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高曜道：“這是自然。孤本來也沒有指望憑那張紙能全然打消父皇的疑心。孤既問心無愧，掖庭屬派人來審，那正好。父皇問過了，便能釋疑了。”
我拈起紙來，輕輕吹乾墨跡：“殿下長大了，慎妃娘娘終於能安心了。”說罷重新拿上一張新紙，預備再畫一幅。誰知高曜搶去了我的紙和筆，笑嘻嘻道：“孤隨姐姐學畫，也有些時候了，這女孩子的繡花樣子卻還沒畫過。姐姐要繡什麼？”
我笑道：“這是為綠萼畫的，殿下只問她便好。”
高曜便問綠萼道：“綠萼姐姐要繡什麼？”
綠萼正彎腰在書案上尋新筆，聞言轉頭笑道：“殿下畫什麼，奴婢就繡什麼。”
高曜一笑，便低頭在角落上細細畫了幾片荷葉。只見他依舊身著素衣，一絲暗紋也無，只在衣角處繡了一隻麒麟。他的衣角散落在我的手邊，麒麟的前爪揚起，仿佛在努力勾住我的指尖。我撫著細密的繡紋，低低道：“殿下雖說為慎妃娘娘服喪，今天也要穿件喜慶些的。”
高曜低頭瞧了瞧，笑道：“這身錦衣已然很華貴了，孤還在服喪，總不能穿紅著綠的。”
我嘆了一聲道：“我是怕皇后不高興。”
高曜渾不在意：“母后是個明白人。若這也要不高興，還如何母儀天下？”
我一怔，想起咸平十三年的春天，皇后的冊封大典後，眾人第一次去守坤宮請安，慎妃大咧咧地拿著一柄牡丹團扇。她的話猶在耳邊：“不過是一朵牡丹，若皇后連這也容不下，氣量也未免太小。”他果然是她的兒子，帶著她剛硬倔強的秉性。
忽聽高曜問道：“姐姐笑什麼？”
我搖了搖頭：“沒什麼，只是想起了一些舊事。”
高曜道：“姐姐是想起了母親麼？”
我詫異道：“殿下如何知道？”
高曜微笑道：“姐姐的笑容溫和中帶著酸楚，似是追憶逝去的人，所以孤這樣猜。”
我甚是欣慰，卻也不免一絲心驚。只聽高曜又道：“姐姐別怪孤這麼久都不來探病，其實孤很想來。但一來掖庭令施大人正在查漱玉齋。二來聽說姐姐病重，孤怕多話擾著姐姐，三來……”他的眼中陡然多了幾份堅毅與驕傲，“孤不想樣樣事情都依靠姐姐，孤要學會自己承擔。所以姐姐病了的時節，孤只讓芸兒過來探望。望姐姐見諒。”
病中容易傷感，我不覺含淚道：“臣女明白。”
高曜畫了幾筆，覺得不好，便將紙拋在榻上：“只是孤還有一事不大明白，仍要請教姐姐。”
我從他手中抽過筆，拾起他拋在榻上的紙，在荷葉間的空白之處補了兩朵蓮花，霎時便生動起來。高曜笑道：“還是姐姐畫得好。姐姐慣能由禍成福，因敗轉功的。”
我微微一笑道：“殿下問吧，臣女知無不言。”
高曜道：“父皇這一次若在漱玉齋和長寧宮都查無所得，會如何行事？”
我頭也不抬：“定會接著查下去。”略一遲疑，又道，“這件事，總有一個主謀，陛下也定會查出這個主謀來。”
高曜道：“不錯。從前母后遇刺，就有一個翟恩仙被查出來；義陽皇姐和平陽、青陽兩位皇妹在金沙池溺斃，就有舞陽君被查出來；如今母親自盡，也定有這樣一個人被查出來的。”
我聽他口氣異樣，不覺笑道：“殿下這是何意？”
高曜微笑道：“姐姐，俆女史和紅葉姐姐被刺，當時母后已查到與令尊有關，姐姐偏偏查出一個與長公主府不相干的翟恩仙來；義陽皇姐一案，是姐姐告訴掖庭屬李大人，說小蝦兒有可疑，便查出舞陽君來，更牽連了母后；這一案，又會查出誰來？誰會撇清干係？誰會牽連進去？不知姐姐可清楚麼？”
我一怔，搖頭笑道：“將來之事，臣女怎能知道？”
高曜嘿的一聲，揮手命綠萼和芸兒等人都退了下去，方沉聲道：“母后身邊的蘇姑娘是第一個被抓到掖庭屬審問的，若漱玉齋和長寧宮查無可疑，父皇定會深查守坤宮。要知道，義陽皇姐的事情，因奚檜逃逸在外，還沒有定論呢。姐姐說是不是？”
固然，高曜說的這些話我早已想過無數次，但聽到這些深思熟慮的話從不到十歲的高曜口中說出時，我既感震驚，又感欣慰，更感驕傲。我笑道：“臣女不知。”
不待我回答，高曜雙眸一閃，忽然握住我的手道：“從前的樁樁命案，皆是姐姐操辦。姐姐又素來洞悉萬事。姐姐若不知，還有誰知？”
他的手心滾燙，目光之中既有信任與瞭然，更有兩分不可捉摸的傾慕之情。我頓時怔住。我在高曜這個年紀時，在長公主府偶爾會遇見高暘。他是長公主府身份最高貴的男子，私下裡沒少被丫頭們議論。我總是矜持著，從不與她們談論這位世子。可是我知道，我的眼中有時也會閃出那樣的光芒，青澀又純粹的歡喜。
年少時奮力藏好的心事，不待剖白便化作決絕的言語。我不動聲色將手籠在袖中，淡然一笑：“殿下說得極是。”
高曜笑道：“孤還有一事要請問姐姐。這一年裡，孤沒少聽嬤嬤說，父皇喜歡姐姐，要封姐姐為妃。姐姐當真願意嫁給父皇，做孤的庶母麼？”
這是我最不願意在高曜面前提起的事情。然而高曜已經長大，他既然問了，我也不好不答。我嘆道：“我不願意，可又有什麼法子？”
高曜笑道：“其實姐姐若不想嫁，也是有法子的。”
我笑道：“請殿下指教。”
高曜道：“父皇的性子，是最怕別人說他不是仁君，因此凡事都愛藏三分，若過了便挽回三分。比如為昌平皇叔偷偷藏了金輦的事情，父皇一怒之下降了皇叔的爵位，可是舞陽君詛咒皇叔之事一發，父皇立刻藉機復了皇叔的郡王爵位，更委以重任，以安皇祖母的心。前陣子為了昇平姑母的婚事，理國公府的世子和少夫人雙雙自盡，我聽蕭太傅說，父皇撫慰甚厚，還說待謝姑娘出嫁時，要冊封她一個爵位。這陣子父皇派心腹查問漱玉齋、長寧宮和守坤宮，自己卻躲去了江南，一來是怕被我等攪擾，二來也是為彼此留有相見的餘地。姐姐知道蘇姑娘的父親蘇司納麼？”
蘇燕燕的父親蘇司納，從前在官場上幾起幾落，終於在咸平十三年初夏皇后監國的時候，由侍御史被提拔為司納。我想了想道：“殿下是說，蘇司納從前喜歡廷上面折，多次觸怒龍顏，多次被貶被免，卻又多次起用？”
高曜道：“孤聽太傅隱約提起，父皇其實不大喜歡蘇司納。可是蘇司納並無過錯，父皇也不能為了一己好惡，便貶黜賢良，於是過不多時，待氣消了，便又起用了。如今蘇司納升為言官之首，以剛直不阿名聞朝野，倒成全了君臣間的一段佳話。故此父皇雖不喜歡他做司納，卻也容忍至今。”