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皇帝好奇道：“你如何肯定那是偽書？”
“微臣以為，此書有兩處十分可疑。”我停一停，皇帝沒有說話，耳畔只聽到小簡壓抑而不平的呼吸聲，像殿外的大風經過重重帷幕，只剩最深的一縷疑慮與寒意，“一是字跡，二是署名。字是三國時鐘繇所創的小楷，這種字體簡潔秀麗，常被初學者臨摹。微臣仔細比對過字帖，可謂分毫不差。依微臣淺見，此人定是有意隱藏字跡。”
皇帝道：“那麼署名呢？”
我仰首凝視，目光深遠、專注而坦然。直到此刻，我才看清他的臉，他的臉剛毅冷酷，透著因焦慮而生的興奮與狐疑：“還有便是‘劉靈助’此名，分明是個假名。”
皇帝道：“何以見得？”
我微微一笑道：“據《北史》，劉靈助是北魏末年幽州的一個術士，深被爾朱榮所信。當時爾朱榮有意圖，於是為自己鑄金像，數次不成。劉靈助便說，‘天時人事必不可爾’[114]，經司馬子如與高歡勸諫，爾朱榮終於還奉孝莊帝。後元顥入洛，爾朱天穆渡河與爾朱榮會師，將攻河內。爾朱榮命劉靈助占卜，劉靈助便說‘未時必克’，後果應驗。後又因預言洛陽必克，封爵取仕，做了幽州刺史。孝莊帝崩後，劉靈助自謂方術無所不能，便起兵造反，號稱為孝莊帝起義兵，討伐爾朱榮。他馴養大鳥，稱為祥瑞，刻像書符，詭道厭祝，妄說圖讖，言劉氏當王，從者以十萬計。後被叱列延慶、侯深所擒，斬於定州。”[115]
皇帝蹙眉茫然：“原來劉靈助真的是一個術士，那他可有算到自己會死？”
我恭敬道：“自然是有。劉靈助每每言道，‘三月末，我必入定州，爾朱亦必滅’，自謂必勝。後被叱列延慶所擒，果在三月入定州，斬首於市。而高歡在明年的閏三月，滅爾朱兆於韓陵。劉靈助雖然靈驗，但卜出不吉卻不肯相信，孤注一擲，終於身死名裂。真可謂‘成也卜筮，敗也卜筮’。”
我侃侃而談的聲音在漆黑的椽梁間縈繞，堅定而清冷。自信繼之以恭敬與謙遜，更有一種別樣的鋒銳，如刀鋒掠過，斫痕毋庸置疑。
皇帝沉默許久。地上兩道各自延伸的人影，含著金磚反映的燈光，如各懷心事的兩個人，隔岸觀望。含光殿靜如曠野，唯余殿外夜風呼嘯。
皇帝沉吟道：“莫非書假言真？”
我搖頭道：“微臣以為，此人掩藏字跡，假託前人，妄說王氣，用心可疑。”
皇帝道：“然則你以為書中所言之王氣是假？”
我趁勢道：“微臣原本以為是假，可適才聽陛下所言，看來劉靈助所言並非全虛。但不知司天監所奏為何？”
皇帝道：“唯有五月二十一那一日罷了。”
我微微一笑，含一絲慶幸道：“如此說來，其餘四日果然是假。”
皇帝道：“陰、陽、風、雨、晦、明，變化萬端，不可勝數。同相異見，也不出奇。更何況，自古觀望天象與記述天象的，為了迎合帝王好惡與時勢變幻，增刪有之，篡改有之，隱匿有之。本也不足為奇。”
我恭敬道：“陛下聖明。只是微臣以為，即使書中所言為真，因上書之人有意隱藏來歷，居心叵測，微臣也不得不留下細看。這本就是微臣身為女錄的職責。”
皇帝笑道：“你的小心仔細朕是知道的。依你說，這人為何要冒充劉靈助之名？”
我沉吟道：“大約是不想流露真名，又想取信朝廷，所以尋一個前人中身份相仿的來代替自己。”
皇帝道：“劉靈助曾是術士，又曾為官。莫非這人也是一個官？”
我想了想，道：“此人不想牽涉其中，故用假名上書，投到微臣這裡來。一樣可以上達天聽。”
皇帝揮一揮手，小簡托著信走上前來。皇帝展開信，窸窣一聲輕響，如他腦中闃然升起的疑念：“‘昏曉五祥’……莫非不是雲分五色之意，而是五日麼？”說著提高了聲音，目光灼灼，“你說呢？”
第二十二章 皇天無親
高曜的信前已有“理分滷煮，析成五色”，說的是鹽有青、黃、白、黑、紫五色。那麼“五祥”應是“五次祥瑞”之意。然而高曜的信我實在不便評斷，一來皇帝因此信已生了疑心，二來我才讀過信，不便顯得精通：“恕微臣愚鈍，尚未留意。”
幸而高暘倉皇而不失措，懂得假託劉靈助之名。若當真無中生有，我又如何附會？將“劉靈助”大大演繹一番，儘量打消皇帝對上書人身份的疑慮，誘使皇帝因劉靈助的靈驗而相信書中所言是真。在我獲罪以前，如此為他開脫已是極限。
皇帝笑道：“尚未留意？以你的機敏和博識，當能一眼看出才是。”
我淡淡道：“微臣若細讀數次，或許能發覺其中關竅。只是天威之下，心塞言短。陛下恕罪。”
皇帝將信拍在漆盤上，小簡身子一震，整個含光殿都在嗡嗡作響：“也罷，既然這封信是寫給你的，你就拿回去細看吧。至於劉靈助，待朕親眼看過那封上書再說。”
小簡急趨過來，將信高舉過頭頂。我慢慢折了塞入袖中，屈膝道：“謝陛下。”
皇帝笑道：“你熟讀經史，對所謂的天子氣怎麼看？”
高曜的信是罪證，他看過了解過了又還給我，這分明是要治我罪。高曜多半也不能倖免。我既感輕鬆，又覺悵惘。果然觸犯了他的禁忌，誰也不能逃脫。既如此，就讓我盡最後的力量。於是我正色道：“微臣以為，‘天所授，雖賤必貴’[116]。天命所在，不可更改。”
皇帝道：“不可更改？可是剛才你還說‘天命不可虛邀，符籙不可妄冀’……”
我坦然道：“於人，則‘不可虛邀，不可妄冀’。於天，則‘天之所助，雖小必大’[117]。故‘天意昧昧，何可問哉’，既不可問，又何必問？”
皇帝望著門外深黝的夜色，傲然道：“‘天之所助，謂之天子’[118]，朕——才是天子。”說著目光如電橫掃殿中，燭火為之戰慄，“莫非天子見了天子氣卻只能旁觀麼？”
我揚眸，蒼涼而憐憫地一笑：“陛下不是要御駕親征麼？若西北真有天子氣，也是應驗在陛下這裡的。”
皇帝冷冷道：“你要朕學秦始皇東巡，自欺欺人麼？”
腕間有信紙的糯脆之感，按在拇指下依然能感覺到一息脈搏。這一息脈搏不知何時會停下，就像今夜的大雨，不知何時降臨。我淡淡一笑：“陛下早有親征之意，今西北天降瑞兆，正是陛下囊括西北，天下一統的吉兆。怎能說是自欺欺人？”
皇帝神色稍霽：“朕明春方才親征。”
我笑道：“昔年北魏太武帝時，上黨現天子氣，應在神武帝高歡。中間數十年，方才應驗。明春至今，不滿一年，如何就不能應呢？”