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負責今次接應汝南撤離的乃是路永和徐茂，他們也組織小型戰船進行過幾次突擊。但是因為水道變得淺薄，且分叉支流變得極多，奴軍分守於河岸，或是用土石設置障礙，或是拋扔鉤索，將艨艟戰船拖至近岸，然後再一擁而上，殺人奪船！幾次小規模的嘗試之後，非但沒能突破奴軍的封鎖，反而損失了十幾條小型戰船。
淮南軍水戰雖然強勢，但桃豹根本就不靠近淮水與淮南軍作戰，面對這樣難纏的對手，路永與徐茂也是倍感頭疼。幸在懸瓠之地傳來消息情況尚算安定，但是也不容樂觀，抵擋奴軍的進攻已經力疲，並無力出擊以策應水軍深入。
而在經過幾日的阻截對峙之後，桃豹也漸漸洞悉到了淮南軍的意圖，今次舟船西進主要還不是為了與他為戰，而是接應汝南那些流民。如此一個意圖，實在讓桃豹有些無法理解，在他看來，那些小民就是戰爭消耗品，何至於如此鄭重以待，乃至於派出強軍接應。
但這並不妨礙他對此加以利用，一方面緊緊扼守這一段水路，阻隔兩軍會師，另一方面則加緊對汝南的進攻，以此來誘使淮南軍頻頻作出突擊試探。最好是棄船登陸為戰，他也能藉機擴大戰果。
但淮南軍卻是鐵了心的不下船，而汝南那一部原本被桃豹留作誘餌的淮南軍別部，當桃豹不再留力的時候，反而爆發出令他都大感驚異的戰鬥力，頻頻打退他的攻勢。觀其戰力，哪怕桃豹此前不留力直接強攻，都未必能夠輕鬆攻破。
汝南的戰事就糾結在了這裡，淮南軍雖然占據了水戰的優勢，但在桃豹的努力經營下，反而將不利轉化為了有利，一面圍攻懸瓠，一面阻擊汝口，指揮若定，打得有聲有色。
但桃豹這裡遊刃有餘，石虎卻忍耐不住了，因為桃豹這裡實在防守的太好了，直接將淮南水路大軍堵在了淮水上難以轉入汝水。但是如此以來，也意味著淮南軍隨時都可以脫戰返航。汝穎之間水程極近，快船甚至不足一個時辰的航程，這麼短的時間內，根本不足以讓石虎的大軍大規模渡淮。
而如果在這們糾纏下去打消耗戰的話，或是汝南先支持不住，但淮南軍所損失不過一遠部而已。可是石虎這裡如果再無勇進，能不能維持住且另說，單單大軍困頓於此對糧草等戰爭潛力的消耗就是一個極為嚴重的問題。
如果再拖下去，糧草消耗過甚，國中一時間也不可能再有第二批的後補，大軍將不戰自潰，屆時桃豹打得再漂亮，對於大的戰局也無關影響。最起碼這一次南征中路戰場將無一得功，就算是全殲汝南之眾，也根本無足彌補石虎在穎口的損失。
所以在石虎屢屢遣使催促的情況下，桃豹也不得不調整戰術，放鬆了對汝口河段的圍堵，加強了對懸瓠之地的進攻，要將淮南水軍誘入汝水，一方面給石虎爭取足夠的搶渡時間，一方面如果作戰順利的話，也有可能在此重創淮南水軍。
第0755章 王師北探
奴軍布局做出調整，淮南軍這裡很快就有察覺。
雖然從總體的戰事走向而言，眼下的淮南軍是占據些許優勢，但對於汝南的救援也確是迫在眉睫。所以相持這幾日，水軍雖然被圍堵在汝口周邊不得深入北上，但是每天都會有小規模的輕舟試探衝擊，想要衝開奴軍對這一段水路的封鎖，即便不能將汝南人眾接應出來，也要將王師大軍抵此的消息傳遞過去以安定人心。
總得來說，桃豹針對淮南水軍的各項應對都是深諳兵法之手段，汝水這一條水道較之穎水距離壽春稍遠，加之汝南之地破敗年久，通航條件較之穎口本就稍差。
盛夏水漲時，因有淮水倒灌補益，汝口這一段的通航狀況還算良好。但超過十數里外，汝水便開始出現分流，而且不乏流竄於此的鄉人私自修築的坡埭引水澆灌屯墾，加之河道常年沒有營葺，偶有水漫於外，因此流域沿線便造成了大片的灘涂沼澤。
基於這樣的地理狀況，桃豹軍隊在此挖了許多縱橫交錯的溝渠，這些溝渠寬不盈丈，深則幾尺，哪怕是簡單的木筏都很難浮行其間，但卻又加劇了汝水的分流，沿岸造成了更大的灘涂地。而且在淺灘之地圍土設壘，探入水流並不湍急的河道中以為狙擊，除了配備了大量的兵眾，也是多積薪柴，舟船至此若受阻滯而減速，多半都要喪身火海。
淮南軍這幾日困頓於此，也並非什麼都不做，沿著汝口為起點，組織民船役力一點點向北打撈泥沙，深闊水路。但夏日本就不是修葺水路的好時節，而且眼下兩軍對峙，也根本難以投入大規模的人力。因而這麼做收效微乎其微，更多的是為了彰顯淮南軍不驕不躁、穩進穩圖的態度。
而且今次淮南軍舟船畢集，大動干戈於西境，也是為了體現出對汝南之眾必救的姿態。這樣一來，無疑會加重懸瓠這一誘餌在奴軍心目中的重量。奴軍在水路並不占優勢，也很難在淮水上對淮南軍形成攔截，桃豹若想收取到牽制淮南水軍的意圖，當然就需要保持誘餌的存在。
如果他先一步將懸瓠之地擊破，那麼淮南軍再糾結於汝南也就沒有了意義，自然要後撤固防，長久相持。這對奴軍而言，無疑是最壞的結果。如果是此前大軍徐推還能營造出一個強敵壓境的狀態，可是石虎穎口一敗讓這一方案都沒有了本該有的震懾力。