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錦寧侯府，那是貴妃娘娘的母家。貴妃育有二子二女，陛下盛寵多年，在宮中的地位早已凌駕於皇后之上。
二皇子身殘，已無緣皇位。論長幼，貴妃所出的大皇子才是儲君人選。
“母親，你是何意？”段雯秀止住了淚，驚訝地道。
鞏氏面色已恢復了八成，拉著女兒坐了下來。
榮安堂的那個老虔婆最近頻頻走動，四處派人張羅。她知道對方的打算，是要給大姐兒謀個好人家。
聽說老虔婆已經和錦寧侯府搭上了線，像是要把大姐兒嫁進侯府。
他們四品官家的女兒，想嫁封都第一侯府的嫡子那是做夢都不敢想的。老虔婆看上的是侯府的庶子，聽說是庶二子。
那庶二子和其它的庶子不一樣，生母是侯夫人的心腹，在貴妃娘娘面前也是有點體面的。這樣的庶子，比很多大戶人家的嫡子都要強上數倍。
“近段日子，榮安堂的那個老虔婆在替李錦笙尋婆家，我瞧著她是看上錦寧侯府了。”
“李錦笙要嫁進侯府？還是錦寧侯府？母親，不可以，萬萬不可以。要是那丫頭嫁進侯府，安姨娘的地位水漲船高，以後這府中還有我們母女安身之處嗎？”
鞏氏當然知道不能讓她們得逞，自己這嫡妻做得憋屈，在府中過得還不如一個妾體面。安氏那個賤人，天天端著架子，不知道的人還以為她是正室。
“我怎麼可能眼睜睜看著大好的姻緣落到她們手上，我是嫡母。府中姑娘的親事，合該由我這個嫡母來操持。”
段雯秀深吸幾口氣，被母親這番話撫平了心裡的急躁。李錦笙不過是個庶出，她的親事越不過母親。
“母親說得是，她一個庶女，親事全得仰仗您。”
鞏氏微微一笑，心裡有了算計。
且說李錦素了卻一樁事，心裡多少鬆了一口氣。這門膈應人的親事總算是退了，往後的事情更得好好謀劃。
成媽媽打帘子進來，低語道：“姑娘，你讓奴婢清點的東西已整理出來。”
“那就好，這兩日你多尋機會將它們全部當掉，死當。京中目前最大的當鋪是永安和信記，這兩家不能選，怕有眼尖的。你去定平坊，那裡有一家叫盛昌的當鋪，把東西全當在那裡。要少量現銀，其餘的換成銀票。”
成媽媽記下了，心裡更是疑惑。
“姑娘，為何這麼急？”
李錦素沒有回答，只道自己有打算。
外面傳來朱絹的聲音，似乎有人要過來了。
“姑娘，柴媽媽來了。”
朱絹打著帘子，將柴媽媽請進來。柴媽媽是常氏身邊的老人，莫說朱絹這樣的丫頭，就是李錦素，也要起身迎上一迎。
“柴媽媽來了，快點看茶。”
“三姑娘不用忙活，奴婢是來替老夫人傳話的。三日後，是皇后娘娘的生辰，特許夫人們帶府中的嫡女前往。老夫人心疼三姑娘，命奴婢帶人來給三姑娘量尺寸，做兩身新衣。”
李錦素明了，口中說著多謝祖母憐愛。
柴媽媽客套幾句，一招手，進來一個婦人。婦人手裡拿著布尺，那婦人量過尺寸後，便與柴媽媽離開了。
她們一走，李錦素臉色冷下來。
成媽媽站在一邊，皺著眉頭，眼裡有著擔憂。她一個下人，不敢議論天家的事務。然而二皇子面毀身殘，眾人皆知。將來的天下之主，怎麼也落不到他的頭上。
皇后娘娘此舉，明眼人都能看出來。
皇權內鬥，自古有之。貴妃娘娘和皇后娘娘面上合氣，實則已勢同水火。倘若日後大皇子登基，二皇子該如何自處？
任是哪家的女兒，都不願意嫁給這樣一位皇子。
“姑娘，皇后娘娘讓嫡女進宮，恐怕意思不簡單。二皇子雖是嫡出，可是…”
“媽媽，你放心。皇后娘娘不會選我的。父母之愛子必為其計深遠，宮中風雲詭變。皇后娘娘若是替二皇子考慮，必會尋一門堅實的姻親，以求日後能護著自己的兒子。我一個四品官家的女兒，母家無人，她不會看上我的。”
“姑娘…”
成媽媽聽得心酸，姑娘看得太明白了，叫她一個奴婢都聽得心酸。這兩天看下來，她們姑娘是真的通透了。
“媽媽，各人自有各人的緣法。此次進宮，或許是個轉機。”
成媽媽很欣慰，姑娘如今醒悟了。不愧是侯府的血脈，佟家的子孫。只是苦了姑娘，一人在這後宅生活，沒人護著。
一念及此，又是淚濕。
李錦素安慰了她幾句，讓她找出佟氏的嫁妝單子。她更是不解，卻沒有多問。姑娘大了，又懂事了，做事自有道理。
是夜，李錦素拿著佟氏的嫁妝單子，看了許久。
第10章 賀禮
三日後，皇后娘娘生辰。
天還黑著，春霧深重，寒氣沉沉。一輛馬車從都御史府的正門出了，馬車裡坐的自然是常氏和李錦素。
常氏身穿深青色的誥命服，手裡捧著包著絨緞的銅製雕花小手爐。背後墊著狐毛軟靠，閉眼假寐著。
李錦素也是一身的簇新，碧色的束腰交襟裙，外面披著一件同色的織繡斗篷。顏色不亮不暗，倒是規矩。