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我忙道：“甄選人才、襄贊幕府，此等重責，微臣不敢領。”
皇帝笑道：“不過是小小的王府官，你只管放開眼光選。你選的，就是朕選的。”
我只得應了。皇帝站起身環視書房道：“以後這間書房就是你的，定乾宮也隨你出入。有什麼不好的地方，就只管和李演他們說。朕今日要出宮勞軍，先走了。”
忽見南面的小門從外面打開，皇帝踏入了自己的書房。我連忙送了出去，只見幾個宮女早捧了龍頭腰帶、金翅兜鍪、護膊、繡衫、刀劍等物候在一旁。小簡蹲下身子查看脛甲，失聲道：“這脛甲才穿好的，怎麼就松垮垮地往下掉？”
皇帝低頭道：“你早上穿得太緊，朕自己鬆了帶子。”
小簡仰頭訥訥道：“陛下……自己松的？”說罷又轉頭看我。
皇帝輕輕踢了他一腳：“狗才，胡看什麼？自然是朕自己松的。”
小簡不敢多言，忙重新綁好脛甲，又為皇帝戴上袍肚、龍頭帶。兩個宮女一左一右為他穿上護臂和護膊，披上繡衫。小簡抱起兜鍪，端端正正戴在皇帝頭上，正系束甲絆時，忽聽皇帝向我道：“玉樞昨晚唱的詞很好，聽說是你寫的？”
我垂眸道：“是臣女舊日所作，只合在閨閣中傳看，登不得大雅之堂。”
皇帝的臉被小簡的後腦遮住了大半，連聲音都有些沉悶。只聽他緩緩吟道：“‘既見君子，雲胡不喜？’玉機筆下的‘君子’，是誰？”
我驀然一驚，再想不到他會如此問我。此刻，我亦問我自己。十年前的《綠鬢青衣》，十年前讀《淇奧》時的有感而發，究竟是為了誰？雖然只是遊戲之作，卻也並非沒有一絲真實的情愫。若一定要說是為了誰，大約是高暘吧。“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”[56]。都過去了。
我呆了片刻，方道：“這是臣女十年前所寫的了。那時臣女只得十歲，哪裡有‘君子’可以思慕？不過是學了幾個生字，寫出來玩耍罷了。”
皇帝嘆道：“‘綠鬢青衣，碧簫生輝。雪落翠綺，輕歌萬里。’一琴一簫，浪跡江湖，擁雪河關，長吟不前。原來你自小就傾慕這樣的日子。雖然有些平仄不通，卻也感人。”
感人麼？我並不覺得有多感人。在我十歲的時候，一個散發弄輕舟的江湖女子，對於我來說，不過是個再矯情不過的想像。誰能想到，竟能說中一個帝王酸楚的情事呢？我竟也有些痴惘了。
皇帝穿好了衣甲，頓顯英氣勃勃。他看著我笑道：“你和玉樞是孿生姐妹，的確長得很像。只是細看，又有些不一樣。”
我撫著臉頰，微微一笑道：“微臣的容貌，怎及得上姐姐？”
皇帝笑道：“玉樞的確比你美，因為她比你有血有肉。你和她比，只是一縷魂魄而已。”說罷他扶著腰刀大踏步走出了御書房。小簡和幾個宮女一股腦兒都跟了出去。
一縷魂魄？不就是附魂石和夢靈台上一抹追索不盡的魅影麼？倒也新奇。
我呆站了片刻，退回小書房。只見小蓮兒已經站在門口等我，不動聲色道：“婉妃娘娘請大人去東暖閣用早膳。”我只得跟她去見玉樞。
玉樞端坐在一張長桌前，見我進來，忙起身挽住我的左臂道：“你再不來，菜就冷透了。”
我正要行禮，她卻已經將我按在椅子上了：“你昨晚離席太早了，後面還有好些有趣的東西，你都沒有瞧見。”
我笑道：“我只聽見你唱歌，看見你跳舞，別的自然都不入我的眼。”只見她身著紅綾短襖和淡粉色梅枝羅裙，隨意挽著咼墮髻。如此家常的打扮，雖沒有用脂粉，卻仍是容色照人。我和她比，的確像一抹乏味的魂魄。
玉樞微微紅了臉：“昨晚我唱得好麼？”
我笑道：“很好。比七八年前好多了。”
玉樞眼中的歡喜像一大片流星閃過，只留下一方撕裂的天空，每一道痕跡都是她的疑惑與不安。她沒有說什麼，只是吩咐宮人擺箸布菜。寂然飯畢，玉樞道：“妹妹和我一道回粲英宮吧。”
我微笑道：“我想先去長寧宮看望弘陽郡王殿下，午後再去粲英宮，好麼？”
玉樞眼中一黯，恍然道：“是呢，你當先去瞧他才是。”
我只作不覺，躬身退出東暖閣。
從定乾宮出來，時辰還早，於是先回漱玉齋更衣。正月里正是閒時，天氣又冷，眾人都躲在屋裡吃喝談笑，宮苑寂然。太陽慢慢爬上了高牆，我也不往屋裡去，只坐在鞦韆架子上，倚著枯藤發呆。綠萼笑道：“姑娘要茶水麼？要點心麼？”
我將冷透的手爐遞給她道：“換一爐炭來，再派個人去長寧宮問一聲，弘陽郡王起來了沒有。就說我想去長寧宮探望，不知可便宜麼。”
綠萼接過手爐，轉身去了。我裹緊了斗篷，直挺挺地坐著。冬天乾冷的風拂過漱玉齋門口的一大片鳳尾竹照壁，焦黃的樹葉飛舞翻轉著，肆意嘲弄著清冷的陽光。忽然雙眼一亮，只見照壁後跳進來一個七八歲的小女孩，上著嫩綠小襖，下著桃紅羅裙，像是冬日裡噴薄而出的一抹春意，清新而熱烈。她往左右一瞧，見我坐在鞦韆架上，頓時露出喜色，當即躡手躡腳地貓在我身後的山石旁，又探出頭來向我輕輕擺了擺手。
我正自不解，門外傳來一陣腳步聲，一個年輕女子的聲音道：“剛才好像看見公主進了漱玉齋。”
另一個女子道：“這裡是朱女錄的居所，不可唐突，待我進去問一問。”片刻，一個身著赭色衣衫、梳著如意高髻的女子走了進來，瞧她的打扮，當是某位皇子公主的辱母。她走上前來行一禮道：“奴婢參見朱大人。”
我忙道：“嬤嬤請起。嬤嬤有事麼？”
那辱母道：“奴婢剛才似乎看見華陽公主殿下跑進了漱玉齋，不知大人可曾見到？”
我指一指西面道：“才剛看見一個穿著紅裙子的小姑娘從門前跑過，往西邊去了。嬤嬤還是快去那邊找找吧。”
辱母匆匆行了一禮，轉身出了漱玉齋，向宮人揮了揮手，一群人遠遠地去了。我轉身下拜道：“漱玉齋女錄朱氏拜見華陽公主殿下，殿下萬安。”
華陽笑嘻嘻地從山石後跳了出來，道：“朱大人請起。多謝你沒有讓任嬤嬤把我捉回去，不然又要好一頓教訓。”
只見她一張鵝蛋臉，肌膚白皙，眉目清朗，頗像皇帝。我不禁笑道：“公主殿下怎麼一個人跑出來了？也不怕嬤嬤們尋得急麼？”
華陽滿不在乎道：“讓她們去著急好了。”
我看她腦後拖著一綹長發，髮髻也有些鬆了，發間並無一星半點的珠玉，顯是頭髮還沒有梳好便獨自跑了出來：“請公主隨我進屋去，不然嬤嬤們回頭找來，看見殿下站在這裡，就不好了。”