第481頁
芳馨在一旁舉著燈，凝神聽著風聲。我問她哪一幅畫好看，她也不答。我笑道：“甚少見到姑姑這樣走神。”
芳馨揉一揉眼睛，笑道：“前些日子就颳大風，可惜總也不下雨。今夜下一場大雨，明天就涼慡了。她們也不用澆花和洗芭蕉葉了。”
我微微一笑，吟道：“早蛩啼復歇，殘燈滅又明。隔窗知夜雨，芭蕉先有聲。”[105]
芳馨笑道：“姑娘好興致。”
我低頭收起畫。轉眼見到一旁空蕩蕩的幾個榆木架子，是從前陳放火器的地方。不知怎地，忽然思念起那些被皇帝收走的管銃雷炮來。那時擠擠挨挨，恂恂濟濟，似人物接踵輻輳。與其說我是仗著火器的厲害打傷了慧貴嬪，不如說我其實是借他的恩寵肆無忌憚。原來，我也不過是恃寵生驕的尋常女子罷了。
芳馨笑道：“姑娘在瞧什麼？”
我一指空架子：“我在瞧火器。”
芳馨一怔：“火器早就被收回了，想要是要不回來了。聖上補給姑娘的黃金銃，姑娘又捐給了國庫作軍費，這裡哪還有火器？”
我笑而不答。沐浴後難得的閒暇，天氣又涼慡，大約也唯有在這樣的時候，我才能稍稍走神想一想自己的心事。心事，對別的女子來說是煩惱，對我卻是難得的鬆快。
忽聽樓梯像敲鼓一樣的震顫，綠萼狂奔上來，氣喘吁吁道：“姑娘，景園來人了。”
芳馨道：“景園？是婉妃娘娘，還是穎妃娘娘？”
綠萼道：“都不是，是含光殿派人來的。”
芳馨看了我一眼，詫異而又莫名恐懼：“聖上？”
我抬眸一瞥，掀過一張填藥圖，淡淡問道：“怎麼說？”
綠萼道：“聖上宣召姑娘即刻去景園，李大人已經去準備戍衛車馬了。”
芳馨又揉一揉眼睛：“天都快黑了。景園離京城有整整一日的路程，即便再快，到含光殿也已過午夜了。”
綠萼道：“奴婢也是這樣說的。可那人說，這是聖旨，即便是不睡覺也不能耽擱。姑娘快更衣吧，含光殿的公公還在下面候著呢。”說罷匆匆告退。
芳馨怔怔地聽著綠萼的腳步聲消失，又揉了揉眼睛：“奴婢服侍姑娘更衣。”
我問道：“姑姑的眼睛怎麼了？”
芳馨一怔，低頭道：“沒什麼，就是眼皮跳得厲害。”說罷垂首更深。
我默然片刻，淡淡一笑道：“今晚我想穿那件新做的蔥白色衣裳，還有那條石青色長裙。姑姑去尋出來吧。”
芳馨囁嚅道：“是。”說罷屈一屈膝，上樓尋衣裳去了。
我將畫軸捲起，又將沒有裱糊的一張張畫堆疊整齊鎖在櫃中，這才上樓更衣。一時坐在妝檯前，梳髻已畢，我拿出一隻鏤雕玫瑰的青玉環，向後遞給芳馨，不料手一滑，玉環在地上跌得粉碎。芳馨向後跳了一小步，連叫可惜：“難得這樣好的玉，這樣好的雕工，姑娘還沒有戴過。”
我一笑，隨手拿了平日慣常用的銀環：“都怪我一時走神。命人收了吧。”
芳馨細細為我抿著鬢髮，手勢輕柔遲緩，一如她試探的口吻踟躕不前：“姑娘也有些心神不寧。”
我拂一拂腦後群青色的絲帶，對鏡扣上銀環，左右端詳，若無其事道：“深夜召見，事出非常，我總要想想是為什麼。不然何以應對？”
芳馨道：“也許聖上只是思念姑娘，所以召去景園伴駕？”
“思念？”我失笑，“平常我就在御書房後面坐著，都極少面聖，何來思念？”撥弄胭脂的指尖一滯，鏡中的自己神色安然，眼中卻映照出千百倍的焦慮與驚疑，蒼白指甲上一點殷紅觸目驚心。我垂眸暗嘆，這會兒，我倒盼望他只是思念我而已。
更衣已畢，芳馨親自送我出了金水門。她殷殷叮囑小錢和綠萼：“好生服侍姑娘，若瘦了病了，決不輕饒。”又親自為我披上斗篷，道，“雖是夏天，可天氣多變，姑娘在景園千萬不要貪涼，該添衣裳的時候，就叫綠萼和小錢他們，千萬別讓他們躲懶。”她系衣帶時的神情慈和而鄭重。
我笑道：“這斗篷好生眼熟。”
芳馨笑道：“姑娘忘記了，這是姑娘當年進宮時，奴婢去陂澤殿接姑娘的時候用的披風。後來短了些，姑娘讓奴婢加長了一截子。”
我低頭一瞧，果然斗篷下面加了一截寬闊的纏枝木槿花紋，用淡紫和水綠色絲線繡成：“木槿花……”當年我進宮時穿的便是繡著木槿花紋的紫衫，而芳馨當年來陂澤殿接我時，手臂上便搭著這幅淡灰紫色的絲緞斗篷。
那時我對她說：“宮中長日漫漫，自此以後，我們便是一體的。”她回答：“奴婢此身，從此都是姑娘的。”如此急切、誠懇而輕率的表白，竟也支撐我們主僕同甘共苦，走到了今日。
她拿出這件故衣，顯是別有深意：“都是舊物了。”我撫著斗篷，微微嘆息。
芳馨退後一步，微微一笑道：“姑娘在車上好好歇息，到了景園，恐怕吃不消。”
我盡力體味這分別時刻的溫暖與平和，微微一笑道：“好。”
登車去後，芳馨依舊站在金水門門口，向我離開的方向緩緩揮手，一如八年前我從金水門入宮時，她站在那裡等待。同樣的姿態，八年未變。我放下紗簾，才發覺襟前似被黃昏的雨點所沾染，深沉一點的青灰。
在官道上狂奔，乘風驫馳。周遭一片漆黑，唯有汴河水靜靜流淌。
咸平元年，當年的汴城尹李推修繕和拓寬通往景園的官道時，每一里置一土堆，每十里置一石碑。後每遇暴雨，土堆塌陷，無可辨認。皇帝便說，與其置土石，不如種樹。於是李推便在官道兩旁種植槐樹，一里植一樹，十里種三樹，五十里五樹，百里十樹。皇帝見這樣好，便命全國的官道都盡數效仿。在有一年的中秋夜宴上，我遠遠地聽見帝後感慨流光飛逝，經數十年，官道上的樹都已經粗壯茂盛了許多。對面而立，蔚然成林。那一年我只有十四歲，還是一個安逸和自以為是的侍讀女官。
車窗透出的燈光如流星拂過，萬千碧葉似蟬翼飛舞。過橋時騰躍、落下，流水在身後轉變了方向。遠處不知名的小村落中，一盞孤燈晃出一道斷斷續續的弧，氣若遊絲。
綠萼笑道：“天黑了，也沒有景色可瞧。姑娘何不睡一會兒？”
我倚在車壁上，微笑道：“睡不著。”
綠萼道：“睡不著也要閉目養神。聖上是以逸待勞，姑娘卻是千里奔襲，太疲憊了會應對失當。”
深夜召見，連綠萼都感覺到不同尋常。我揚眸一瞥：“不許胡說。”綠萼扁扁嘴，低下頭去。我又笑，“罷了。兵法雲‘無邀正正之旗，勿擊堂堂之陣’[106]，我這一去，註定是敗局。睡不睡都不打緊。”