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運兵大船自運河南緩緩駛來，首先映入眼帘的便是船首那迎風招展的東揚州大旗，單此一幕，便已經讓人激動得不能自已。
滾滾浪聲之中，大船由遠及近，極目望去，已經可以看到大船上列陣執戈、密密麻麻的人影。突然，船上響起了急促渾厚的軍鼓聲，繼而便是響徹雲霄的歌詠聲：「江漢湯湯，武夫洸洸。經營四方，告成於王……」
沈哲子聽到這歌詠聲，心內先是一樂，東揚軍所歌這詩篇出自《詩經·大雅》，講的是召虎奉王命破淮夷，儼然已經以王師自居，而將歷陽部斥為東夷。可是早先的歷陽軍那可是以勤王正師過江，而吳人軍隊大概才是真正的蠻夷之屬吧。如今忠逆易位，實在可稱弔詭。
可是很快沈哲子笑不出來了，隨著大船越來越近，那歌詠聲也越來越雄壯，岸上許多吳人紛紛加入到了這詠唱中來。在沈哲子左右，不乏有人唱著唱著，已是淚如滂沱，更有許多老邁者，捂著漏風嘴角，嗚嗚哭得孩子一般。
男兒被金甲，鋒刃流寒芒。吳人多義士，破膽與君嘗！中朝以降，吳中幾多災厄，可以說是一寸鄉土便浸透了數分鄉人熱血！頻頻舉義，血戰桑梓，但在朝堂諸公看來，吳人向來都是無義、不可信重之流！
「不意有生之年，還能見我子弟兵甲之盛！」
站在沈哲子不遠處的，乃是吳興烏程徐家的老者徐丞，這老者早已年過花甲，人生可以直接追溯到舊吳。此時語調顫抖，已是激動得不能自已，若非家中子弟攙扶，幾乎都已經站立不穩。
聽到這感慨聲，沈哲子心內亦是慨然。他家從逆賊一路行進到如今，成為一方真正的能夠影響時局走向的方鎮力量，回顧這個過程，何嘗不是吳人在時局中的一個縮影。
高門蠅營狗苟素無擔當，眼見吳人被一路打壓無法揚志而無動於衷。他家從武宗末流開始，到現在總算可以說能夠在時局中擔當一部分鄉人的利益訴求！
「虎拜稽首：天子萬年！」
隨著慷慨激昂的歌詠聲，大船穩穩停靠在了碼頭上。
沿江民眾們自發退開，騰出足夠的空間來。武裝整齊、被甲森嚴的東揚軍緩緩下船，在岸上排列成陣，面對著激動不已的鄉人們，肅穆的面孔上更閃耀著一種聖潔的光芒。
沈充身被重甲，頭戴虎頭兜鍪，腰懸長劍，手持旌節，在親兵們簇擁下行至岸上，面對眾人深深施禮道：「充身受皇恩詔令、父老厚望，東揚募軍，如今已十軍畢集！來日血戰不辭，不使賊虜侵我鄉土一分！」
第0321章 不爭即退
東揚軍的到來，讓因荊州缺席而有所搖擺的京口局勢頓時定了下來。當日目睹東揚軍雄姿的許多人若非失憶的話，難免會想起當年王敦叛亂在即，淮北軍過江而來的盛況，隨後便是一場場摧枯拉朽的勝利。
雖然在許多北人心目中對南人仍然不乏輕視，但如今大凡有眼能觀者，都看得到南人那種積壓許久、只求一戰的氣概。哪怕不論這些過於縹緲的士氣，東揚軍軍備之精良，也是讓時人倍感側目。
以時下衡量精兵與否最基本的一個被甲率而言，沈充率領北上的東揚軍兩軍五千人，人人被甲，所帶來的軍械輜重，更是足夠武裝萬餘人而綽綽有餘！這樣的軍備武裝，已經不能稱之為精良，簡直就是豪奢！由此亦足看出吳中的富足，以及吳人們對於這一支子弟兵的寄望之重，幾乎是傾盡吳中財力打造出來的雄師！
雖然也有人心內對東揚軍不乏忌憚，但更多的人則是不免惋惜，懊惱朝廷沒有給東揚州更大的兵員編制。若能放寬這個標準，只怕單單東揚軍一部就足夠平叛。
對於這種既不知兵，又不能敏於時事的論調，一干與事者也只是笑笑，並不多作爭辯。
沈充帶來的東揚軍，一軍駐紮在丹徒，隨時準備策應吳郡方向。另一軍則在沈牧妻家伯父賀隰的率領下，接手了京口沿江防護。一南一北作為大業關的補充，同時京口本地也在進行軍隊的招募集結，再非沒有自保之力。
拜見過皇太后之後，沈充退出來略作休息，稍後還要去會見京口諸公。趁著這個間隙，闊別已久的父子倆終於有了獨處的機會。
「父親金甲虎鍪，率勁旅數千北上勤王，真是威風啊！」
沈哲子半邊身子靠在門邊，笑容如花朵一般燦爛，只是怎麼看都有一點不自然，好像隨時準備要拔足而逃。
沈充坐在席中看到兒子此態，心中不免又是好氣又是好笑，抬手指著沈哲子道：「你也知自己自作主張、不聽父訓是有錯？我家行至如今，動靜皆宜，何求你這小兒出生入死相搏！若早知你要為此犯險之舉，年前我就該派人把你押送歸鄉！千金之子，坐不垂堂，你之家業何止千金？犯險之時，將家中老父幼弱置於何處？」
沈哲子尚是第一次這麼受老爹喋喋不休的訓斥，心知自己固執不返鄉，老爹心裡怨氣應是積壓已久。他訕笑著走上前，給老爹奉上一杯茗茶：「父親何必言老，家中近年屢有添丁之喜，我是……」
他話未講完，老爹已經驀地站起，張大臂將他攬至懷中，久久不語。沈哲子如今身量已經與老爹相差無幾，被這般摟在懷裡，尤其老爹戎甲未解，實在有些不自在。
「青雀，答應為父，以後切勿再為此弄險之舉！你若真有……家業將要托誰？」