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「你所言真是越發荒誕！如此奇途，至親都不能盡告！從實道來，此想可曾人前流露？」
王彬臉色陡然一變，語調已經隱有惶急。
王彭之聽到這話，便有幾分委屈，他再蠢也不可能將這種心事四處宣揚：「手足之仇，親長之辱，兒須臾不敢忘懷！但也知沈氏如今詐世欺人，不能小覷，怎麼敢將心事剖訴人知！實在此刻感於父親之困，這才偶有此想！」
「至於那司馬勛，父親大可放心遣用。其人乃是陶氏傒兒引入歸都，早前因事惡於庾、沈幾家，在都下困頓已有數月，求進無門，諸多無聊。早前野王公世子宋延之曾道於我，兒知其人狂悖，不敢私見，只是偶使家奴冒以沈氏名小有發難，為他家少積潛怨……」
王彬聽到這裡，才鬆一口氣，但對於王彭之的計策卻是完全不看好，不過由此也頗受啟發。
如今國務軍事，決之頃刻，既然台中已經決定召沈維周歸都，他在其中倒也不乏可用機會。只要稍稍拖延一下對方行程，淮南軍情如火，自然不可久待。屆時他入鎮取代，便是順理成章。
倒不是說王彬不敢殺沈哲子，他做夢都恨不能將那對父子梟首臠割！只是眼下大戰在即，擅殺邊將，變數實在太大，若是局勢崩壞不受控制，後果不是他能承受的！
稍作沉吟之後，王彬又問了一些關於那個司馬勛的一些細節，比如其人來歷、秉性，以及因何與沈氏結怨，眼下處境又如何。
父子二人，竟夜密謀，不知不覺已經將近黎明。王彬揉了揉臉頰，斂盡疲態，這才對王彭之說道：「淮南台使何人，今日台內便應有決。你也不必休息，先暗召那司馬勛見上一面，他若肯為我用，立足江東又何足道，就算名歸宗籍，後繼王嗣也無不可。」
王彭之聞言後，忙不迭俯首應是。雖然最終確定下來的計策並非刺殺沈維周，與他最初所想已經截然不同，但父親最終選擇自己所薦之人行謀，這也讓他感覺頗受肯定，當即便笑道：「若是沈維周真的逾時誤期，其任自奪！沈氏傾盡家財備修淮南，頃刻便要易主啊！」
「事還未成，不宜過分樂觀作想。你去見司馬勛，尤記不要授人實柄，即便謀不能成，也要讓沈氏不可追究！」
王彬又叮囑一番，這才起身洗漱，準備稍後往台城去略觀風向。
……
從建康往梁郡去的舟船，行途最短是出都東進，而後從塗水河口轉行向北，若是快舟風順，一日可達。
因為今次詔令不宜大肆聲張，所以台使們也並不大擺儀駕，兩船並行，其中一艘還是準備給淮南內史沈維周的座船。台中今次也算小心，連這種細節都注意到，並不在備戰的關鍵時刻再去占用淮南的舟船運力。
至於另一艘船上，便是今次的兩名台使，其中一個是駙馬沈侯舊交良友江夏李充，而另一個便是新任謁者僕射司馬勛。
與年前入都時相比，司馬勛神態消瘦許多。雖然久居建康繁華地，但這繁華卻與他沒有多大關係。早前在丹陽郡府遭受一場無妄之災，而後在都內處境便急轉直下。
蹉跎良久，司馬勛才對江東人情風物總算有了一些認識，也明白到自己想要仰仗陶家成事實在是拜錯了家門。而拜錯了家門還不是他犯的最大錯誤，最大錯誤則是因此而得罪了江東最顯赫的豪宗門戶！
因為得罪了沈氏，司馬勛在建康都內可謂寸步難行。原本早前因為陶斌盡力引見，他也結識了幾戶人家子弟。可是此後再求告上門，卻是連連吃了閉門羹。
更有甚者，都內有好事浪蕩子屢屢為難他，甚至就連他所寄身的道觀，在得知他見惡於沈氏豪宗之後，都將他掃出門外！最落魄之時，甚至無寸瓦遮頭，兩餐都難以為繼！
一切都過去了！
此時在船尾艙房中，司馬勛手撫身上簇新章服，瘦削的臉龐上神采奕奕。
過去這兩天際遇之變化，與他而言仿佛做夢一般，早間還是浪蕩郊野的寒傖之徒，滿心想著躲過宿衛和郡吏耳目，在近郊劫掠維生。可是倏忽之間，他便成了謁者台官長，正經的台閣清臣！
幾個月的蹉跎，司馬勛也並非一無所得，最起碼對於江東許多人情風俗已經漸有了解。他如今所任謁者僕射雖然只是台內六百石，但也是九卿光祿之下分曹官長，出使撫慰，持節察授，乃是真真正正的清職顯任，非世胄子弟不能擔任！
在滿心歡喜的同時，司馬勛心情也是不乏沉重，明白到自己已經捲入到一場絕難自控的鬥爭中！指使他的人家，雖然並未直言乃是江東哪一家的門戶，但只要稍微動念一想，便也能夠猜個八九不離十。
緊張之餘，司馬勛又有幾分興奮和期待。他本就不是一個甘於遵循舊途常規的庸碌之輩，否則也不可能以這種身份過江來。幼生於虜庭，骨子裡便浸淫著弄險搏命的血性。所以對於這個天降的機會，也是分外珍視。
在江東雖然時日未久，但司馬勛際遇卻有冰火之差，也更見識到豪門望宗在如此一個世道所俱有的驚人力量。
他與那位駙馬沈侯素昧平生，難言交惡，不過是在懵懂之際稍稍觸怒其人部眾，結果便被近乎打入深淵，在都中非但生計難以為繼，甚至就連離開都有人阻攔，擺明了要將他困殺此境！
這是他的不幸，也是他的大幸。幸在沈家南鄉豪宗，於此世道多有敵視，而他也因此入了沈家對手眼中！