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“乙亥年癸未月庚子日卯初，胭脂山主峰之巔，見雲氣，內赤外黃，張口若城門。須臾，化為龍形，粲粲文彩沖天。此後辛丑日晨、壬寅日晨、癸卯日昏，主峰上俱有此雲氣，歷時短促，色稍青。
“《開元占經》之《雲氣雜占》有云：‘天子氣，內赤外黃，正四方，鬱鬱蔥蔥，所發之處，當有王者。’又范增曰：‘吾使人望沛公，其氣沖天，五色相摻，皆為龍虎，此非人臣氣也。’[63]
“小人金昌劉靈助，略通陰陽五行、天象曆法。觀此雲氣，誠帝王氣也。故昧死以聞，乞陛下察焉。稽顙再拜，悚懼恐惶。”
乙亥年正是今年，癸未月就是上個月——五月，而庚子日是二十九。咸平十八年五月二十九至六月初二這四日，胭脂山主峰在晨昏時頻現天子氣，預示西北將有聖君蒞世。原來，這才是“彗孛大角”之前就挑動了皇帝殺心的大事。
想來劉靈助是民間望氣之人，上書無非是想在皇帝的怒火中巧取富貴，用枯骨蘸著鮮血塗紅自己的衣裳。小小邊城竟還有這樣的人才，果然不能小覷。
太陽仿佛一下子就升到了屋頂上，心是一半苦熱一半冰寒。我關了北窗，小書房變得格外幽暗和狹長，門窗後是或光明或黑暗的世界，無論哪個，都透著天意的殘暴不仁。就這樣冷熱交織間，我忽然明白了許多事。
漢武帝至後二年，望氣者說長安獄中有天子氣，漢武帝下令將獄中所有犯人不論罪行輕重，全部殺掉。因邴吉閉門，使者不得入，尚在襁褓中的皇曾孫劉病已——也就是漢宣帝——才得以保全性命。[64]劉病已是漢武帝長子戾太子劉據的長孫。
北齊廢帝、文宣帝高洋之子高殷即位後不久便被常山王——也就是後來的孝昭帝高演——廢為濟南王。當時高演在晉陽，而他的弟弟武成帝高湛鎮守在鄴城，望氣者說鄴城有天子氣，高演以為應在高殷，便秘密鴆殺了他。[65]
北周武帝時，望氣者說亳州有天子氣，於是武帝殺了亳州刺史。那位刺史的名字我已不記得，只記得他唯一一次在史書留下姓名，便是被周武帝殺掉的這一次。他死後，武帝命後來的隋文帝接任亳州刺史。[66]前面兩位被疑心或被殺掉的都是皇族，而這位亳州刺史卻是個完全不相干的人。
也有皇帝是不殺人的，但他們必以己身應驗之。
秦始皇便是因為東南有天子氣，所以東遊，而漢高祖劉邦那時就在芒碭山中落糙。[67]
北魏時，上黨見天子氣，太武帝拓跋燾南巡，並斬北鳳凰山毀其形。[68]
不但皇帝，別有用心的官宦和庶民也對“天子氣”心有戚戚焉。
王莽時，邯鄲人王郎，以為河北有天子氣，便冒充漢成帝與歌姬之子名子輿者，被趙繆王劉子林在邯鄲立為天子，後被光武帝劉秀所殺。[69]
到了漢末，劉焉聽說“益州分野有天子氣”，於是求為益州牧，後劉備果然在益州稱帝。[70]
這一次，還連著“彗孛大角”的星象，不知皇帝除卻殺人以外，會不會御駕西北？忽而心念一動，算一算日子，或者事情也未必就到了如此糟糕的境地。
我凝神思考著前因後果和應對之策，再睜眼時，整個世界驀然安靜下來。只見小錢屏息凝神，垂手恭立。我微微一笑：“你是什麼時候進來的？也不叫我。”
小錢道：“大人正在思索，奴婢不敢攪擾。”
我笑道：“上一次因為慧貴嬪的事，你挨了打，現下都好了？”
小錢道：“奴婢早就好了，靜候大人差遣。不知大人有何吩咐？”
我既欣慰又感激：“你的膽子還在，甚好。”小錢似感覺到這趟差事不同尋常，只垂頭聆聽。
我肅容道：“你回府一趟，告訴朱雲，就說上次他要我辦的事情，我答應他了，請他立刻安排。你就在府中等他的回話，等不到確切的消息，不准回宮。”小錢不敢多問，領命退了下去。
綠萼閃了進來，見硯中的墨已半干，便輕手輕腳地添了水，正要拿起墨條，我對她道：“告訴掖庭屬，明天我要出宮，把車備好。”
綠萼道：“是……”終究是不放心，鼓起勇氣問道，“姑娘明天要去哪兒？”
我笑道：“自然是回府。”
綠萼道：“兩宮才去景園沒幾日，姑娘就要回府，這……慧貴嬪人雖在景園，心卻無一日不在皇城，倘若她知道了，恐怕……”
我笑道：“難道我會怕慧貴嬪？”
綠萼道：“奴婢怕她在陛下面前胡言亂語。”
我合上奏疏，放回書架，頭也不回道：“出府回家也算是了不得的過錯，值得向陛下稟報？我諒她也不敢。陛下知道我和她有仇，她話越多，就越討厭。”
綠萼還要再說，我轉頭道：“你還不去？”
綠萼放下墨條，退後行了一禮，無可奈何道：“是。”跨出小書房時，她遲疑片刻，終於疾步而去。
我也無心再看別的了，便揪了幾朵茉莉花丟在硯中，心不在焉地拿起墨條。想起錦素從前做的墨錠就是摻了香料的，她寫出來的字也是香的，而正是這些泛著香氣的字出賣了她。忽然手一顫，袖子頓時沾了一絲墨痕。我嘆道：“啟姐姐，你究竟什麼時候回來？”
第十三章 將軍制外
好容易熬到傍晚，勉強讀完五十封奏疏，正強自鎮定心神擬定上書時，小錢回來了。筆尖在稿紙上倏忽一滑，我連忙抬起手，不動聲色道：“如何？”
小錢道：“啟稟大人，公子說一切都已經安排好了，今晚和明晚都可去。”
我奇道：“今晚和明晚？”
小錢道：“公子說，信王妃病倒了，卻又擔心世子在獄中的境況，所以派一位郡主帶著近身侍婢去黃門獄送東西。大人若能今夜出宮，可隨郡主進去。如果今夜不能出去，就明天晚上隨公子一道去也好。”
我沉吟道：“郡主？是高曈麼？”
小錢道：“仿佛……是這個名字。”
我淡淡道：“其實這位高小姐並沒有被冊封為郡主。不過隨她去是最好的，好過我假扮啟姐姐進去，將來啟姐姐回來，那才無顏面對呢。可惜今夜是不能出宮了。”
小錢抬起頭，神色複雜，說不清是慶幸還是擔憂，或者二者兼有：“其實那也不盡然。眼下就有一個大好機會，只看大人敢不敢去爭。”
若能立刻出宮，我自然要盡力一試：“是什麼？”
小錢道：“說是個大好機會，其實也是個極壞的消息。所以，奴婢一直不敢說。”
此刻，還有什麼事情比高暘的性命更重要？我有些不耐煩起來：“說吧。”
小錢嘆道：“是。睿平郡王府里苗佳人剛剛難產了。”
我大驚：“若蘭難產？”隨即掐指默算，“是呢，這個月該臨盆了。”稍稍平息，又道，“她在睿平郡王府寄居，自有王妃照料，昌平郡王也當回來陪伴她才是。她難產與我出宮的事何干？”