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青漓正暗自驚奇，再看阿蕊姐姐與阿蓮神情，又覺哪裡似乎不對：“這有什麼好笑的?”
“娘娘有所不知，”阿蓮輕聲道：“覺知寺的梅花，是不許人采的，更不必說章武候光明正大的折了一枝，贈與姑娘了。”
“那時候，姑娘急著返家，不曾接他的花，便上了馬車，章武候急了，便想著騎馬去追，”一說到這裡，阿蓮笑的幾乎要喘不上氣來，好容易才說了結果與青漓聽：“娘娘猜怎麼著?章武候的汗血寶馬不見了!”
青漓：“——哎?”
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阿蕊姐姐心中既有決斷，青漓自然不會加以強求。
章武候很好，阿蕊姐姐也很好，可他們既然沒有緣分，硬生生湊到一起，只怕也是怨偶。
青漓在心中暗嘆有緣無分，卻也不曾相勸，留著方夫人與阿蕊姐姐用了午膳，這才吩咐人送她們出宮去。
自那二人走後，她便坐在暖炕上出神，鶯歌輕聲勸她：“方姑娘是極好的人，自然也會有極好的男子相配，娘娘不必憂心的。”
“緣分的事情，又有誰能說得准呢，”青漓搖頭嘆道：“章武候這樣的人選，總歸是難得。”
方夫人坐在馬車內，瞧著身側的女兒，輕聲問道：“同你外祖父一道遊歷的事情，你與娘娘說了?”
“是，”方蘭蕊含笑道：“妙妙很能體諒我的心意。”
“那孩子，”方夫人亦是微笑：“很少叫人為難的。”
母女二人正說著話，卻覺馬車停了，阿蓮探出身子一瞧，禁不住有些猶疑：“夫人，是章武候。”
提起章武候，方夫人想的，自然便是前不久剛剛過去的提親之事了，下意識的看一眼女兒，還不待說話，便聽章武候在外道：“方夫人，請恕我今日來的冒昧，只是有些話壓在心裡，只想問個清楚，還請勿要見怪。”
他沒有同女兒說話，而是直接問自己，倒是叫方夫人暗贊一聲知禮，未曾急著應聲，只看向女兒，以目詢問她心意。
“一聲不吭總是不好，”方蘭蕊略一思量，道：“請他入府去，我與他說幾句話吧。”
方夫人並不迂腐，也不多言，便向外道：“我家小叔與侯爺正是同袍，此去與他一敘，倒也使得。”
章武候心領神會：“只好叨擾貴府一回。”
尚且是正月，方家的後園中仍舊留有年關之際掛起的明紅燈籠，伴著一側青翠綠竹與素楚美人，更生幾分別樣旖旎。
章武候只看著她，道：“你未曾應允我的提親，是我有哪裡不好嗎?”
“並沒有，”方蘭蕊不會說那些我無法高攀侯爺之類的空話，只誠摯道：“侯爺很好，只是，眼下我並不想成婚，所以只得辜負，望請見諒。”
“我是個粗人，”章武候只看著她，緩緩道：“許多地方也不仔細，若是你哪裡不喜，盡可以告知於我。”
“真的沒有，”方蘭蕊抬頭，看著他明亮的眼睛，道：“侯爺是個極好的人，我說過的，並非虛言客套。”
“我說不想成婚，並不是因為侯爺不夠好，也不是因為你不叫我滿意，而是因為我的本心。”
“說句冒犯的話，便是有比侯爺更好的人來求娶，我也一樣不會答允——只是不想，而非待價而沽。”
她既不願，章武候也不曾強求，只詢問道：“我聽令尊說，你要跟隨太傅四下遊歷去，是嗎?”
方蘭蕊微有訝然，隨即便含笑應道：“是。”
“讀萬卷書，不如行萬里路，也好，”章武候自語了一句，隨即又抬頭看她：“何時歸?”
似是有顆石子，忽的落入平靜的心湖，盪起一片溫柔的漣漪。
方蘭蕊眼睫輕眨，認真的看著他，道：“我也不知道。”
章武候定定的看著她，許久沒有言語，一時之間，只有滿庭蕭瑟的風擦肩而過。
她穿的素簡，周身卻自有一種清逸溫婉，眼睫長長，在白皙的面龐上留下兩道日光的痕跡，像是夏日夜間游湖時船舷上的燈影，別有一番繾綣。
章武候笑了一下，取下自己腰間系的玉佩，不容拒絕的塞到她手中去，隨即便轉身離去。
方蘭蕊怔怔留在原地，腦海中只有方才靠近自己時，他說的那句話。
他說，我等你。
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數月前，覺知寺。
章武候握著那枝梅花，往馬廄去尋自己的馬，卻見其中空空如也，心下不由得微吃一驚。
望一眼馬廄外的小和尚，他道：“小師傅，我的馬呢?”
小和尚光溜溜的腦袋在陽光下放著圓慧的光，向他合十致禮，溫聲道：“被空嚴師兄牽走了。”
牽走了?
章武候面色微變：“為什麼?”
那小和尚微微一笑，伸手一指他手中的梅花，道：“用來抵鄙寺的一枝梅。”
“我那是汗血寶馬，”章武候怒道：“一枝梅花罷了，如何能同它相提並論?”
他語氣急切，也不客氣，那小和尚卻並不動氣，只是再度合十致禮：“施主，眾生平等。”