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「可、可是郎君應該也知，我今次購得雷車弩已是損耗頗巨，短期內也實在難以再……唉，使君自然知我勤助王命，應該也知我此心坦誠，不知可否稍作……」
向儉的確已經意動了，但無奈囊中羞澀，因此難免有幾分羞澀遲疑。
「若是旁人也就罷了，但既然是向將軍……其實將軍豪邁偉岸，更兼慈愛及眾，但其實以我竊觀，將軍還是仁厚過重。像那雷車弩本無裝置必要，鶴塢周邊本就少有賊跡侵擾，若真羯眾大舉來犯，還有枋城王師為強援，使重貨得利器而只能虛置，實在太浪費……」
向儉本就心疼得很，聽到這話不免更加懊悔，不過很快注意力便又被那官員的話吸引過去：「旁人或是無計，但向將軍人勢強盛，也不是沒有變通之策。君侯近日正要用兵鄴地，屆時或要假道而行，將軍若能行以方便……」
向儉聽到這話，心內已是悚然一驚，他雖然不知假道伐虢的故事，但對人心兇險也多有領略，本來就擔心自己苦力經營的鶴塢會為人所謀，更不敢開門揖盜將枋頭強軍主動放進來。
「這、這，使君有所調用，我自然無有不從。但鶴塢眼下實在內虛，我、我只是擔心誤了使君大計啊……」
那官員聞言後便笑起來：「將軍多慮了，君侯也知各地疾困，絕不會強驅窮用。但鶴塢所在的確又是軍進要道，不可迴避。君侯是希望將軍能夠斥候於外，蕩平周邊耳目，暫將資用轉儲此境，屆時大軍輕上取用過境，收以突襲之效。君侯籌劃如何，我所知也是甚淺，將軍若有義助想法，請於近期前往枋城與君侯面議。」
向儉聽到這話，緊張的心情才稍有緩解，他最擔心枋頭恃強凌弱，直接奪走他傾盡所有經營起的這一片基業，既然還有商量，可見謝艾也不是一味恃強之人。
「其實還有一樁秘事，君侯早前深感河北多壯義之士，因此才以三色旗令立信為約，希望河北凡有壯義俱有途徑報效王命。可是至於如今，雖然有如將軍一般熱忱壯義勤用王事，但也不乏卑劣之眾以此而遮蔽暴行，大大敗壞了約令正義，使君侯善念錯付。所以君侯也是打算借這樣一個機會審辨奸邪，掃除敗類。」
向儉聽到這話，已是怦然心動，他正有感於近來局勢過於平穩，少了許多趁亂牟利的機會，如今很明顯謝艾是打算將區域內進行一次肅清，正是他吞併異己、壯大自身的好機會，自然沒有反對的道理。
而且他也篤定枋頭王師所針對的不會是他，否則絕不至於在此之前向他售賣雷車弩這種守城利器。
第1030章 萬事無憂
東枋城外大片平野，因為周遭幾無地險可恃，坦途達於鄴城，所以也並未設置太多的屯田區，留作駐守此處王師的營宿並練兵區域。
在枋城外的野地中，用竹柵、木樁圍起了大片的草坪作為馬場。馬場上多有將士馳騁縱橫，縱馬飛躍過各種人為製造的路障溝壑，在這訓練場地旁側還多置旗鼓號令，金鐵交鳴，聲浪嘈雜，一如熱斗正酣的戰場。
除了騎射並陣型訓練之外，馬場的另一側還被分割出大大小小的馬球場，騎士們或一二十、或成百大隊對抗擊鞠競技。當然能參與這種娛樂競技的已經算是騎術精湛的軍中精銳，訓練的意義還在其次，最重要還是狀態的保持。
此時位於一座不大的馬球場外圍看台上，謝艾正與幾名將領坐在台上觀看比賽。場下對戰雙方乃是來自河內韓晃的部眾並枋頭本部人馬，彼此競賽倒也勢均力敵，但這也說明不了什麼，畢竟能夠上陣的都是雙方所部最優秀的騎士，差距並沒有過分懸殊。
所以眾人的注意力也並沒有放在賽場上，也是來自都督府的軍令，大都督傳令沿河各部各自備戰，隨時準備繼續向北而攻。這一次的進攻，將以枋頭為中心，坐鎮枋頭的謝艾，自然是此次戰役主將的當然之選。
去年中原大戰，而後收復河洛，江北王師的一線作戰部隊幾乎盡數被安排在了黃河一線。且不說坐鎮舊都洛陽的譙王司馬無忌，韓晃鎮河內，郭誦鎮滎陽，李閎鎮陳留，毛寶鎮濮陽，謝艾鎮枋頭，路永鎮黎陽，曹納鎮碻磝，沈牧鎮泰山，許寧鎮青州廣固。
沿河諸多重鎮，總兵力達到十三萬之巨！可以說淮南、徐州兩鎮精華畢集於此。
當然這些軍鎮，也都各有輕重不同，比如青州的廣固更重要還是震懾當地鄉宗，駐軍不過兩三千人，一旦真的遭遇到什麼兵事侵擾，位於泰山郡的沈牧可飛速馳援。而洛陽作為舊都，則是防衛的重中之重，河內、滎陽都有拱衛之責，兵力達到五萬之巨。
至於枋頭，由於其提挈南北的地理位置，更是河北一線最為重要的據點，左右並南面幾個駐軍地點都是作為其補充。
其實真要考慮到用兵河北的話，黎陽的地理位置要比枋頭更優越幾分，可以更加快速的抵達鄴城這一河北重地。
但是黎陽對岸南面河道乏於經營，比不上枋頭更近於鴻溝這個直接勾連淮南大基地的後勤優勢。而且當時布防的時候，王師本身處境並不算好，枋頭有著河內、滎陽並陳留等地的就近支援，而黎陽則就顯得有些孤立。
當然這也並不意味著王師就放棄了對黎陽的經營，在過去那個冬天裡，王師水軍退至鴻溝水系休養。但是等到回暖水漲之後，路永便又統率兩萬水軍返回黎陽，開始深作經營，將此地作為把控黃河的重要基地，策應左右。