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善桐也知道這個道理，更明白要是自己拿不出足夠的證據，恐怕說服不了桂含春，難免會誤了正事，因此雖然不大情願，更有些尷尬，但還是慡快地為桂含春揭開了謎底。
“桂二哥聽說過我在路上和他們那一群人遇著的事吧？當時是我的主意，出了周身所有的金銀之物，買出了一條道來。”善桐也不等桂含春回話，就又道，“剛才風吹掉了他的帽子，金簪反著日光，金燦燦的刺眼得很，我就多看了一眼——”
桂含春嗯了一聲，見那群人都走遠了，他便坐起身來，也示意善桐起身往山坡另一面走去，一邊道，“得了金銀，是肯定要分給底下人的……”
善桐只好輕輕咳嗽了一聲，將細節全盤托出，“那簪子曾經是我生日時候得的，雖然樣式樸素，但我還挺喜歡的，時常佩戴，那天下車給他財寶的時候，走到半路才想起來，頭頂還有這根金簪，因為害怕激怒他們，所以也就一併拔了下來。”
話尤未已，桂含春已經沉了聲音，冷冷地道，“這個鬼王弟，真是好大的膽子！”
善桐卻嘆了一口氣，明白雖然當事人從來都未曾宣揚出去，但羅春索要自己的事，其實該知道的人恐怕一個沒落下，那是全知道了。
才想到這裡，就聽到桂含春叮囑她，“一會回去之後，你就快回自己帳篷里，沒有事不要再出來了。羅春桀驁不馴，雖然有心合作，但他們是糙原土著，性格激烈莽撞，萬一鬧出什麼事情來，難以收場不說，對你只有更加不利。”
善桐心底一凜，忙道，“我知道，桂二哥，我決不會和他打照面的。”
兩個人說話間已經下了緩坡，都飛身上馬，由桂含春領著，抄了一條小路，趕在那伙人之前進了營地，桂含春還要送善桐回去時，卻被她回絕，只道，“二哥，大事為重，我找得到路回去的，你快送消息吧。”
桂含春的確也很著急，便也沒和善桐客氣，只是深深望了她一眼，低聲道，“你萬事小心！”
便抽出刀來，反手一削，已經將連著兩匹馬的繩索削斷，自己催馬鑽進了一條小巷子，善桐的馬兒還追了幾步才被她勒住了，她目送著桂含春的背影，直到再也看不見了，才若有所失地游目四顧，不片晌已經找到方位，輕輕踢了踢馬，撥馬往那個方向去了。
不想才走了幾步，就遇到士兵換防，一隊隊兵容齊整的兵士扛槍對口令呢，善桐在軍中生活了多日，也知道規矩，便下了馬安靜在一邊等候。
這一耽擱不要緊，換防完了，緊接著就是一領士兵開拔，這可是大工程，四周頓時兵荒馬亂，一群人都被堵在路中不得出去，後頭來的人還越來越多，善桐又要迴避人群，只好讓馬兒擋在自己身邊，她身量不高，一般人是很難越過馬頭看到帳篷角落裡的她的。
又等了一會兒，只聽得後頭一陣騷動，有人不斷道，“讓一讓讓一讓，要緊事要找我們主子！”卻是純正的京城口音，一邊嚷，聲音一邊就靠近了過來，顯然是這人擠功了得，居然在人海中硬生生殺出一條路來，可他純正的口音，也激起一群西北將士的不滿，有人就問，“什麼diǎo事！是軍情你喊一聲報，大家都給你讓路，不是軍情，你是忙著給你家軍爺舔腚去？”
不是苦命人，誰來當丘八，這群兵爺口中的髒字兒一向是不絕於耳，善桐已經可以充耳不聞，她往回瞥了一眼，本意倒是好奇究竟這人眉目有多周正，才會讓人往孌童方向去罵他，不想一眼之下倒是怔住了：這個人她是打過照面的，雖然沒說過話，但幾年下來容顏未改，見了面還是可以認得出來。
——這分明就是許鳳佳身邊的一個小廝兒，似乎叫小福全來著。
許鳳佳不是和許於升、含沁三個人領著一隊兵出去巡邏了麼？怎么小福全會在這裡出現，還口口聲聲，著急要找他家主子？該不會是——
刀槍無眼，該不會是這一小隊人已經出事了吧？
想到那個箭豬一樣被抬進權仲白帳篷的桂家人，善桐心中就是一緊，她一向覺得含沁人又機靈又聰明，只有他坑人家，沒有人家坑他的道理，反正打仗也就和兩個人打仗一樣，只要能坑著對方了，總歸他自己是不會吃虧的，至差至差，無非就是沒碰上敵人，沒有功勞罷了。不知怎麼，居然沒有認真擔心過含沁的安危。
可現在小福全這一現身，這一著急，似乎就把她心底那股虛假的安全感給戳破了：打仗和兩個人打架，終究是不一樣的，要是遇到大股敵人，就算沁表哥多精明，許鳳佳和他哥哥又有多勇武，人一多，終究不是敵手，就是全軍覆沒，都不是沒有可能……
忽然間，渾身是箭，身上蓋滿血結成那黑紅色的冰，面若金紙躺在擔架上的，似乎並不再是一個陌生的男子，他的臉變成了含沁，而善桐一下就軟得都有些站不住了。她伏在馬兒背上，抱住了馬兒的脖子，作為支撐，也顧不得腦袋邊上的噴氣聲，聽小福全和那人理論了幾句，氣哼哼地道，“軍情？可不是軍情！說出來嚇死你！我們在、在夏官營遇到了兩百來個人！咱們就九十來個人，二對一還多些，可咱們還贏了！服氣麼？”
韃靼人的勇悍，眾人都是明白的，人家兩百多個遇到九十多個，能打贏的確是樁戰績，眾人一下都沒了聲音，只有人還不服氣，笑道，“那你不嚷捷報？——嘶，死了幾個？該不是——”
說到後來，聲音中調笑輕浮的意味已經全斂去了，過來報信的卒子不喊捷報，多半勝了也是慘勝，再一結合小福全一開始滿口的要緊事，人群已經開始擠壓著為小福全讓路了。善桐急得直踮腳，想要從人群中看到小福全，問他幾句話——又怕女兒聲被人聽出來了，可她被擠在一群漢子裡，身形又嬌小，哪裡看得到？正是著急時，小福全的聲音又響了起來，這一次卻沒有挪動地方，反而帶了哭音。
“人？人死了十多個！”他的聲音高亢而絕望，似乎一隻不知所措的鳥兒，在大雪天迷失了道路一樣孤淒。周圍人都鬨笑起來，紛紛道，“那是大勝啊！傻小子，你是嚇著了？可別喪氣著臉去報喜，留神你們家老爺一個不中意呀，今晚你就——”
“什麼報喜！”小福全的聲音里都透出了失態，他似乎是哭喊到了地上，聲音眼看著就沉了下去，“我們家三少爺捐軀了！蒼天呀！三少爺才幾歲……他是英年早逝呀！國公爺這要是聽到了，可得、可得……”
他說不下去了，嗚嗚咽咽地就放了聲兒，周圍人群也頓時響起了一片抽氣聲，善桐整個人都僵在馬邊，只聽到身邊有人低聲向同伴詢問，“這三少爺是誰啊？”
“京城來的，又是國公爺，不是許家的三少爺還是誰？”他得到的答案低沉而急促，“可惜了，勇冠三軍啊——”
末尾的音調，到底是往上揚出了一點風涼。
倒是有人厚道，還扶了小福全一把，吩咐他，“快去報信吧！唉，真是可惜了！”
一時倒都讓出了路來，讓小福全過去了，不多時軍隊開拔了，眾人也都陸續散去。善桐驚魂未定，木木然尋路回了後營，一路上還在想：“表哥怎麼說也都是少爺級的，就算身份低些，一旦出事也會有消息回來的。小福全隻字不提，可見得沒有出事。”
可就算理智這樣覺得，但心頭卻還是走馬燈一樣放著含沁躺在擔架上的畫面，越想心裡就越難受，好像被人握住了心兒使勁地捏著，竟連氣都喘不過來了。這樣渾渾噩噩地回了帳篷，她下了馬正要把馬兒牽到馬槽里，卻被帳內傳出的爭吵聲給驚得一下回過神來。
“逆子！你的孝悌大義學到哪裡去了！開顱之術，駭人聽聞！你不把你的命當回事，我也懶得管你！可你想過你祖母，你娘沒有？”
雖然氣得都帶上了顫抖，但聽聲音，的確是二老爺的聲氣不錯。善桐還未來得及吃驚，榆哥那緩慢而低沉的聲調，便毫不示弱地響了起來。
“就這樣活著，倒不如死了！娘看到我就難過，祖母又何嘗不是一樣？活著就是不孝！不能治好，那就死了也好！”
108、會面
善桐不及細想，忙就掀帘子進去，叫了一聲爹，正要多說幾句話來緩和氣氛，二老爺和榆哥已經雙雙瞪來一眼，二老爺怒道，“一個人沒帶，跑到哪裡去了！你娘怎麼教的，教出這麼個野人來！”
雖說二老爺對外春風拂面，對內卻是疾言厲色，但他一向疼愛女兒，三個姑娘在他跟前一向都很有臉面。而和懂事的大姐善榴，怯弱的小妹善櫻比，善桐因為嬌憨可愛，一向是最得父親疼寵的，相處幾年來，二老爺就是對哥哥們再凶，也都沒有說善桐一句重話，此時不由分說來了一句，又是蠻不講理，偏偏善桐也的確有些心虛，她一下就愣住了，臉上不免帶出幾分委屈來，尚未說話，榆哥已經怒道。“三妞又不是亂跑！您就是不聽人說話——”
他火氣上來，說話也不結巴了，語速越來越快，終於趕上了一般人說話的速度。“權先生說了，死不了人的，他開了三個腦袋，一個都沒去世——”
二老爺頓時顧不上善桐，已經被榆哥氣得直捶胸口，善桐和善榆都嚇了一跳。善桐哪裡還顧得上委屈，忙奔上前一把扶住父親，叫了一聲爹，又給榆哥連使眼色，不許他再開口。一握住父親的手肘，又覺得父親簡直瘦得連一點肉都沒有了，一時間心如刀割，見榆哥還要再說，便呵斥道，“哥，哪有這樣頂嘴的道理！你少說一句吧！”
榆哥見二老爺顏色不好，也不敢再說什麼，只好恨恨地閉上嘴，卻依舊看向一邊，不肯流露出悔意，滿臉的不服氣，濃得幾乎都要滴下來。楊四爺一直在邊上急得打轉，偏偏一句話都插不進來，眼下得到機會，忙又攬了善榆，輕聲細語。“傻孩子，你爹是心疼你呢！你想想，他才開了三個人，就是開了三十個、三百個，咱都不能答應，除非開了三千個，沒有一個閉眼的，那咱們才開。再說了，開了能活多久，這誰知道呢？現在看著是沒事人一樣，一轉身就閉了眼，這樣的事情還少嗎？你年紀小不知道事，你爹這才是老成之舉，什麼開顱，咱都別提了！”
四老爺這個和事佬是做得好的，榆哥雖然還陰沉著臉不說話，但面上的不服氣之色，也有所減弱，二老爺看在眼裡，神色也見了緩，善桐大鬆了一口氣，忙也道，“再說了，四哥你自己沒發覺麼，你現在說話已經不大結巴了，還不是因為權先生給你針灸了幾次？這樣看來，針灸就足夠見效了，開顱術什麼的，不行也罷……”