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我笑道：“封大人奉聖命監視和照料華陽公主，而公主卻對她有敵意。父女倆一個不滿意，都拿封大人出氣，昨夜險些就罷了封大人的官。若再將我牽扯進去……我想，她大約是多一事不如少一事，寧可糊塗些罷了。”
芳馨道：“也是，既然道了謝，不該知道的就不必知道。”
我駐足，仰望玉茗堂上藍盈盈的天色：“倘若我是她，就會問清楚這是個什麼賭約。從沒有什麼是‘不該知道的’，只有‘不敢知道的’而已。‘難得糊塗’，首先要明白過，若從未明白過，不過是‘一直糊塗’罷了。”
數日後，兩宮帶著妃嬪和皇子、皇女去了景園，偌大的皇宮，只剩下我和幾十位女御。一連幾日都在下雨，天氣也變得涼慡宜人，且皇帝不在宮裡，又連日無事，整個人都慵懶下來。
這一日雨後，芳馨陪我在益園的小池邊一面看天鵝，一面餵魚。芳馨笑道：“姑娘擔心了好幾日，昨天兩宮去了景園，姑娘睡得倒好。”
清涼的晚風拂起衣帶，紫藤花撩起清涼的水珠，濺落在我臉上。我笑道：“眼不見，心不煩。看不見，自然就想得少些。”
芳馨笑道：“果然陛下不在前面坐著，姑娘便鬆快了許多。”
我笑道：“雖然如此，每日的摘要還是要和群臣的奏疏一起快馬送去景園。陛下雖不在，功夫是不能荒疏的。”
芳馨道：“人安靜下來，臉色都好了許多。”
我笑道：“他們不過才走了一天，哪裡就這樣明顯了？”
芳馨深深地看我一眼：“姑娘似乎沒有憂心的事了。”
我微笑道：“弘陽郡王深得陛下的賞識，我還有什麼憂心的？”
芳馨道：“那麼星孛大角呢？信王世子呢？”
我淡淡道：“我從沒有在奏疏中讀到過這兩件事情，我也不能去問。想來陛下應該派人去查問了。”
芳馨道：“姑娘竟沒有再從公子那裡打聽消息麼？姑娘果然是不在意世子了。”
我不明白她的口吻為何有隱隱的哀傷、惋惜和焦慮，我靜靜地看著她，目光中充滿了威嚴與困惑。芳馨與我對視片刻，終於低下頭去。我轉身，沿著池邊的石子小路跟著水中的天鵝慢慢走著：“我固然好奇，也有些難過，不過說到在意……也許世子有他的打算，我沒什麼可說的。”
芳馨道：“倘若世子真的性命堪憂，姑娘也坐視不理麼？”
“這個嘛，我要想一想。”我駐足，好奇道，“姑姑似乎特別關心信王世子？”
芳馨忙道：“奴婢前些日子聽姑娘說起此事，但是後來七八日都沒了消息，不免好奇罷了。”
我輕笑道：“姑姑只是好奇麼？”
芳馨道：“是，奴婢只是好奇。”
有一個疑問困擾我多年，芳馨從不肯回答我。我正要再問，卻見漱玉齋的一個小丫頭跑了過來。石子路濕滑，她險些撲在芳馨身上。芳馨扶起她道：“好生走路，慌慌張張地做什麼？”
小丫頭好不容易站穩了，氣喘吁吁道：“姑娘，泰寧君進宮來了。綠萼姐姐命奴婢趕緊來稟告姑娘。”
芳馨困惑道：“泰寧君？”
我笑道：“是採薇妹妹，御史中丞施大人的夫人。”
芳馨恍然道：“原來是施夫人，奴婢幾乎都不記得施夫人原來還有爵位的。”
我笑道：“在我眼中，她始終是泰寧君，遠勝於施夫人這個身份。”
芳馨道：“為何？”
我笑道：“採薇妹妹的爵位是她的兄長、嫂嫂和未出世的侄兒用性命換來的。這個身份為她帶來的榮耀和傷感將永遠刻在她心底最深處，是她成為她自己的根本。所謂‘不識真娘鏡中面，唯見真娘墓頭糙’[59]。施夫人……她總是會成為別人的夫人的，夫家姓濕還是姓干，都不過是‘墓頭糙’罷了。”
芳馨和小丫頭相視一眼，掩口一笑：“什麼‘鏡中面’‘墓頭糙’的，姑娘說得也太嚇人了。難不成女子嫁人，都是進了墳墓不成？”
我也自覺好笑：“天下的女子若不能進這個墳墓，世人便將她看作死無葬身之地。可見，進墳墓遠不是最差的。”
芳馨忙道：“姑娘自己都還沒有嫁呢，便說這樣不吉利的話！快啐了重說。”
我作勢啐了一口：“隨口一說。姑姑若不慣，還是喚採薇妹妹為施夫人好了。”
回到漱玉齋，只見採薇正在鞦韆架上晃得老高，水紅紗裙似紅雲彌散。我上前笑道：“才下了雨，鞦韆上浸了水，妹妹就這樣坐著，小心寒氣侵體。”
採薇命丫頭停下，跳下鞦韆，笑盈盈地拉著我的手道：“玉機姐姐，你可算回來了。”
我看見她平坦的肚腹和輕鬆自如的笑意，不覺恍然道：“近來忙得很，連妹妹喜誕麟兒這樣的事情都沒有來得及派人去慶賀。”
採薇笑道：“我還沒有說，姐姐怎麼知道我生的是個男孩兒？”
綠萼親自拿了兩個坐墊放在花圃邊的石凳上，我和採薇對面而坐，石桌上一應茶水點心都備好了。我一面浣手，一面笑道：“瞧妹妹神清氣慡，可不是喜誕麟兒麼？”
採薇臉一紅，嗔道：“胡說！是女兒我也很高興。若她長大了像姐姐一樣聰明美麗，比不中用的男孩子強一百倍。”
我嘆道：“女人活在世上不過是嫁人生子罷了，無甚樂趣，不生也罷。”
採薇不以為然道：“姐姐可是當朝赫赫有名的女尚書，如何還說這樣喪氣的話？”
我搖頭道：“近來莫名覺得灰心，妹妹別往心裡去。”遂以別話岔開，“妹妹今日怎麼進宮了？兩宮都去景園了。”
採薇笑道：“我就是聽說宮裡人都去景園了，打聽到姐姐還在，這才進宮的。旁人倒也罷了，那個邢茜儀我是不樂意見的。”
我笑斥：“無禮！該稱昱貴妃才是。小時候鬥氣的事情還記著呢！”
採薇半是玩笑半是認真道：“一輩子也不能忘記。”
邢茜儀的性子已有五六分似周貴妃，安靜平和，再不復八年前的目中無人。我都快要忘記八年前粲英宮比劍的小小不快，而採薇竟不肯放下。我不明所以，不禁道：“那又何必？記人之功——”
採薇忙擺手搖頭：“罷了罷了，何必引經據典的，我也聽不明白。總之，我不喜歡她，就是不喜歡她。她再好我也不喜歡她。”
第十二章 天子之氣
採薇雖已是兩個孩子的母親，但一張圓臉，容色嬌美，連耍性子時微微翹起的唇角和撲閃的長睫毛都和未成婚時分毫不差。當年理國公府的變故和白雲庵枯燥乏味的生活，都在施哲盡心的愛護下隨時光淡去，她又回復了往日的嬌憨明快。一個人沉浸在足以令人窒息的愛意中，她的任性不過是驕傲地探出頭來透個氣而已。