第百六十九章 共謀新業（1943年）
王家的產業已經全部轉到元存劭的名下，我們一家人只能靠父親在香港存下的錢——出去給德元和明曦留學的費用，儘可能樸素的生活著。此外就是方雲笙在東南亞的一些業務收益，時好時壞，算是王氏茶莊殘存的火苗吧。
有的時候，一個人的本事不在於會不會享福，而在於能不能吃苦。歸於純樸無華的本真，未必不是幸福。經過這一番變故，蘇曼芝接受了，我也接受了。如此之後的整個春夏，我們都是慢悠悠的小心的生活著，只祈求一點珍貴的平安。
一日閒暇，正在和蘇曼芝喝茶，元存勖上門。他見我還是時常咳嗽——自從前兩年落下這病根，就一直時好時壞，從來沒能根治過。於是他便給我帶來了他家裡的秘製藥漿。這是他曾經給我喝過的，就在此前離開上海前往棉蘭之前的那次感冒時。我一見到那瓶熟悉的瓶子，便笑道，「又把老古董請出來了！我可受不起。」
「什麼老古董？」蘇曼芝很好奇。
「你嘗嘗，家傳秘方。」元存勖笑了笑，遞給蘇曼芝。我直言那藥劑苦不堪言，但還是止她不住，看著她倒出一點漿液，用熱水沏了。她只嘗了一口，便吐了出來，信服的看了我一眼，道，「真苦！」
「總是咳嗽，多麼難受？回頭會變成啞巴。」元存勖見蘇曼芝也不能忍受其苦味，只覺無奈。
「你是要讓我變成吃黃連的啞巴嗎？」我看著瓶子，不願動它。
元存勖沏了一杯，分成兩份，遞給我一杯，然後自己拿起一杯，「我陪你一起喝。」
「你又不咳嗽，胡亂喝什麼藥？」我說著，從他手裡奪出杯子，憋口氣，仰著脖子一飲而盡。一瞬間，口中頓時苦到麻木，忙不迭的喝了一口茶，潤了潤嗓子。
「這樣好多了。」我長吁一口氣道，口裡的苦味被茶化解了不少。
「怎麼好多了？」蘇曼芝關切道，又給我倒了一杯茶。
「喝了一口茶就好多了，把藥味淡化了，味道也變了。」說著我又把另一杯藥劑也就著茶水喝了下去，向他們解釋說，「按理說吃藥不能喝茶，可實在沒有辦法。與其喝不下去，降低一點藥效也沒有關係。」
「有道理。不過，真的管用嗎？」元存勖半信半疑，也按照我的辦法試了試，果然覺得容易入口多了。
「這是一個好辦法！」他笑道，「以藥如茶，茶藥交融，可謂藥茶也。」
「藥茶？藥茶——」我的一束靈感忽然被點燃了，「王家不能賣茶了，為什麼不可以賣藥茶？」
「你啊，真是不肯閒著！」蘇曼芝看我思考入神的樣子，在一旁抿嘴笑道，說著便起身去給我們換茶。
「陳藏器在中說過，『諸藥為百病之藥，茶為萬病之藥。』可見，只要適當的應用、轉化，藥即是茶，茶即是藥。」元存勖也受到了啟發，旁徵博引的論證道。
我恍然大悟的看著元存勖，好像他的臉上寫了天機一般。
元存勖繼續道，「聽我父親那輩人說，在清廷宮裡，慈禧太后和光緒帝所喝的茶就是清宮御醫結合茶與藥所擬的藥茶，慈禧太后患上熱病咳嗽時曾用潤肺止咳的藥茶代替普通茶飲——當時我們家有一些藥材就是專供宮廷的。」
「哦——果然是藥商出身，一問百通。」我忍不住褒獎道。
「我雖然好玩厭學，卻也不是吃白飯的。不過，為保證這種說法的準確性，我可以再找家裡的老掌柜仔細問問。」說著，他端起我的茶，又嘗了嘗，「嗯，這麼好的茶，正適合配藥。」
「如此說來，我們可以想想這個生意？」我用眼神詢問元存勖。
「你王二小姐下令，誰敢不從？」他沒有猶豫。
「我可不想逼迫你，免得將來生意敗了，你又回頭怪我。」我特別聲明道。
「我不怕風險，天塌下來，有我替你頂著。」元存勖的眼睛含笑看著我，「只怕——你不敢去試。」
「你這樣說，是在激我上你的船嗎，元二少爺？」
「你要上來，我便可以為你搖槳。你想去哪就去哪。」看著他的深邃的眸子，好像真的到了蔚藍蔚藍的大海，煙氣浩渺中一起揚帆遠航——
第百七十章試驗成功
很快，我和元存勖便籌備起來，決定先從具有養陰清熱、解毒利咽、**咽喉腫痛功能的清咽茶開始。這道茶民間已經存在私家製法，只不過缺乏統一的標準，藥方水平也各不相同，由此也難以規模化。因此，我們首先要從藥方、選料、研製方法等方面進行改進，以便入廠加工。
我這廂請來在王氏茶莊裡深耕數十年的幾個高級品茶師傅，元存勖則找來原來給他父親做事的幾個心腹老夥計，我們十幾個人一起點燈熬夜，反覆琢磨，勾兌藥茶。經過了近三個多月的試驗，終於在一個秘密的清廷古方基礎上，研製出了一杯色味相宜的清咽茶，按照王氏茶莊和元氏藥莊最嚴格的標準來說，不算完美，但已經非常接近完美。
是日，幾位老師傅已經回去歇息，我和元存勖仍在槿緣軒的雅間裡琢磨這味藥——總想趁熱打鐵，找尋到最好的「度」。如此不知不覺已經到了十點多。深秋之夜，本是清冷淒寒，但我們在這間茶室里，溫杯燙盞，品茗試藥，卻覺得格外溫暖。
元存勖擔心我喝多了茶，不但不生津解渴，反而會得厭食症，所以便不再讓我品嘗，而是自己一個人就著今天最後一個半成品反覆調試。
這一道「品茶」的工序，看似簡單，實際上如同在一頓水裡加了一滴醋去考驗美食家的舌頭一般，在考驗著每一個品鑑師的味蕾——在茶與藥按一定比例混合的情況下，去找出最適宜的氣味、味道、口感，以及藥茶整體的層次感、豐富度。
我看著元存勖極有耐心的調之試之，總覺得他會突然忍不住吐出來，於是問道，「感覺怎麼樣？」
「呃——胃痛。」他忽然捂住肚子，彎下腰去。
我嚇了一跳，忙上前拉住他，看他的神色也不像是什麼大症狀，只是故意裝出來讓人擔心的。大男人擺這種小姿態，真是又可愛又可笑。於是便調侃道，「你不會中毒了吧？」
他看了我一眼，笑道，「中什麼毒——是有點餓了——」
也是啊，還是下午五點多鐘吃的飯，現在已是深夜。殫思竭慮不僅耗神，而且也費體力。說起來我自己的肚子也咕咕叫了。可是林秀娘、阿美他們已經回舞月樓，還有誰給我們準備夜宵呢？只好自己動手。
所謂動手，也只是翻箱倒櫃而已，我們都不會做飯，也沒有力氣先做。於是，我便把餐廳里給客人備的西式糕點拿出來，又從一個小儲物櫃裡翻出一罐長白山雪蜜，調成汁水，一起端來。因為不能麻醉舌頭，所以不能吃油膩之物，只挑最清淡最簡易的食物暫時裹腹。
元存勖一邊吃著點心，一邊凝然沉思。只見他眉弓緊鎖，格外專注，讓我都不忍心打攪。於是，便把一杯蜂蜜水悄悄遞給他，他慣性的接過來喝了一口。
忽然，他拍了一下大腿，「有了。」說著把他調試出的最新的一盞茶遞給我，我拿起湯匙，抿了一口，細細品味。
「幾分滿意？」他問。
「九分。」我答，「就是差一點韻味。也說不清是什麼？」
「最後這一分，我們自己調一調湯水如何？」元存勖笑著，往這盞茶里加了五分之一湯匙的蜂蜜汁。
「再試試。」
我嗅了嗅，輕輕品了一口，覺得味道奇妙無比——有了這一點點蜂蜜汁，使得茶與藥的合體更加潤滑，進一步淡化了原本已經十分細微的藥氣，使得所加入的幾道藥材不但沒有影響到茶的口感，反而與茶相溶相稱，生發出一種奇異的妙香。初入口時淡淡香，微微澀，細細回味卻又有絲絲甜——這正是一道口味醇美的好茶。
難道大功告成了？
我不敢相信，不由自主的雙手合十做了一個祈禱的姿勢。元存勖起身拉著我的手，旋轉起我的身軀，像是跳舞一樣，但卻是沒有配樂不講究節奏的亂舞。