第127頁
他承認自己的失敗，倒是不閃不避，大得善桐好感。使得她也敢於將心中的疑問宣諸於口，“權世兄——若是我哥哥也願開顱……您覺得，大約有幾成可能，他能、能痊癒，或者又有幾成機率，他、他能不死……”
權仲白嗯了一聲，似乎對善桐的問題也並不訝異，他撐著下巴思忖了一會，這才慢慢地道。“你的心思，我再沒有不明白的，小姑娘，可這種事又不像是做生意，世上所有事，其實你也都不能這樣去看。你要看的不是贏面有多大，而是你輸得起輸不起啊。”
善桐只覺得腦中嗡嗡作響，她也顧不得自己和權仲白之間其實並不大熟稔，若非雙手插了銀針，幾乎要抱頭苦惱地呻吟起來。“可眼前的這兩條路，也沒有哪一條是只贏不輸，而哪一條路，我也都輸不起啊！”
“你年紀還小。”權仲白淡淡地說，“其實我也並不大，但小姑娘，我還是比你多見過些悲歡離合……世情並不是說書人的話本，也沒有一條路會是只贏不輸，也沒有任何人可以告訴你，這條路的盡頭究竟是什麼風景。無路可走的時候，就算輸不起，你也只有走下去才能知道，自己究竟是贏還是輸。”
話說了這麼多，卻到底還是沒有告訴善桐，究竟對開顱術，他能有幾分把握。善桐心中多少也有數了：這樣的大動作，只怕權仲白本人也根本不會做任何擔保，免得病人出事，反而帶累到了他這個醫生。
忽然間，她覺得這個似乎不食人間煙火的魏晉公子，其實也並不是那樣高潔出塵。其實他或者也就是一個再普通過的紅塵中人，或者比芸芸眾生，都還要再痛苦一點，因為他畢竟已經嘗過了人間的冷暖，未來也將比常人見到更多世間的無奈。
思緒正是紛亂時分，她忽然覺得小臂上幾處穴位一陣燒灼麻癢，刺痛中不禁張嘴要喊，可才張開嘴，就打了幾個驚天動地的大噴嚏。噴嚏一打完，就覺得胸臆間暢快舒慡，就連之前那沉鬱的心情，都為之一輕。這才知道外傳權仲白少年神醫，並非虛言，至少這手針灸絕技，他已經是夠神的了。
善桐心中一動，但那點希望的火花還沒亮起，就已經熄滅，她沮喪地放下了衣袖，心中自忖：針灸既然是權仲白的拿手好戲，他一定是試過用針灸來驅散血瘀的，不到無法可想，誰願意開顱？就算榆哥能活，難道他就不怕今上有曹操之慮，一怒之下，累及家人？
可到底還是有了幾分不甘心，善桐起身要出帳篷時，終究忍不住問了權仲白一句，“敢問世兄，那一位病人腦中的血瘀，不能用針灸來治。這應當是不錯的，可人人病灶不同，我哥哥還未試過，你為什麼就覺得針灸對他也沒有大用呢？就算一樣是血瘀在腦，那腦子還那樣大呢——”
權仲白提到病情，不論別人怎麼問，似乎都是最耐心的，他就向善桐解釋，“若是針灸有效——”
話才說了一句，忽然就斷在了口中，他瞪大眼，上上下下地看著善桐，半晌忽然道，“小姑娘，你讓我想一想，等過幾天我有空了，會著人給你哥哥送信，針灸也不是不能試一試……唉，不過這終究只是治標不能治本，腦部行血經脈實在太細了，不比手上血脈粗，血瘀要靠針灸自然化去那是絕不可能的，但或者可以略微減輕病狀，為你哥哥多延幾年壽命，也是難說的事。”
雖然他還是沒有把話說滿，但善桐已經情不自禁，滿面笑容，她幾乎要撲上去親權仲白一口。高高興興又沒口子謝過了小神醫，這才套上大氅，掀簾從前頭出了帳篷。
楊四爺已經在帳篷帘子處等了她一會，見善桐非但沒有意態消沉，反而唇邊還蘊有笑意，自然也不是不吃驚的，只是礙於場合併沒有發問。善桐和他一道出去時，卻見那親兵已經不知去了哪裡，倒是桂含春背對著楊家二人站著，看到他們出來了，便示意四老爺打頭，走到了軍營間的阡陌里。
善桐很是吃驚，又不禁有幾分心疼，她墜後了幾步——礙於夜已經深了，帳篷內大多都沒了燈火，也就壓低了聲音，嗔怪地道。“桂二哥，你都幾天沒睡了？我們心裡哪過意得去啊，讓沁表哥來送唄，你好去休息了！”
“有些事還是得親身來做，別人是代不得的。”桂含春便也輕聲笑著回了一句，善桐略微一呆，心下也不知是什麼滋味，卻是一句話都答不上來。只好長長地嗯了一聲，桂含春也不再說話，倒是楊四爺咳嗽了一聲，慢了腳步，善桐也就識趣地走到四叔跟前，同他一道回了帳篷。
榆哥是早睡得熟了，楊四爺和桂含春又客套了一番，送走桂含春，自己喝了一缸子熱水，翻身一倒，沒多久也是呼聲大起。善桐心裡事多，一時間心cháo洶湧，不是在想榆哥，就是在想桂含春，或者就是在想父親可能的反應，再加上兩個男人的呼聲此起彼伏，她一晚上都沒有睡好，天才蒙蒙亮就乘早起了身，請親兵提了熱水，在小帳篷里洗漱過了，換了一身衣裳回大帳篷時，楊四爺倒是未醒，榆哥卻已經穿了衣服，善桐等他洗漱過了，因見榆哥眉眼間頗有郁色，便道，“我們出去走走吧，只要別走遠了，應當沒什麼大事的。”
這提議果然正中榆哥下懷，兩兄妹糙糙吃過早飯，便一道溜達出去，善桐憑著記憶，拉著哥哥的胳膊，兩個人一路走到了軍營前頭的一條不凍河邊上，站在水邊看了十多個軍士來回取水，又望著些不冬眠的千足蟲，在水邊忙忙地爬著。兩人都沒有說話，直沉默了許久，榆哥才道，“昨晚我醒來時，你、你和四叔都不在，是、是去神醫那裡了吧？”
他語調平靜，倒像是和善桐嘮嗑家常一般，卻把善桐給嚇了一跳。她忐忑不安地望了望哥哥的臉色，見榆哥面上還帶了幾絲好奇，這才想起來他並不知道開顱放血的事。一時間倒又為難起來，也不知道該不該告訴哥哥此事，囁嚅了半日，倒是榆哥先不耐煩，結結巴巴地道，“我雖、雖然腦子裡有病，可也不是傻子……”
“誰說你是傻子了！”善桐一下跳起來，“哪個傻子算學題做得那樣好！誰也不許說你是傻子！就是哥哥你自己那都不許！”
她最大的逆鱗就是榆哥，只要榆哥受到一點慢待、嘲笑，善桐就算當時不和人翻臉，也必定記恨在心。這一點雖然無人明言，但全家上下倒也清楚，榆哥便接著她的話，慢慢地道，“既然我不傻，那、那我的病該怎麼治，你得告訴我。”
善桐一時語塞，瞪著榆哥是又好氣又好笑：是啊，誰說榆哥傻？榆哥這不就是把自己給繞住了？他一定是昨晚就猜到了自己和四叔的去向，也知道兩個人瞞著他出去，那就是不想他知道細節。因此怕是早有定計……連人小鬼大的善桐都繞得住，誰敢說他傻？
就算善桐還有些不情願，但已經被繞住了，自己要撒嬌耍賴就是不說，也容易惹得兄妹拌嘴，她只好半吐半露地告訴了榆哥，“如今有三條路……”
榆哥側耳細聽，聽得很是認真，聽完了，他顯示出本色了——足足沉吟了有一炷香工夫，才瓮聲瓮氣地作出了自己的回答。
“有病，那就得、得治。”他結結巴巴地說，語氣很是認真。“治標不治本，那有什麼用？大夫說開顱放血才能治本，那咱們就開！”
100、選擇
善桐一下就怔住了。
她看著哥哥，難得也有了些口吃，“哥，你這得想清楚了，權大夫開始留心到這種病灶，也就是這一兩年間的事，除了你之外，也就是開了兩個人。到現在都還不滿兩年呢，你知道……你知道開了之後，能不能治好，開了之後能活多久？”
也不知為什麼，一旦榆哥下定決心，要做這個開顱術，善桐反而覺得思緒漸漸清晰，幾乎是每說一個字，她的念頭都更加堅定：權仲白說得不錯，她承擔不起賭輸的後果。尤其是這兩個接受過開顱術的病人，根本也還沒有活過五年、十年，誰知道這開顱術會不會有什麼隱患。說她膽小也好，自私也罷，她寧願再把病情就這樣拖下去，多和哥哥相處十年、二十年，也不願意把所有一切賭注，都壓在一個太驚世駭俗的開顱術上。
善桐的這幾個問題，榆哥自然都回答不上來的。而這幾個入情入理的問題，也的確使得榆哥的態度出現了一點鬆動，他低下頭來，久久未曾說話，再開口時，態度里已經多了一絲賭氣。
“能治好、就治，治不好，活著也是白活……”他又抬起頭來，卻沒有看向妹妹，而是把眼神調向了蒼灰色的天空，極輕又極快地嘟囔了一句，“活著也是廢物……”
善桐全副心思都放在哥哥身上，哪裡聽不到這句輕而又輕的自言自語？她一下心痛如絞、熱血上涌，衝口而出，就訓斥善榆，“誰說不考功名，就是廢物？我不許你這樣想！”
忽然間，她開始痛恨母親、痛恨祖母，痛恨每一個將“萬般皆下品，唯有讀書高”這句話灌到榆哥腦子裡的人，痛恨這個的確是萬般皆下品，唯有讀書高的世界。難道不能讀書不能下場，就註定一無所成？就是愚笨？究竟是誰把榆哥‘變’成了人盡皆知的‘腦子不大好使’，即使他本人其實只是反應遲鈍了一些，心底卻是一片空明？
無數的話語就要噴薄而出時，她看見榆哥臉上的表情，一下又啞了火。善桐本能地知道，不論自己怎麼說，只要她不能改變這天地，不能改變家人，榆哥就還是會認為現在的自己是愚鈍的，是有疾患在身的，是值得自己冒著絕大的風險，開顱放血，來求一個飄渺的治癒機會的……
她又想到了腦漿混合著顏色水淋漓而落的場面，更堅定了心意：這個開顱術實在是太不成熟了，才只有兩個人開過而已，不論如何，榆哥是決不能做這第三個受術者的。
再說，雖然很有以小人之心度君子之腹的嫌疑，但誰知道權仲白是不是有意鼓勵榆哥接受開顱，以便為他診治那位貴不可言的病患累積經驗？雖然表面來看，他是個光風霽月魏晉風流的人物，似乎和俗世算計半點扯不上關係，但善桐總覺得從細微處見大，很多事，權仲白心裡也不是不明白，或者再說得誅心一點，能坐到皇帝身邊的首席御醫，很多陰微心機，他怎麼可能不懂？
自然，她不會因此看不起權仲白，或者覺得他是個說一套做一套的兩面派，人生在世，總有許多無奈，就是善桐自己，不也運用心機，拿捏著別人？只是既然如此，重新來看權仲白的諸多行徑，就顯得有幾分可議了。一般而論，開顱術死人的風險總是要比吃藥來得大，並且更容易落下埋怨，再說，四叔是個不中用的，這一點誰都是一看就明白。自己雖然說有幾分本事，但畢竟是個女孩，年紀也不大，開顱術這麼大的事，當然還要家人做主。可權仲白只做不提，先就這樣騙自己來看了開顱過程……多少有些欺自己年小的味道。要是榆哥一答應，自己也決定賭一賭，難道他就敢這樣給榆哥開顱了？