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我笑道：“華陽於絕望之中苦苦等待劉鉅，劉鉅則是‘微君之故，胡為乎中露’[86]。兩下都有意，不是好過單相思麼？”
綠萼還要再說，我轉向小錢道：“還有何事？一併說了快去歇息吧。”
小錢忙道：“還有一件很要緊的事，不知君侯聽了是高興還是不高興？”
我瞟了他一眼，不覺自嘲：“這些日子情勢驟變，我早已不知自己是高興還是不高興了。只管說便是了。”
小錢道：“廢皇太后、庶人曹氏，已在景靈宮軟禁多日，本擬今日賜毒酒，與公子同日處死。誰知，曹氏的母親熙平大長公主去施大人處自首，說因怕先帝廢后殺女，因此指使朱雲刺駕。庶人曹氏雖有yín行，卻斷斷不敢刺駕。當時公子正要去刑場，施大人命公子與大長公主對質，公子當場指認熙平大長公主才是刺駕的主謀，簽供畫押，這才去東市行刑。”
我一怔，幾乎不相信自己的耳朵，霍然轉身，瞪大了雙眼逼近半步：“你再說一遍。”小錢嚇了一跳，聲音微顫，又說了一遍。
我的胸腔中驟然迸發出詭異可怖的梟鳴與怪笑，仿佛是深居心底多年的鬼魅得到陰氣的滋潤，悄然復甦。整個新平郡侯府在陰冷快意的怪聲中震顫欲碎，汴河水沸騰如嘯。小錢和綠萼相對一眼，目中俱流露出驚懼不解之意。綠萼怯怯喚道：“姑娘……”
好一會兒，我止歇了笑聲，冷冷道：“我還以為她鐵石心腸，不想還肯為女兒去死！此舉多多少少也洗脫了信王弒君的嫌疑。一箭雙鵰。好！當真是好！”
小錢忙道：“信王聽聞此事，當即撤回曹氏的毒酒，下令將曹氏幽閉冷宮，遇大赦也不能赦免曹氏通jianyín逸之罪。廢熙平大長公主，查抄長公主府，將一干奴婢全部下了獄，只將庶人高氏一人軟禁在府中，今夜賜毒酒自盡。”
我輕快無比地又點了三炷香，微微一笑道：“既是我的舊主，好歹也要送一送。去安排一下吧。”
小錢應了，又道：“大理寺和汴城府派人看著長公主府，君侯若想盡一盡舊人的情分，想來也不難。只是曹氏雖得活命，一生幽禁，與死了也沒有分別。”
我冷冷道：“怎能沒有分別？只要信王還掌權，她便能好好活著。雖然不再有皇太后的尊榮，到底衣食無憂。曹氏腹中的孩兒，也可以平安生下來。倘若信王登基，會將她放出宮去也說不定。熙平——庶人高氏之所以甘心就死，就是為了換取女兒一絲逃出生天的希望。”
小錢與綠萼齊聲問道：“信王當真還可以登基麼？”
“蝮蛇螫手，壯士解其腕。[87]解腕而已，又沒傷到根本。”說著哼了一聲，“何況處死真兇、平反冤案，還是大功一件。重新聚集人心，假以時日，未必不能登基。”
綠萼急切道：“如此說來，公子不是白白死了麼？”
我不理她，只目視小錢。小錢道：“參政、戶部尚書吳珦與秘書省監、太常寺卿杜嬌領群臣上書，請封皇太妃為皇太后，母儀天下。信王已應允，不日便要冊封了。御史中丞施大人升任御史大夫、同中書門下平章事，加封邑五百戶。大理寺卿董大人也晉了爵位。凡是為這件案子出了力的，都有封賞。”
我頷首道：“賞罰分明，大公無私，仁慈明斷，順從民意。廢一太后，立一太后。有廢立，這大權在握的局面才算完滿。當年董卓打的便是這個主意。信王深諳其中之道。”
綠萼道：“這樣看來，姑娘倒像是幫了信王似的。”
我緩緩道：“能殺掉朱雲、廢掉曹氏，目的便已經達到。信王手握大權，本來就不是一件弒君之案可以撼動的。”停一停，又道，“不想還搭上一個高氏，當真是意外之喜了。”說到此處，口氣中滿是冷毒的快意。
小錢又道：“信王還問施大人，如何忽然想起上門緝捕公子，莫非有人告發？施大人呈上了告發公子的密信，信王已收了回去，想來正在核對字跡。”
綠萼忙道：“那封密信是劉鉅用左手寫的，信王如何能對出來？”
我笑道：“有了這封告密信，施大人和董大人在信王面前也能少擔些干係，只做出直臣的樣子便可以了。”
小錢躬身道：“還有一件小事，要請君侯示下。陽苴咩城城主敬獻進京的女孩子中，有兩個在咱們府里。君侯讓她們管衣裳釵環的，君侯還記得麼？”
我笑道：“記得。莫非她二人犯事了？”
小錢道：“是。奴婢早已嚴令府中人不得隨意外出，才剛奴婢回府，有人告訴奴婢這兩人預備去信王府報信，說君侯已然回京。奴婢已將她們鎖了，關在柴房中。”
我淡淡道：“這兩個丫頭手腳不乾淨，暫且關在房裡，待日後得空了再處置。”
小錢立刻會意：“既然是手腳不乾淨，打死也不枉了。”
我嘆道：“邢陸兩家已族滅，前些日子李萬通逃跑時，揮灑銀錢，致使百姓踐踏致死，又死了二十來人，傷者更是不計其數。日後要死的人恐怕更多。這兩個丫頭不過奉命行事，且關著吧。”
凌晨淺眠，我聽見寢室外有細碎而沉厚的說話聲。合一合眼，天已大亮。梳妝已畢，小錢進來稟道：“啟稟君侯，才剛劉公子來過了，說是已約定了施大人，夜晚高氏行刑時，委屈君侯扮作宮女入府。”
我推開綠萼手中的桂花頭油，起身笑道：“宮女竟然肯出來做這種腌臢事？回去了還如何服侍貴主呢？”
小錢道：“君侯只管放心，今晚出來賜毒酒的是簡公公，簡公公只說君侯是皇太后的親侍宮女，隨簡公公出宮監刑，回宮復命，那便萬無一失。”
我推開北窗，但見晨霧中整條汴河似蘊了幽藍的火種，行船似黛紫的燭芯，日光是一團青白，青紫的天色朦朧而瑰麗。“施大人與簡公公想得甚是周到。”
小錢笑道：“弒君的真兇伏誅，皇太后被廢，全賴君侯籌謀。這一點小小的要求，施大人與簡公公豈有不盡力的？”
自舊年在守坤宮相遇，有近半年不見熙平了。細想起來，自我封侯，便再未與這位昔日恩主深談過。不想今夜相見，竟是她的死期，頗有一些張耳坐看陳餘被斬於泜水的心境了。為此一整日，我都有些坐立不安，綰髮敲斷玉簪，飲茶摔了杯子，看書撕了書頁，擺局拿錯棋子。
午歇起身，綠萼進來道：“才剛信王的車馬路過大門口，信王下馬，望著門上待了好一會兒。奴婢和錢管家得信連忙迎出去，錢管家還請信王進來飲茶，歇一歇車馬。信王沒有進來，站了一會兒便走了。”說著眼中流露出得意之色。
我坐起身，長發半遮著面頰，亦擋住了她的笑意。我蜷起雙膝，扶額不言。綠萼自覺尷尬，笑容漸漸沉寂。我這才問道：“信王神色如何？”
綠萼忙道：“信王神色甚是平靜，倒看不出什麼。”