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皇后嘆道：“這一點本宮如何不知。過去皇兒住在守坤宮，本宮何嘗不知道約束他。只是想著他小小的孩童，若管得太厲害，似乎又不近人情，因此才由王嬤嬤寵著些，只想著大節不錯便好了。且這位王嬤嬤是本宮族中表親，本宮也最放心她。如今看來，竟是本宮縱容她了。”
我忙道：“臣女今日見到大殿下的辱母溫氏，教導起殿下有理有據，竟一點不用於大人費心。臣女怕再這樣下去，天長日久，兩位皇子的脾性相差越來越大，陛下總有一日會察覺的。雖說二殿下是嫡子……”說著微微冷笑，“恕臣女放肆，畢竟還不是太子。”
第十六章 斬錯謝吳
積年的焦慮似月下洶湧的cháo汐，在暗夜驟然湧上，吞噬所有的希望。皇后面色發白，身子微微一顫，忙扶起我道：“玉機有何良策？”
良策？不，我只有“皇命”，並無“良策”。
“臣女有一箭雙鵰之策，只怕娘娘捨不得。”
皇后道：“只要為了我的皇兒，本宮沒有什麼捨不得的。”
我肅容道：“王嬤嬤羞辱陸貴妃，致貴妃大病一場，已觸犯宮規。聖上尚未有所處置，這是敬重娘娘、不願娘娘難堪的緣故。然朝議紛雜，諫官飛章，聖上以家事，慚見臣工。豈有因一保姆而辜負聖恩的道理？”
皇后越聽越驚：“這樣的小事，如何連前朝都知道了？你又是如何知道的？”
我垂頭冷笑。如此重要的事，裘家竟無一人進宮報訊，也不知是皇帝隱瞞得好，還是裘家的人太過愚蠢。“臣女自家信中偶聞。”
皇后怔了半晌，方才醒悟：“是長公主……”
我忙道：“娘娘何不下旨，只說如今皇子公主都大了，只留一位辱母服侍即可，厚賜王嬤嬤，遣出宮去，順勢將大殿下的辱母溫氏也趕出去。如此娘娘不但寬了聖主的心，保全夫妻之情，亦獨得公允明斷之美名，也不會得罪陸家。且除去了溫氏，周貴妃便如同斷了一臂，豈不大快人心？”
皇后道：“這主意何止一箭雙鵰！”頓了一頓，復又遲疑，“你這樣說，當真不是挾怨報復麼？”
我早料到她有此一問，從容答道：“若娘娘以為如此有益，便照此行事。若以為無益，那便棄臣女之言不用。但問利害，何問用心？”
皇后笑道：“難怪長公主一直誇你好，是個有氣性的。”復又嘆，“本宮難道連怎樣對皇兒好都不知道麼？只是故人之情難捨。”
我微笑道：“臣女斗膽問一句，究竟與陛下的夫婦之情要緊，還是與王嬤嬤的故人之情要緊？”
皇后嘆道：“罷了。明日本宮就下旨，裁了皇子公主的辱母。”
我鄭重拜下：“娘娘英明。”
皇后道：“起來吧。從今往後，本宮就將二殿下交予你了，你要精心侍奉，不能有半分差錯。若將來二殿下封為太子，本宮記你的首功。”
我恭敬道：“臣女何敢居功？只望娘娘得償所願。”
皇后自發間取下一支紅寶石蝴蝶簪，招手令我上前：“這蝴蝶簪乃是東塢供品，上面的寶石色如牛血，明亮通透，就賜給你。”皇后又扶了扶鬢邊的另一支紅寶石蝴蝶簪道，“這兩支簪原本是一對。還望玉機謹慎持重，勿負本宮之望。”說罷親手為我戴上。
我深知其意，甚為感動。當下步下鳳座，向上伏拜謝恩。
從椒房殿回來，但覺疲倦已極。心中大石已然放下，黑甜一覺睡到天明。午後，皇后頒下懿旨，著永和宮辱母溫氏、長寧宮辱母王氏、遇喬宮辱母伏氏和思喬宮辱母元氏，往內阜院領賞，即刻出宮。
懿旨下到長寧宮裡的時候，我正在翻看一冊史書，書中說：“吳楚反，聞，晁錯謂丞史曰：‘夫袁盎多受吳王金錢，專為蔽匿，言不反。今果反，欲請治盎宜知計謀。’丞史曰：‘事未發，治之有絕。今兵西鄉，治之何益！且袁盎不宜有謀。’晁錯猶與未決。人有告袁盎者，袁盎恐，夜見竇嬰，為言吳所以反者，願至上前口對狀。竇嬰入言上，上乃召袁盎入見。晁錯在前，及盎請辟人賜閒，錯去，固恨甚。袁盎具言吳所以反狀，以錯故，獨急斬錯以謝吳，吳兵乃可罷。”[40]
我冷笑，以王氏比晁錯，當真抬舉她了。
忽聽門外一陣嘈雜，原來是王氏在院中坐地大哭。轉頭見我坐在案前讀書，便漲紅了臉，怒氣沖沖地往靈修殿來。芳馨和綠萼早得了我的吩咐，帶著小錢等四個內監，攔住了她。王氏無奈，只得在門外大聲罵道：“都是你這個狐媚坯子，不知道在娘娘面前下了什麼藥！朱玉機，你出來，與我同到娘娘面前說個清楚，看誰是忠，誰是jian！誰是黃，誰是黑！”說著又哭了起來，一邊哭一邊罵，污言穢語，不忍卒聞。
芳馨笑道：“嬤嬤省些口舌，留著力氣到內阜院去多討些銀子要緊！”又道，“如今是皇后開恩放嬤嬤回家去與夫君孩兒團聚，是天大的好事，嬤嬤哭什麼呢？”
我走出靈修殿，親自將綠萼早就封好的銀子遞給王氏身邊的小丫頭。她在見到我的一剎那，嚅動的口舌頓時僵臥不動，院中清淨下來。我扶了扶紅寶石蝴蝶簪，說道：“嬤嬤今日榮歸故里，玉機真心替嬤嬤高興。願嬤嬤身子康健，萬事順遂。些些餞禮，不成敬意。”
辱母李氏早便讓人收拾了王氏的物事，堆在院中了。王氏雖然一再求見皇后，但皇后只是狠心不見。日落時分，她終於無可奈何地捧著內阜院賞下來的二百兩白銀，被眾多內官丫頭送出宮去。臨走之前，芳馨還扣下了十兩銀子作為如意館裱褙所需。
王氏大鬧長寧宮時，高曜早被皇后詔去了守坤宮。回來見王氏不見了，頗為奇怪，李氏便說王氏思念家人，皇后開恩賜她出宮了。高曜愀然不樂。晚膳後，李氏帶著高曜來靈修殿寫字。有芸兒和眾多小丫頭小內監陪他說話寫字，他便漸漸淡忘晚膳前的不快。
晚間高曜睡了，辱母李氏帶著芸兒過來，兩人納頭便拜。李氏感激道：“自大人入宮始，奴婢便知道王氏總有一日會出宮去。不想卻來得這樣快。”
這話倒也全非虛言，不然李氏也不會在遷入長寧宮的當日將侄女託庇在我的膝下。哪怕她作兩端之想，這份眼界和膽量亦令人稱道。我忙扶起她二人：“嬤嬤一向謹慎自持，自然能留在宮中。何況若非芸兒報信，只怕這會兒出宮的——是我。”
李氏忙道：“皇后英明，大人福澤深厚，奴婢姑侄不過順勢而為。”說著看了一眼我髮髻上的紅寶石蝴蝶簪子，“大人乃是君子。王氏那樣得罪大人，大人不但沒讓她受一點皮肉之苦，還讓厚賜她，讓她領賞出宮。這份仁心，無人可比。從此在這長寧宮裡，奴婢全聽大人吩咐。”
我見她認定是我說動了皇后趕走王氏，也便不再多說。