第十五章 苗藥珍稀
數日之後，方雲笙來了，並請了一位廣西的老醫師前來診視，是他去廣西採辦藥材時認識的。因聽聞人說，這位老醫師對肺病很有一套辦法，便許以重金，帶他不遠千里的急忙趕來了。
方雲笙打理元家在華南的三十多家鋪子，已然十分繁忙，卻沒有想到他還在掛念大哥的病，與我分憂解難，著實讓我感動。
這位老醫師來自於苗族聚居的烏蒙山脈，操著一口濃重的廣西方言，只有方雲笙能聽懂一二。幸好，那老醫師會寫漢字，能開醫方。
常聽民間有「千年苗醫，萬年苗藥」之說，可以說他們的藥與古方是巫與醫的結合、神與藥的聯姻，確有不少人信服其功效。據說他們的傳承主要靠師傅帶徒弟，通過口頭教授和手把手的方式代代相傳，因此知之者甚少。這位老人年逾古稀，看上去是一位神秘的老醫師。
再看他衣衫襤褸、舉止老邁、神態超脫，有點像湘黔邊境流傳的那些有關藥王的歌謠所描述的：
「藥王藥王，身如星亮，穿山越谷，行走如常，食果飲露，尋找藥方。」
雖然不知其真正醫術如何，但此時別無他法，只有一招一招的試。
那老醫師給大哥進行了拔毒、藥浴，大哥精神氣色果然好轉。看了三五日，老醫師將隨身帶的一兜子藥全部用完，便要回去，說已然盡力，剩下的只能靠此類藥物繼續維持。
臨走時又開出一個方子，分為藥浴之藥、酒泡之藥等數類，均是苗藥。什麼天麻、半夏、南星、首烏、七葉一枝花等等，也有一些是我從未聽說過的名字。
方雲笙看了，說「大部分都還好找，可是這『菌靈芝』『穿山甲』『八角蓮』等幾味藥甚是珍貴，一般藥材鋪都難以齊備。尤其是『金鐵鎖』，別名土人參，多沿乾熱河谷分布，採種都極為困難，甚是名貴，很是不易取得。」
此刻才知道，什麼叫做「千金難買」。聽他這樣說，我暗暗心焦。
母親聽了，沒有說藥的事，反而嘆道，「哎，這幾年多虧雲笙跑前跑後，此前也有好幾位大夫是雲笙找來的。讓你受累了。」
還是第一次聽到母親如此對方雲笙親口說這樣的話，我在一旁頗為驚詫。
方雲笙只道，「王家待我不薄，這是我應該的。」
這話進了我的耳朵，不由得讓我心潸然。他的心裡，似乎有諸多對我的歉疚。我已從母親那裡得知，在我一走了之去了英國之後，方雲笙也曾因自己婚事和他父親大鬧，而被關在家裡閉門思過三個月——其實我心裡又何嘗沒有對他的虧欠？
沉思半晌，方雲笙繼續說，「凡是這類珍稀的藥材，市面上不易見，都是待價而沽，賣出時鋪子裡掌柜的必須得到當家的允可，否則不能輕易出手。」
「元家那幾個專供苗藥的鋪子上興許有。」一旁的大嫂忽然弱弱的插了一句話，很輕，很柔。
其實我和母親也都想到了這一層，但是終究沒有說出來。
因為不想讓方雲笙為難。
畢竟，他只是為元家做事的人。這等名貴的藥材恐怕元家的兩位少爺都不會隨便賣出來，他只是一個主事，又如何左右當家人的決策？
可是一向溫順的大嫂，卻在母親和我的面前不顧一切的說出了這句話，可見她的心是真的焦急萬分，就像見到了唯一的一根救命稻草似的，拼死命也要為大哥抓住。
方雲笙還是懇切的說，「我會想辦法的。」
想到自己對元存勖的態度總是那般惡劣，我第一次萌生悔意。