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我撥一撥翠綠的長葉：“打聽什麼？”
銀杏笑道：“信王這些日子都沒有回府。聽說信王妃很是惱怒，晨間舞劍，把柱子都砍斷了，花園裡的亭子險些塌了下來。她們都說，除了那一年杖斃了宋氏主僕三人，從來沒見王妃發這麼大脾氣。”
我哼了一聲：“信王妃已與我絕交，自然不必掩飾她的憤怒。”
銀杏道：“姑娘真的要與她爭寵麼？”
我微微苦笑：“支撐到如今，就是不想與人共侍一夫，不想到頭來仍是如此，是不是很無趣？”
銀杏道：“別人不知道，難道奴婢也不知道麼？若不是為了陛下，姑娘何須嫁給信王？”
我拈起銀杏胸前掛著的三才梭——那是劉鉅走後我轉贈於她的——想起周淵與華陽長公主。轉身遠離是非，需要機緣、決心與本領，可惜我一件也沒有。“‘有千歲之亂而無百歲之治’[135]，天道往復，自古又有幾人逃得開？”
正說著，忽聽外面傳來哭聲，一聲聲幽涼而悽厲。銀杏秀眉微蹙：“好端端的，什麼人在哭？”立刻有小丫頭前去打聽。不一時，小錢回來稟道：“啟稟君侯，並不是咱們府里的人在哭，是大門外頭有人在哭。”
“何人？”
小錢道：“奴婢也不認得，披頭散髮，大冷天的光著腳。瞧她們的手腳都很乾淨，應當都是豪門大戶的女眷。”
銀杏道：“這倒像是在請罪。”
我嘆道：“她家裡或許是犯了什麼罪，想讓我在信王面前求情。”
銀杏道：“那姑娘見是不見？”
我擺了擺手，斬釘截鐵道：“不見！趕她們走吧，小心信王回來了，罪加一等。”
小錢領命去了，不一時，哭聲止歇。小錢回來稟道：“奴婢問清楚了，那是劉府的女眷。”
銀杏道：“哪個劉府？”
小錢道：“原汴城府尹劉纘劉大人府上的女眷，為首的正是劉纘的夫人，從前劉女史的母親。”
原來是她。咸平十三年，陸後命我選女官，當時劉離離的父親劉纘還在淮南太守任上，劉夫人為了讓女兒中選，特意送了我一筐櫻桃。咸平十八年的元宵宮宴上，我還曾見過這位劉夫人，那時她是三品誥命夫人。“是她？”
小錢道：“劉夫人說，劉離離獨自一個在南邊，夫君謀反，她亦曾勸阻，奈何無用。劉夫人還拿來了劉離離的家書，奴婢瞧了，還是血書呢。”
我甚是不解：“宇文君山與王甯死去多日，信王要怪罪劉家，早就殺了。這會兒來又請什麼罪？”
小錢道：“劉夫人說，宇文君山與王甯的部將殺了朝廷新委任的荊州大都督長史，奉宇文君山之子宇文績為荊州大都督長史、安昭將軍。只是因為信王一直在西北，又忙於收復益州，且襄陽又扼住了叛軍北上之路，所以朝廷暫且不理會。”
想起前些日子，高暘曾提及“荊州尚未平定”，原來如此。然而宇文君山與劉離離的兒子應當還不滿十歲，如何做叛軍的統帥？我不禁冷笑：“這些男人，拿一個黃口小兒做擋箭牌！放心吧，她的外孫是活不成了，女兒倒還可以留一條性命！”
景祐元年十一月廿日，皇太后李芸代皇帝下詔，遣蕭太傅、蘇司政奉冊書，大將軍文泰來奉皇帝璽紱，百官詣王府勸信王高暘受禪。高暘三讓，太后不許，方受大位。巳正，高暘穿常服自王府入宮，備禮即皇帝位於奉先殿，並設壇於南郊，柴燎告天。告宗廟，大赦天下。封高朏為廬陵王，李芸為貞德皇后。以蕭太傅為太子太傅，蘇令為相，文泰來為大將軍，施哲為參知政事。午後大宴群臣。
因新年之前便要冊封，高暘令林太妃、啟春與我先挪入宮中居住。林太妃直接遷入濟慈宮，啟春擇了章華宮，我則依舊住在漱玉齋之中。
自高曜駕崩，漱玉齋便再無人打理，雖糙糙拾掇，仍能看出衰糙連天、枯枝滿地的舊日模樣。鳳尾竹已全部裁去，換了一面精緻呆板的琉璃團花浮雕影壁。鞦韆架子是新漆的，繩子也是新系的。玫瑰花圃的枯枝敗葉已連根拔掉，翻起的泥土還帶著腥氣。
玉茗堂因常年鎖閉，倒無甚變化，一應炭火茶水都是齊備的。我坐在舊年慣常所用的榻上，扭頭向外望去，但見天色昏暗，石山蒼白突兀。霹靂藤蘿的鮮翠清涼不復再現，一如我與昇平長公主曾在這裡的年少時光。
銀杏與小錢忙著收拾物事，只留綠萼在身邊服侍。綠萼一面折起我剛剛除下的斗篷，一面抱怨起來：“選哪裡不好，非要選漱玉齋。”
我掇了一隻錦枕抱在懷中，歪倒在榻上。合目輕輕一嗅，依稀還有當年的茶香與墨香。“習慣了。以後再想來住上一日半日的，也難了。”
綠萼嘖了一聲：“姑娘怎麼不明白？奴婢是怕聖上心裡不自在。”
我微微睜開一隻眼，不屑道：“你怕我失寵？”
綠萼瞪起眼睛道：“既嫁了，總得在意些。”
我仰面嘆道：“我在御書房侍奉過太宗皇帝，太宗皇帝也來過漱玉齋幾次，若他真的過不去，我便是刻意避開也無用。薛嬪的下場，就在眼前。”
綠萼道：“薛嬪是誰？”
我微笑道：“薛嬪是北齊文宣帝的寵姬，因文宣帝想起薛嬪曾與昭武王高岳私通，一時怒起殺了她。揣著美人的頭顱大宴群臣，還將她的屍身肢解，以髀骨做琵琶。不一時酒醒了，又對著美人頭顱流淚道，‘佳人再難得，甚可惜也。’”
綠萼的眼中閃過一絲懼色，不待我說完，便捂起耳朵：“姑娘胡說什麼！”
我笑道：“怎麼是胡說？恰巧那文宣帝也叫高洋，只是與聖上不同字罷了。”
綠萼的臉頓時發白，連聲啐道：“姑娘這是在咒自己麼？”
我失笑：“所謂‘成事不說，遂事不諫，既往不咎’。帝王之心，豈能這等狹窄？你過慮了。”
綠萼急得幾乎流淚，甩開我的手道：“姑娘只知道嚇唬奴婢！”說著站起身，“奴婢是不敢在這裡服侍了，這就去尋這裡的執事來。”
話音剛落，便聽外面腳步聲響，一個年輕女子的聲音在門外道：“奴婢采衣求見。”
綠萼破涕為笑：“說曹操，曹操到！”說罷將門外的宮女引進來，來人連忙跪下磕頭，“奴婢采衣拜見娘娘，娘娘萬安。”
我一怔：“娘娘？”
采衣道：“雖然還沒冊封，將來必是喚娘娘的，章華宮那邊也是這樣喚的。”但見她一身白綠衣衫，身量苗條，年方雙十，美貌異常。我這才想起，景德元年我回宮時，漱玉齋有個叫小七的美貌宮女，當時我賜名為采衣，便是眼前之人。不想這名字竟一直用到如今。
我笑道：“免禮。你是采衣姑娘？”
采衣粲然一笑：“五六年不見，娘娘還記得奴婢。奴婢的名字還是娘娘所賜。”