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如今中原的形勢，較之三國時還要複雜得多。胡虜的肆虐並沒有讓漢民們上下一心、同仇敵愾，這是時代的局限和無奈，高門不願放低身段去迎合大眾，而大眾也對朝廷正朔法統失去了信任。完全以純道德的視角來看待這個時代，沒有意義，也於事無補。
沈哲子雖然預見到北伐並且固守會很困難，早早派杜赫過江來，但是對於如何收拾已經散落成渣的人心，其實一直還沒有太好的思路。如果完全以刑威震懾，這是逼著民眾們出逃，而如果完全以恩義厚結，就像被搶了糧的杜赫，也是哭笑不得。
問題既然想不明白，那不妨暫且懸而不論，總會找到解決的方法。他今次過江來，除了深入了解一下江北的形勢之外，也是想跟左近那些流民帥、塢壁主們稍作一些接觸，希望能夠找到一個與他們交流的切入點。
沈哲子這個駙馬的身份雖然比劉皇叔要瓷實一些，但東晉朝廷的民心所向與強漢不可同日而語。朝廷的詔令在那些塢壁主們眼中都不算什麼，他這個駙馬又算是個什麼色的鳥？
但想要在江北經營局面，這些人是繞不開的，早接觸一下也能提前做好鋪墊。沈哲子一旦入台，很長時間都不會再有太多閒暇時間。他甚至有一種預感，當自己下一次離都的時候，可能就是正式率部北上的時候。
雖然身份未必會被敬重，但沈哲子也不是送上門來被人打臉。他過往數年在江東經營出的局面，就是今次北上與那些塢壁主們對話、交流的籌碼。
第0502章 南塘可耕
「駙馬居然親自過江！」
船行北上第二天午後，沈哲子一行便與前來迎接的杜赫相遇。看到船隊中的沈哲子後，杜赫也是大感詫異，繼而便有些不滿的望向隨行的蕭元東：「此境眼下尚未平靖，元東你又不是不知，怎麼不勸住駙馬？」
蕭元東垂首不語，雖然眼下杜赫才是他的上級，但早年在沈哲子麾下操練征戰，積威甚重，又怎麼敢極力勸說阻止駙馬。
沈哲子下了船，笑語道：「我又不是都中那些不知兵事的閒散子弟，偶爾過江一次不算什麼大事。況且道暉你們在此鄉苦作深營，尚且都不辭勞，於情於理，我該過來看一看你們。」
杜赫聞言後不免有些語滯，才意識到在武事功勳方面，駙馬可是要遠勝於他。若有什麼險地讓駙馬都裹足不前，那麼他自然也更是白搭。
其實雖然眼下豫州已經崩盤，江北無險可守，但也並不是隨時都有可能遭遇敵襲。尤其眼下羯奴內部並不平穩，也並沒有要在豫州大肆用兵的跡象，即便有些羯胡精騎也都集中在壽春、合肥等重鎮，並沒有隔江大肆經營。
但看到沈哲子到來，杜赫還是難免有些情急，一方面江北確是不如江東平穩，如果駙馬在他這裡出了什麼事，他是難辭其咎。另一方面，他過江來也是半年有餘，但是始終沒有什麼大的建樹，這讓他在面對恩主時，便有一些尷尬和侷促。
「承蒙駙馬舉用，過江至今半載有餘，無尺寸爭地之功，無二三陣斬之勛，實在慚愧！」
杜赫上前下拜，不乏羞愧地說道。
沈哲子上前攙扶起他，笑語道：「當年祖公過江也非頃刻便創建功業，況且江北糜爛非是朝夕，要把局面從頭收拾起來，自是困難。諸多掣肘，欲速則不達。道暉也無需自責，只要鬥志不減，守住初心，總有威震華夏之時！」
一邊說著，他一邊打量著杜赫。與在江東時相比，杜赫樣貌已經有了很大的變化，臉色略顯黝黑精瘦，頜下短須如同蝟刺，輕甲舊衣，望去已經像是一個從戎年久的老卒，整個人都顯得硬朗堅毅起來，可見這大半年來也是深受磨練。
此次跟隨杜赫到來是兩百餘名騎士，衣甲配刃雖然不甚齊整，但卻透出一股粗礫鐵血的氣息。他們的坐騎馬匹也並不統一，高矮毛色俱不相同，且毛色多有黯淡，可是神氣精旺，遠遠強於江東那些膘沉意懶的豢養之馬。
「駙馬。」
「阿郎！」
一群人站在後方，看到沈哲子到來後，神態中也都滿是驚喜。這些人構成很複雜，既有原本的宿衛罪卒，也有豫州軍的降卒，但主體還是沈哲子早年間在曲阿練出來的家兵。客居日久，能在異鄉見到舊主公，這些人心情愉悅可想而知。
「諸位辛苦了！興廢乍起，不足慶功。丈夫功名馬上取，謹事杜將軍，來日大用，必有所得其時！」
沈哲子大步行上前，視線在這些人身上游弋一番，對他們的精神狀態很是滿意。他並不太在意杜赫建功多少，最主要的是要給他磨練出一批能夠堪用的士卒，而這些人則就是他日後馳騁於江北、爭雄中原的底盤。
一行人禮答寒暄一番，然後便各任其事，或用牛車、或操舟筏，將此行運來的各種輜重卸載下來，轉運回營。
今次運來的物資頗多，糧有三萬餘斛，鹽、布等消耗品也極多，還有一批弓刀甲箭等軍械。杜赫帶來的二百餘人，加上沈哲子隨隊帶來的五百餘人，仍然忙碌了幾個時辰，才將這些物資轉運完畢。
看到如此的物資補助，杜赫一方面不乏欣喜，另一方面也實在有些羞愧。趁著士卒們各自忙碌的時候，他便引著沈哲子、郭誦等人先往營地而去，順便沿途介紹一下眼下周遭的形勢。