繞出來了，由丫鬟們進出倒水的小門進了堂屋裡間淨房內，果然已經見到張姑姑並兩個老太太院子裡有臉面的大丫頭，在斗室內肅然靜立，似乎隨時準備依從老太太的命令出面辦事。見到善桐進來，張姑姑一揚眉正要開腔，善桐已經沉下臉來擺了擺手，她站在門邊，小心翼翼地透過門帘fèng隙，看了看屋內的景象。
淨房和內室之間，相隔了不過一道軟軟的門帘，聲音當然是攔不住的，張姑姑多半也是考慮到了善桐在老太太心目中的分量，她到底還是沒有出聲。而是同善桐一起屏息靜氣，聽屋內老太太慢慢地道，“從前都不說你什麼了，這一回又是誰虧待你了？大中午的吵吵鬧鬧，連你親兒子都受不住了，過去說你兩句，你還要打他。”
在二姨娘小院內發生的糾紛，善桐自然還來不及知道。此時聽說二姨娘要打梧哥，她也吃了一驚——這已經不是一個精神正常的人該有的行動了，打梧哥，二姨娘哪來的身份？再說了，心尖尖上的兒子，不呵護著反而要打，二姨娘……腦子沒毛病吧？
她鬥著膽子略略掀起了門帘，看了二姨娘一眼，所幸屋內人多半都背對著善桐，並且氣氛嚴肅，也無人注意得到。只有二姨娘似乎是察覺到了什麼，她狠狠地瞥了屋角一眼，原本頗有幾分姿色的端麗面容上，居然流露出狼一樣的兇狠。哪管老太太問話，居然也不言不語的，像是不屑於回答，還是二老爺哼了一聲，她才低聲道，“你們都是商量好了的。”
屋內眾人，竟無一人解得二姨娘話里的意思。梧哥動了動身子，他又是厭煩，又是擔心地看了二姨娘一眼，想要說話，可又硬生生地咽了下來，只是祈求地望了王氏一眼，王氏嘆息了一聲，便搶在二姨娘之前向著老太太道，“娘，一個奴才，您犯不著和她計較，回去一定狠狠地數落她。您看，今兒個就算了吧——”
老太太越發有些不快了，她絲毫不曾搭理王氏的求情，而是掃了二老爺一眼，心頭也不是沒有詫異：到了這一步，王氏還要出來做好人，軟得實在是讓人吃不消了。可海清由始至終一語不發，卻也令人吃驚。
為了榆哥，要籠絡住梧哥的心，多容忍二姨娘幾次，王氏的心思倒也不是不能理解。就是到了這一步，她一個主母威嚴都有掃地的嫌疑了，還是這麼軟，老太太從前多少還是以為，二姨娘還仗著二老爺的寵愛，王氏娘家又倒了。重重顧忌之下，這才無力約束妾室。這一次二老爺回來，她之所以這樣借題發揮，還是想要表明自己的態度，給二房正室撐撐腰的。
沒想到海清腦子倒也並不糊塗，臉色雖然難看，但從剛才起，就沒為這奴才多說一句好話。看來對二姨娘寵幸也實在有限……這奴才也著實是太蠢笨了，沒個靠山還這樣囂張，怎麼生得出梧哥這麼機靈的孩子！
鄉試可就近在眼前了……
老太太心中就閃過了這無數個似乎毫不相干的念頭，她咳嗽了一聲，打斷了王氏輕軟的求情，而是向著梧哥道，“你站起來。”
當著祖母的面，哪還有梧哥說話的餘地？他只得站起身來，低著頭退到了父母身側，見二姨娘一個動彈，似乎要開口說話，心中不由大急，忙瞪著二姨娘的臉，簡直要盼望自己的眼神能夠燒傷二姨娘的臉頰，燒穿了她的舌頭，讓她再別吐出蠢話，將場面破壞得更僵。
“這幾年來，你們二房一妻二妾始終在我身邊侍奉。”老太太也不曾搭理二姨娘，而是向著二老爺道，“什麼事，我都是看在眼裡的，只是不說罷了。你妻子這幾年不容易，又要侍奉我，又要打點家務，西北軍情最緊急的時候，族裡也不太平，什麼事兒，都是我們婆媳商量著辦。你在前線鞭長莫及，你大哥又在外地，三弟妹、四弟妹也被我打發出去了。就剩她和三妞妞在身邊伺候，兩母女都很孝順，伺候我也是盡心盡力，我雖然性子不柔和，也沒有一點能挑剔的地方。”
這是真心話，老太太也說得很平靜，她又看了王氏一眼，在心底嘆了口氣：到底還是南邊的大家小姐，習氣難改，要是沒有二姨娘這個奴才，二房一家哪有這麼多的煩心事？
“至於她對待庶子庶女，姨娘奴婢，這幾年我們也都是看在眼裡的。公平賢惠，大度大方，梧哥、榆哥、櫻娘三個，都可以作證。”老太太說到這裡，便目注梧哥。梧哥勢必不能不出頭說話，而他的話也的確發自真心。
“娘待我們一向親密無間、一視同仁，同嫡出的兄姐沒有任何分別。”他本來還想再多說幾句，可又顧慮著二姨娘的情緒，便只是簡單說了幾句。王氏不禁注目於他微微一笑，又擺了擺手，也不使梧哥多說。二姨娘動彈了一下，她垂下頭去，似乎也品味出了梧哥話中貨真價實真心真意的崇敬與親近，雖然未曾說話，可肩膀卻細細地顫抖起來。
老太太看在眼裡，不禁不屑一笑，她又對二老爺續道。“就是大姨娘，也素來本分老實，得了閒只是在家做些針線女紅，或是幫著主母安排家務，和主母之間也是和和氣氣的，令人看了就舒心、省心。唯有你眼前的這一位，仗著自己生了個出息的兒子，成日裡就是上躥下跳的給家裡添事，我倒要問問你，你眼睛是怎麼長的？楊氏規範你讀過沒有，納妾開臉，是你能做的事嗎？”
居然調轉了風頭，向二老爺發動了進攻……
二老爺陰沉著臉，他掃了王氏一眼，調轉過身頓時就跪了下來，屋內呼啦啦就跪了一片人，就連王嬤嬤都站起了身子，她心疼地道，“小姐，這都多少年前的事了……”
王氏勢必不能不出頭說話了，“是媳婦不對，沒有認真研習家規，不知道家裡的規矩，自打有了身孕，便給大姨娘開了臉……”
“我沒有問你！”老太太輕喝了一聲，盯准了二老爺不放。“你媳婦沒讀過，你沒有讀過？你說說看你怎麼就能納了人家——”
“娘——”二老爺再忍不住，他面上浮現了和榆哥幾乎是如出一轍的倔強，連語氣都幾乎是一樣瓮聲瓮氣，“就不說京里，族內的大戶人家，誰沒有個把通房丫頭，就是咱們家，那也還有三哥呢……”
老太太頓時神色大變，一口氣就噎在了胸口，吞吞不下吐吐不出，一時撫著胸口連話都說不出來了。二老爺嚇得連連打自己的嘴巴，“兒子不孝，兒子不孝！”王氏一躍而起，一群人頓時就圍到老太太跟前，亂了半日，老太太方才緩過勁來，氣得面色大變，坐在炕邊怔怔地出了半日神，才慢慢地說。
“你三哥的生母雖然早逝，但當年待你們何等慈愛，對我又何等恭敬，這你都忘了？地下跪著這個貨色，一個屠戶女，張狂跋扈，連主母都不看在眼裡，敢和主子們頂嘴……拿她和你去世的姨娘比，你有這個臉？”
二老爺就是還有一點為二姨娘說話的心思，此時自然也都要收斂起來了，他一下又跪了下來，“兒子不是這個意思……二姨娘輕浮下賤，我也是多次敲打，奈何看在梧哥的面子上，不忍過分責罰，這才慣出了她的性子，您放心，回頭我就責罰她，一定教會她什麼叫做規矩！”
二姨娘雙肩巨顫，她抬起頭來望著二老爺，又看了看梧哥，從善桐的角度，都隱約能窺見她面上的絕望和雙唇隱約的顫抖，可善梧在這個場合，不過是一個孫輩，又能說得上什麼話呢？他連王氏都不再敢看，只是冷冷地瞥了二姨娘一眼，微微地搖了搖頭，便不再說話了。
老太太看在眼裡，不禁露出一絲冰冷的笑意，她擺了擺手，抬高了聲調，“去把孫氏、慕容氏、蕭氏都請過來……蕭氏房裡那個通房，也給她帶上。”