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辱母鬆了一口氣，笑道：“到底是小公主和君侯親。”
玉樞拉起真陽的手，笑斥道：“一來就狂奔亂跳的，哪裡像個公主？”又向壽陽道，“你輕些，姨娘的身子還沒全好。”
壽陽這才退了一步，小心翼翼道：“母親說姨娘得了很重的病，姨娘疼嗎？”
我彎下腰，微笑道：“是有一些疼，不過現下全好了。”
壽陽從辱母手中拿過烏木梳子，老大不客氣道：“既然姨娘不疼了，我要姨娘給我梳頭。”眾人都笑了。玉樞道：“不可對姨娘無禮。”
我牽著壽陽進屋，讓她坐在我的膝前。玉樞帶著真陽與我並肩坐在桃花榻上，一面脫了大氅，糙糙綰好頭髮。我編了幾條四股辮，輕輕隆起髮髻，用銀針別好。髮髻毛糙，但壽陽性子疏豪，倒也並不在意。她攬鏡自照，展顏一笑。玉樞對真陽道：“你帶著妹妹去用早膳。”
真陽笑道：“母親不來麼？”
玉樞道：“母親和姨娘說一會兒話就去。”
我目送小姐妹手拉著手出去，一面笑道：“外面都翻了天了，姐姐這裡倒還井然有序，孩子們倒也沒受什麼驚嚇。如此我也放心了。”
玉樞垂眸一笑：“宮裡亂成一團，母親進不了宮，我也出不去，連你也病倒了，若不剛強些，這日子該怎麼過？”見我面有愧色，便不忍再說，忙又問道，“你的身子可全好了麼？我聽母親說，你吃了很多苦頭。”
我輕輕拈去膝頭壽陽的柔發，微微一笑道：“幸而信王府的大夫醫術很好，倒也不怎麼痛。”
玉樞忙道：“我聽說女醫給你剜肉fèng合，怎麼會不痛？”
我笑道：“女醫施術的時候，我喝了藥總是昏睡，並不會很疼。”
玉樞嘆道：“只是身上終究留下了疤痕。”
我笑道：“在背後，也看不見。既然看不見，只當沒有好了。”
玉樞白了我一眼，眼睛又紅了：“虧你笑得出來！你可知道，我和母親日日哭泣，夜夜難眠，這些日子都不知道是怎麼熬過來的。”
我垂頭道：“都是我的錯，讓母親和姐姐擔心了。”
玉樞忙道：“這如何能怨你？平日裡倒看不出來，華陽竟是這般心狠手辣。”
我嘆道：“她恨我氣死了她的母后，也不是一日兩日了。‘棄義背理，不知其惡，有時而亡’[60]，說的便是我自己。”
玉樞不憤道：“這華陽當真糊塗。夷思皇后明明是病逝的，難道那一夜你不去見她，她就能長命百歲了麼？”
我淡淡道：“姐姐別惱。華陽長公主刺駕，鐵定是活不成了。”
玉樞嗤的一笑：“刺駕？那日他們帶走了貴太妃和曄兒，我和孩子們都在後花園，沒有親見當時的情形。”說著神色愈來愈冷，“事後看見怡和殿人去樓空，只覺兔死狐悲。仔細想想，很是害怕。”
我寬慰道：“姐姐又沒作惡，不用怕。”
玉樞緩緩轉過目光，牢牢盯住我。晨光照亮她的雙眼，似冷泉清冽：“作惡？我固然是沒有作惡，難道貴太妃就作惡了麼？”
後宮劇變，是非難辨，終究連玉樞都察覺到了。“御史台和大理寺都說他們作惡，他們就作惡了。”
玉樞哼了一聲：“如果他們也說我有罪呢？你也信麼？你不是不知道，掖庭屬、大理寺和御史台獄的酷刑有多厲害，要造一樁冤案何其容易！”說著聲音微顫，別過頭去，仿佛不忍目睹陰森濕冷的監獄和各樣堅冷殘酷的刑具，“我寧可認罪，也不要受那般苦楚。”
我頗為沮喪，但她的敏感與清醒又令我欣慰：“姐姐這樣說，便是認定昱貴太妃母子是冤枉的？那麼依姐姐看，是誰下令濫刑？誰造成冤獄？皇太后麼？”
玉樞悚然，忍不住望了望窗外，雙頰驟然蒼白：“我……我不是這個意思。”
我嘆道：“既然不是這個意思，這話從此以後不可再說。姐姐身邊有小孩子，為人父母，當‘舉善而教，口無惡言’[61]。”忽然心中一動，想起華陽無意中泄露了夷思在各宮安插耳目的事，不禁凜然，“否則小孩子學了出去，那便萬劫不復了。”
玉樞慚愧，點了點頭，又搖了搖頭。她凝視片刻，積鬱多日的後怕突然爆發：“我知道，只因為濮陽郡王是先帝最年長的兄弟，他們怕他阻了皇長子的路。”她激動起來，我能聽見她牙關打戰的輕響，像她心中清醒的懦弱，“幸而我的晅兒年紀小一些，幸而從沒有人提起讓我的晅兒即位，否則——”
我斷然輕喝：“姐姐！”
玉樞忙住口，怔了一怔，含淚道：“如今看來，倒是無兒無女的，或只生個公主，倒落得清靜。今日他們說貴太妃和濮陽郡王刺駕，將來他們也會這樣說我和晅兒。我和孩子們困在這深宮之中，也只好由他們擺布罷了。”
我連忙道：“我不會坐視不理的。”話說得再快，也及不上迅疾而來的心虛。
玉樞失笑：“只怕到時你自顧不暇，還如何顧我？”
我想了想，篤定道：“我們姐妹既然同生，也要同死。無論如何，我們都在一處。”
玉樞甚是感動：“我也沒什麼主張，以後便都聽你的便是。”自我進門，玉樞始終不敢提高曜突然駕崩之事，直到此刻方婉轉相問，“不知你今後有何打算？”
我微微冷笑：“我半生所謀，一朝成空。如今不過是苟活，還能有什麼打算？”
玉樞嚇了一跳：“你既不知道該怎樣才好，不如便聽我的。母親和我都盼望你留在京中，好生度日。只要咱們一家在一處，過一日算一日，哪怕明日死了，也不後悔。你說好不好？”
我望著她殷切的目光，心中一暖：“好。那我從此便留在京中，再也不出去了。待時局平穩，我便日日進宮來陪著姐姐，教壽陽讀書，到時候姐姐不要嫌煩才好。”
玉樞笑道：“有妹妹這個‘帝師’教壽陽讀書，我求之不得。”
聽見“帝師”二字，我心中一空，有驟然下墜的無所依託與慌亂。玉樞自知失言，急切道：“玉機——”我笑道：“那便這樣說定了，壽陽以後的功課便交給我了。”
從濟寧宮出來，已近巳初，柔桑應當已經下朝了。然而在守坤宮門口候了半日，只得慧珠出來傳話：“太后有旨，君侯尚未痊癒，恐彼此見了傷心，於君侯的身體無益。請君侯安心休養，於第待召便好。”
我恭敬道：“微臣遵旨。勞太后掛懷，微臣愧不敢當。”
慧珠笑道：“太后聽聞君侯受了傷，很是關切，多次向信王妃問起。還請君侯保重玉體，待彼此都好些了，再來請安不遲。太后與君侯是自幼的情分，倒也不爭在這一時半刻。”