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待我被朱雲喚醒時，已是午正。綠萼在樹下擺下一大盤蒸饃和幾碟菜餚，朱雲已然坐在石桌邊，由善喜服侍洗手。我坐起身，斜了他一眼道：“你倒學起宮中的做派來了。”
朱雲笑道：“我見綠萼姐姐以前就是這樣服侍二姐的，好歹讓我也受用受用。”
善喜抿嘴笑道：“玉機姐姐別惱，是我要和雲哥這樣玩的。”
我笑道：“小心你這樣服侍慣了，這輩子都脫不了身！”
善喜雙頰一紅：“姐姐胡說！雲哥是最講理的。”說罷端著銅盆跑開了去。朱雲叉著兩隻濕漉漉的手，喚道：“快拿干幅子來！”卻見善喜潑了水，自往廚房裡去了。
我笑道：“該！”便將自己覆臉的帕子往他懷中一扔。朱雲笑嘻嘻地擦乾了手，提起筷子夾起一片蒸饃。我一拍他的手道：“母親還沒有回來！”
朱雲道：“母親在帳房裡被絆住了，不回來吃飯。大姐被府里的苟媽媽央去幫忙，也不在家吃了。只我們四個在家吃飯。”說著已將饃咬在口中，又夾起一大筷子蕨菜放在自己碗中。
我起身就著陰溝旁竹管中傾出的流水浣手，一面問道：“哪個苟媽媽？”
朱雲道：“還有哪個？自然是府上掌管歌舞倡伎的苟媽媽。”
我奇道：“玉樞正在孝中，不能歌舞。苟媽媽煩她做什麼？”
朱雲道：“今天上巳節，兩宮在汴河邊祓褉遊玩。長公主殿下本來預備了歌舞助興，誰知有個舞姬忽然發了急症，只得臨時叫大姐頂上。”
我不悅道：“玉樞並非府中的舞姬。難道便沒有別人了麼？”
朱雲道：“大姐自然不是舞姬。可是今日的歌舞卻是大姐一手編排的，臨時叫個人，也不能那樣純熟。況且這件事情是告訴了母親的。長公主有事，母親也卻不過面子，只得讓大姐去了。”見我面色不豫，便又寬慰道，“聽說只是在汴河上搭起個浮台，遠遠在河中心一舞便完事了，不到天黑必能回家來。”
我哼了一聲，不耐煩道：“你不懂……”
午後，朱雲仍舊出門騎馬。我拿著一冊書坐在梨樹下發呆。讀了片刻，只覺得睏倦，閉上雙眼，卻遲遲不能入睡。因今日是上巳節，汴河邊人煙輻輳，熱鬧非凡。綠萼和善喜兩個耐不住寂寞，自出府去逛了。我心神不安地呆坐了一下午，直到渾身冰涼，這才驚覺太陽已然西斜，於是起身披衣。家中一個人也沒有，我百無聊賴，只得獨自一人掃起落花，沖淨了留做香囊。
忽聽外面響起一陣又快又重的腳步聲，我不禁捧著一簸箕落花出去查看。剛到門口，忽見綠萼一頭撞在我的身上，濕漉漉的梨花全撲在我的胸口。接著小丫頭善喜也奔了過來，三人撞成一團。綠萼見我胸口濕了一大片，忙掏出帕子為我擦拭。我望著一地被踐踏的梨花，蹙眉道：“什麼事這樣慌張？路也不好生走！”
善喜笑道：“玉機姐姐，玉樞姐姐就要做貴妃了！”
我大驚，一把拂開綠萼的手，喝道：“你說什麼？！”
善喜被嚇了一跳，頓時斂了笑容，怯怯道：“玉樞姐姐要嫁給皇帝了。”我不可置信地看向綠萼，卻見綠萼緩緩點了點頭。
我深吸一口氣，冷冷道：“這是怎麼回事？”
綠萼上前稟道：“回姑娘，這是奴婢親見的。”自從我回家，我便讓綠萼不可自稱“奴婢”。現下她害怕起來，“奴婢”二字脫口而出。她扶我回房，又打發善喜去燒水做飯，方才垂頭道：“姑娘，此事千真萬確，奴婢親眼所見。”
我嘆息道：“你細細說來。”
綠萼道：“奴婢和善喜貪玩兒，午後跟著苟媽媽和大姑娘去了汴河。大姑娘和七個舞姬在汴河中心舞了一回，滿城的百姓都擠在岸邊看。奴婢和善喜卻是在河上等著大姑娘。陛下本來正和美人說說笑笑，聽聞是長公主殿下精心準備的歌舞，便也停下來用心觀看。一曲舞完，本來眾人要上船回家的，卻被陛下叫了過去領賞。奴婢在船上只看見陛下拉著大姑娘問個不住，連美人也不理了。還怕她在河中心吹了風覺得冷，將自己的氅衣脫了下來披在大姑娘身上。後來，便親自帶她入帳更衣了。因此府里的人都說，朱大姑娘要做貴妃娘娘了……”
我的憤怒如cháo水涌過，抓起一隻茶杯狠狠摜出了房門，冷笑道：“好……很好……”
綠萼嚇了一跳，連忙跪下，抱著我的腿道：“姑娘息怒！陛下肯定是因為大姑娘是姑娘的姐姐，容貌與姑娘酷似，才多看了兩眼的。”
我一怔，哭笑不得：“是麼？”
綠萼滿臉是淚，拼命點頭。我扶她起身，怒極反笑：“我知道了。你下去吧。”綠萼不敢多言，起身擦了眼淚，一步三回頭地退了下去。
天全然暗了，綠萼和善喜在廚房忙碌，庭院中的煙火氣逸入房間，沉沉地嗆在心頭。我點了燈，尋出幾片布頭，細細fèng了兩個布囊。不久，外面便起了震天響的炮仗聲。我站在房門口觀看，但見小簡帶了兩個內監送母親和玉樞走了進來，門外有一大群男女伸長了脖子觀望。
小簡親自提著一盞朱紅宮燈，宮燈照亮了玉樞腳上嶄新的若綠色梨花繡鞋，踏住一地殘花。絲光妖嬈，像嫵媚的火在腳尖跳舞。玉樞一身縹色宮裝，籠罩著春日明媚的珠光。她的雙頰帶著醉人的酡紅，如醇酒般漾起異香撲鼻的笑意。這樣的笑容，是我在宮中從未見過的。我有一瞬的震驚。玉樞是真心覺得歡喜和幸福的。
只聽小簡笑道：“娘娘與夫人今晚安心歇息，明日聖旨一到，娘娘便要入宮了。”
玉樞欠身道：“簡公公辛苦了。”
小簡正要告退，忽然看見了我，忙上前行了一禮，笑嘻嘻道：“朱大人恐怕還不知道呢，令姐已經被封為婉嬪了。真是好福氣！”
我微笑不語。小簡見我不理會他，便訕訕地向玉樞告退。玉樞不敢看我，只拉著母親回房。母親回頭望了我一眼，喜憂參半。不久朱雲回家，因怕母親責怪他偷偷出去騎馬，又見我面色不好，便不敢說話。於是一家人默默用過晚膳，各懷心事，各自歸寢。
正要熄燈就寢，只聽玉樞在門外輕聲喚道：“玉機，你睡了麼？”
我忙起身開門，只見玉樞散著頭髮，赤著腳，身上只穿了素帛中衣，披著一件半新不舊的蔥白色外衣走了進來。我自向床上坐了，掀起被子示意她坐進來。玉樞有些意外，怔了一怔，這才坐進帳子。我丟了一隻枕頭給她：“還沒有恭喜你做了貴妃。詩曰：有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。[25]陛下定是覺得你美麗柔順，才為你取了這個婉字做封號。”
玉樞頓時羞紅了臉，將頭埋在枕頭上，好一會兒才怯怯道：“你……不怪我麼？”
“怪你什麼？”