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——從沒有被他們視為威脅的嫡長兄，居然從西北回來了。
他暗中籠絡金陵十六衛，將沿路官員嘴封的嚴嚴實實，率軍以為先帝奔喪的名義回京，在即將皇權交替即將塵埃落定的前夕，駐軍金陵城外。
其中意圖，可謂昭然若揭。
後來每每思及，元城長公主便覺諷刺——諸皇子在進行無謂而愚蠢的廝殺時，便早早有人以逸待勞，等著摘果子了。
可是轉念一想，像皇帝這般能夠蟄伏隱忍這麼多年，絲毫不動聲色的人，成功也不是沒有道理的。
這樣深沉的心思，這樣艱難的隱忍，皆是非常人所能及，怨不得人家能做皇帝，別人只能敗在他手下徒呼奈何。
金陵最強的兩支守備力量便是金陵十六衛以及皇城禁軍，在金陵十六衛暗中效命皇帝，禁軍只忠於歷任皇帝、此刻卻新帝未定的現實下，所有皇子不約而同的察覺到了危險。
下意識的，他們一掃之前彼此之間的猙獰面目，近乎詭譎的兄友弟恭起來。
——因為有共同的、強大的敵人。
到了最後的關頭，也只有抱成團，贏的希望才會大些。
然而，此時再聯合，已經是為時已晚了。
諸皇子的府兵不過五百，便是全部加起來也不過幾千，落到幾十萬人裡頭去，同一滴水落入大海沒什麼區別。
再者，這些養尊處優之下的府兵與精幹悍勇的西北軍對上，也並無對抗之力，只需一個照面便會慘澹潰敗，
在絕對的力量面前，陰謀詭計確實沒什麼作用。
叫人稍稍安心的是，皇帝的態度並不十分強硬，便是駐軍城外，卻也與城內秋毫無犯。
在這樣詭異的僵持之中，停靈七十二日之後，宮內迎來了先帝的喪儀。
細述先帝一生，平南越，定安東，減賦稅，緩刀兵，堪稱一代明主，他在世時，只怕萬萬不曾想到，自己的嫡親骨肉，竟會在自己身後造成這樣一場動亂。
這也是無可奈何之事——他去的太過突然，陵寢一干用物制式都不曾具備，隨即又陷入了諸王混戰的局面，堂堂一代帝王，竟在梓宮中安置七十二日整，才得以行喪儀，後人想來，也是可悲。
先帝雖親手扳倒何家，也不喜何妃，可真正說起來——他不曾廢后。
既然如此，皇帝便是名正言順的嫡長子，皇位的正統繼承人。
再聯繫到金陵城外的駐軍，一眾朝臣的心思便開始浮動起來。
——我們家既不是皇子外家，又不是皇子妻族，憑什麼跟你們一起死?
要是真的迎了嫡長子繼位，說不定我們家也能出一位娘娘呢。
如此一來，到了先帝喪儀當日，氣氛陡然間怪了起來，之前拍著胸脯信誓旦旦的那些大臣，態度也生出幾分曖昧來。
其餘皇子自然不會無所察覺，卻也是無能為力。
內殿裡，是三皇子率先站出來，在先帝靈前質問皇帝——率軍奔喪，駐紮金陵，是何居心?
元城長公主是先帝長成公主中最長者，身份最尊，又同三皇子交好，位置自然與這位皇兄緊挨。
三皇子義正言辭的質問，她在旁聽著，卻低著頭不出聲，等一側三皇子的慷慨激昂結束，殿內陷入一片死寂之後，近乎下意識的，她抬起頭打量皇帝——這個她一直都不怎麼看得起的皇長兄。
也是到了此刻她才發現，這位皇長兄……其實同先帝生的很像。
他面上帶著慣常的微笑，緩緩向三皇子走近，唇角似乎動了一下，隨即，便拔劍劃開三皇子的喉嚨!
像一朵猝然盛開的花，血猛地濺了出來。
元城長公主站的近，那些溫熱的、尚且帶著腥氣的血液順勢濺了她滿臉滿身，然後緩緩的流了下去，像是有一條濕冷的蚯蚓，蜿蜒著身子，緩緩自她身上向下遊走。
那血液明明是溫暖的觸感，卻像是有一隻死人的手，輕柔的拂過她面容，令她情不自禁的戰慄起來。
那一個瞬間，她的靈魂似乎出竅，尖叫著漂浮在空中，目光悽厲的看著她從未想像過會發生的一幕。
可是在皇帝平靜無瀾，甚至於含笑的面容下，元城長公主硬生生忍住了，呆若木雞的站在原地，連擦拭一二都不敢。
她被嚇呆了，其餘人也是如此，身後的六公主年紀尚小，尖著嗓子慘了一聲，當場就昏死了過去。
清醒著的五公主也不曾好多少，滿臉的淚也顧不上去擦，這個人癱坐在地上瑟瑟抖個不停。
誰也不知道這位長兄在想些什麼，更不知道他到底是想要做什麼。
雙方實力差的太大，甚至於，眼見著他佩劍入殿，於先帝失敬，也沒有人想為這一點事情同他起爭執。
卻不想，他如此輕描淡寫的拿著他們未曾在意的兇器，徑直取了三皇子性命。
甚至於，連眼睛都不曾眨一下。
其餘的皇子是最早反應過來的，也是最早聯合起來，一起聲討皇帝的。
唇亡齒寒——由不得他們再磨蹭了。
透過半開的窗，有慘澹的陽光照進來，雲淡風輕的映照在皇帝面上。
元城長公主見他微微一笑。
日光下，他的牙齒泛著雪白而刺目的光，亮的叫人心駭。