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「聽聞王師將要棄眾，鄉人惶恐驚懼，略有激言，都是恐為奴眾所害，還望毛侯勿罪。奴眾圍困鄉人於此，不予生民活路，王師究竟如何應對，還望毛侯能稍作通聲，以慰惶恐人心。」
鄉人中年長者上前一步，不乏忐忑的問向毛寶。
毛寶臉色不甚好看，但這會兒民情已經惶恐到一個極點，應對需要小心，略作沉吟後，他並未直接回答鄉人老者的問話，而是躍上營前一個高處，俯瞰於眾，揚聲說道：「生民之眾，所求者何？白晝操勞，昏夜食宿，薄羹短褐，足以續命。何以卑願不能求得？何以性命不能為繼？害民者，胡虜賊眾，豺狼行徑，虐殺鄉眾，迫民背井離鄉，遠棄祖宗，誠是人間大害，滅絕人性，摧殘生民活路！」
毛寶這一番話講出，正說中這些人心痛之處，一時間憂懼都略有緩解，悲痛蔓延心頭，不乏人已經忍不住嗚咽出聲。
「奴眾大舉南來，汝南廢墟，本非必守之土。淮南沈侯深恤民苦，恐不能自活，強遣王師別部至此以為庇護，於奴刀下拯救性命，今日生民尚能存聚於此，俱是淮南軍眾血肉搏來！奴者，禽獸性情，人落其手，安能活命？若王師有棄眾之心，此前便不必分兵駐此。此類流言，俱為奴眾害命妖論，假使王師不恤生民性命，要輕棄遠離，此前何必捨命搏殺救人！」
隨著毛寶的喊話，人群中喧譁聲漸漸平息，惶恐的情緒有所收斂。毛寶所言雖然沒有什麼壯聲，都是人之常情，因而也更有說服力。如果淮南軍真的罔顧人命，那麼此前也不必烈戰救人。先救後棄，這是多愚蠢作法。此前驚悸惶恐埋沒理智，眼下被稍加點撥，便又漸漸有所安心。
毛寶見狀，略鬆一口氣，從高處躍下來，準備邀集那幾名鄉宗首領商談撤退之事。眼下人盡皆知，也沒有隱瞞的必要，而且鎮中接應之軍即將抵達，也需要這些鄉宗頭領們約束組織民眾儘快撤離。
然而毛寶剛剛躍下地面，人群中便又響起一個刺耳之聲：「言辭再多，都是虛詐！淮南出兵，只是要將鄉人強阻在此，作其血肉藩籬！否則奴軍為何不攻淮南，強攻此處？鄉人只剩一命，又無珍物是奴所必取！這些軍卒就是以鄉人性命消磨敵軍銳氣，否則餐食何以越短？必亡之眾，何須飽餐……」
原本已經平靜下來的人群，隨著這聲音響起，再次變得騷動起來。只是動亂還沒有完全擴散開，毛寶已是暴喝一聲，口呼「退開」，整個人已經直接往人群內衝去。
他所衝去的方向，民眾倉皇退開，動作稍慢者，便直接被撞倒在地。當他衝到近前時，那幾個煽動民情的兇橫之徒尚未閉嘴，眼見此幕，神色已是大變，根本不及轉聲，毛寶已是手起刀落，連殺數人！
此時騷亂尚在次第擴散，毛寶已經手提幾個血淋淋人頭，再次衝出了人群躍回先前所立高地，將那幾個仍在滴血的人頭高居頭頂，狂聲大笑道：「早知奴賊藏奸於民，此前力戰無暇細審，今日總算鋤奸，鄉民再不必憂恐近畔潛伏人形豺狼！王師大軍將抵汝口，屆時殺奴救民歸於淮南。苦難將遠，活路在望，奴卻恐人保全，不得不發。民中或仍有藏奸，要為敗聲害眾，凡有露行，皆可執殺，因此可計軍功，憑功淮南授田！」
血淋淋的場景，已經讓人心驚悸不已，可是隨後毛寶的呼聲，卻又予人無窮希望。一時間心情跌宕，能夠記住的唯有一點，那就是憑功授田。無論何時、無論何地，於小民而言，田畝便是生機活路所系。
「強援雖將抵此，奴卻恐人得救，近日仍有苦戰，若能挺過最後艱苦，幾十年壽數安康可享！抗敵殺奴，自有王師擔當，生民自守自安，若有自亂，害人害己！今日約法於民，奪食、妄言、殺人者，凡此三禁，犯者皆殺！謹言、扶危、尊賢者，凡此三善，守者俱救！」
毛寶講到這裡，將手中提著的幾個頭顱重擲於地，又大聲道：「今日毛某於此，與鄉人性命以誓，來日援軍拯救鄉民，鄉民若不盡救，毛某絕不生離！」
「毛侯仁慈……」
鄉人們聽到毛寶如此誓語，一時間心緒也是大定，繼而便又不乏自慚與感激，紛紛俯首以拜，高呼致意。此前那些無有作為的鄉宗首領，這會兒也都紛紛出面幫忙安撫眾情，於是原本即將民變崩潰的氣氛很快消散，民眾們漸漸便又退回到各自的簡陋宿地。
安撫過這些驚慌的鄉人後，毛寶命人將自己的旗幢儀仗樹立在此，然後才又召集那些鄉宗首領，商討來日撤退的具體事宜。援軍接應的舟船抵達此處後，並不意味著完全的安全，越是在這種關鍵時刻，民眾俱都急於登船獲救，局勢反而更有可能失控。
屆時守軍還要忙於拒敵，根本分不出太多精力維持秩序，所以想要井然有序的撤離，還要仰仗這些鄉宗首領的組織力。毛寶先前約定尊賢，賢或不賢本就是一個模糊概念，對鄉民而言，就是要聽從這些鄉宗首領的安排，不要哄亂。這也是在當下的情況下，唯一可選能夠快速形成秩序的方法。
此後幾日，懸瓠之地形勢果如毛寶所言，奴軍攻勢越來越凌厲，有幾次甚至沖入進來。但有了此前的約定，民眾們雖然仍是慌亂，但只要眼見到聳立在營壘前的毛寶旗幢儀仗，便還能維持些許安定，在焦灼中苦苦盼望得救。
其實淮南水路大軍也早已經抵達汝口，只是汝口再往北去航道遭到桃豹軍隊極為惡劣的破壞，通航狀況極差，稍微大型的舟船便難脫離淮水深入北上。而桃豹的軍隊則主要集中在這一段水路兩岸，夾河狙擊，根本不給淮南軍以突破北上會師的機會。