第208頁
四年前在粲英宮，她用周貴妃所賜的蟬翼劍指住我的眉心。直到今天，只要一見她，我便覺得那陰森森的劍氣還籠罩在我的眉頭。
良久，忽聽她喚道：“朱大人。”
我一怔：“不知娘娘有何指教？”
昱嬪微微一笑，遲疑道：“我當年年幼無知，得罪大人之處，望乞見諒。”
我愕然，隨即笑道：“小時候的事情，都忘記了。娘娘不必放在心上。”
昱嬪淡淡一笑：“當年見識短淺，太執著於門戶之見。如今看來，竟是大錯特錯。”說著笑意邈然，“知道從前的無知，便有些怕了。大約人大了，便是這個樣子的。”
我聽她話中有深意，不覺問道：“娘娘何出此言？”
昱嬪黯然道：“師尊走了，也不與我說，我總覺得慌——”忽然驚覺自己與我並不是那麼親近，更不便說出心底深處的話，於是猝然住口，只是飲茶掩飾。
我笑道：“娘娘正得聖寵，何必出此傷感之語。”
昱嬪微笑道：“花無百日紅。宮中長日寂寞，但盼能與大人常常親近才好。”
我欣然道：“娘娘有命，臣女無不遵從。”
回宮後，昱嬪派人送了禮物來，我便命人將周貴妃在我生辰那天送給我的承影劍給昱嬪送去。綠萼一扁嘴，將長劍放入盒中，不滿道：“這是貴妃留給姑娘做念想的，姑娘何必送給她？況且她從前對姑娘多有不敬。”
我笑道：“一把劍而已，我又用不著。昱嬪也得了周貴妃的蟬翼劍，可惜早早折斷了。這柄劍送給她，也算結個善緣。”
綠萼道：“滿皇宮裡，就姑娘最大方，成日家送這個送那個的。”
我淡淡道：“說到底，不過是錢財物件罷了。你親自送去，方顯我的誠意。”
綠萼笑道：“這柄承影劍，還不能說明姑娘的誠意麼？昱嬪娘娘要是連這個都不知道，那便連奴婢也不如了。”
我笑斥道：“好端端的，不准議論妃嬪。”綠萼吐了吐舌尖，捧著承影劍去了。
剛進十一月，便下了一場大雪。這日午後，我和慎嬪坐在歷星樓二樓的南窗下，看著漫天扯絮似的飄雪，圍爐閒話。高曜在慎嬪的臥室午睡。
爐上熱著清早從梅花上收下來的雪水，杯中是上好的碧螺春，簇簇新芽頂著葉尖上那一點嫩綠，仿佛東君點化。慎嬪親自在我的白瓷盞中添了水：“這宮裡都要翻天了。”
我嗅著茶香，淡淡道：“自然了，昱嬪出身高貴，又得寵；穎嬪恩寵雖是平常，卻倚靠皇后，掌著後宮大權。可謂平分秋色，這宮裡的人，自然都要掂量著過的。”
慎嬪微笑道：“她們鬧她們的，我只過我的清靜日子。”
我低頭抿一口茶：“娘娘是有子萬事足。”
慎嬪嘆道：“沒法子罷了。我退位之時，他便說過，我在宮中只得以嬪位終老。這會兒我倒是想他封我為妃。她們進宮了，我才知道名位在這宮裡是多麼要緊。”
我清冷道：“封妃？娘娘當年可是正宮，就不覺得屈辱麼？”
慎嬪道：“屈辱？對我曜兒有益之事，再屈辱我也不怕。”
我欠身道：“能放下自身榮辱，方能成事。‘龍或俯麟潛於重泉，或仰攀雲漢游乎蒼昊’[51]，都是時機。娘娘能忍，臣女竊為娘娘歡喜。”
慎嬪道：“只有你，最懂我的心。”說著微微一笑，“我總以為，會是你先得冊封。以私心論，我知道他總會納妃。如果是旁人，我寧可是你。”
冷風吹過，幾片雪花飛入南窗，冰冷數點融在我的臉上：“娘娘抬舉，臣女何德何能，能與娘娘比肩。”
慎嬪笑道：“這話說得虛偽。史氏出身商賈，一朝封為穎嬪，還沒有子女呢，便與我比肩了。”
正說話間，惠仙上樓來，見我和慎嬪語笑晏晏，不由遲疑。慎嬪道：“有什麼話就說。”
惠仙躬身道：“回娘娘，也不是什麼大事。只是奴婢才剛去御藥院，聽兩個千金科太醫說，昱嬪有孕了。”
慎嬪一驚，“什麼？！竟然這樣快。”
惠仙道：“自從昱嬪入宮，幾如當年的周貴妃，十天裡有七天，聖上都陪著她。如今才有孕，已是慢了。奴婢聽太醫們閒話，似說陛下甚是歡喜，不日就要晉封。”
慎嬪道：“才這樣幾個月，便要冊封為妃了麼？”
惠仙不無憂慮道：“娘娘，這孩子若是皇子，尊貴遠勝於弘陽郡王殿下。”
慎嬪伸手接過窗外的飛雪，嘆道：“我又有什麼法子。”
惠仙無奈地看著我。我只得道：“該來的總會來的。”
第二十二章 物有必至
回到漱玉齋，卻見穎嬪已經候在玉茗堂的西廂房中了。她就坐在南窗前，從前昇平長公主梳頭的地方，望著窗外的大雪發呆。我忙行禮，笑道：“今天大雪，娘娘怎麼來了？”
穎嬪一笑，攜了我的手道：“許久沒來看姐姐了，來瞧瞧也不成麼？況且平日事多，也唯有下大雪，宮裡才安寧些。”
我命人關窗，再多拿一盆炭上來。穎嬪道：“雪景正好，何必關窗？況且太暖和了，容易犯糊塗。”
我笑道：“我是怕妹妹的心太冷，才要拿炭上來暖暖。”
穎嬪道：“自然，我的心冷，姐姐是最知道的。”
我笑道：“我洗耳恭聽。”
穎嬪道：“我被冊封的那一日，姐姐也在旁。”
我頷首：“那日冊封，妹妹當歡喜才是。”
穎嬪道：“我自是歡喜，可惜只歡喜了一日。第二天我便聽說陛下親自擬旨，封邢茜儀為昱嬪，擇吉日入宮。我便知道，在他心裡，我不過是皇后身邊的——”她頓了頓，強抑心中的不平，“一條狗而已。”
穎嬪向來清醒自知，且說話毫不留情，即使是在說自己，也不吝於用最苛刻無情的字眼。我習以為常，遂淡淡道：“妹妹何必這樣說自己。若說是一條狗，我不過也是慎嬪和弘陽郡王的狗。大家彼此無異。”
穎嬪道：“姐姐——”
我打斷她：“曾有人對我說過，世事如棋局，不是人人都有資格做棋子的。若連棋子都做不好，何談執棋之手？越不甘心做棋子，就越要做一枚好棋子。”
穎嬪道：“是誰？竟然能教訓姐姐？”
我答道：“是啟姐姐。”
穎嬪一怔，隨即冷笑道：“我當是誰，原來是她。她的父親被罷官，如今不過是個鄉野粗人，不談也罷。”
我笑道：“我知道你不喜歡她，但她說的話有道理，又何妨聽取一二。妹妹並非全無恩寵，何必作此悲嘆？你看田女御，她和你同住在章華宮，如今還剩幾分恩寵呢？”