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沈哲子聞言後不禁啞然，莫非那小女郎是因此在吃醋？這倒讓他心內有些異樣情愫，不知該作何感想。
他登上車去，剛剛越過青紗屏探進頭去，頓時便見一物拋來，連忙用手去擋，才發現乃是一方粉盒，而公主正坐在車內，臉頰都氣得鼓了起來。
「你下去，不要登我的車！」
看到沈哲子，公主俏臉微微泛紅，眼珠一瞪，已經隱有垂淚之態。
沈哲子將那粉盒撿起來，上前放在案上，公主瞪他一眼，卻將身軀轉向別的方向，明顯是在因沈哲子而生氣。
「旅途勞頓，公主若不進餐，身體怎麼受得住。」
「我不想同你說話！」
公主氣哼哼道，繼而又加了一句：「早間是想的，可你不來見我，現在不想了！」
沈哲子心內感慨，娶了一個小小醋娘子，這樂趣也真是不足為外人道。他坐在了車廂中，公主卻冷哼一聲，又往裡面挪了挪，身體都靠上青紗屏，不想與沈哲子坐得太近。
「早間不來見公主，是我不對。前日午間進餐時公主不是言道要飲菱粉粥？左近清流不多，我知此間一故交莊內多有此產，一早去拜訪借取。再到晚間，便可飲得了。」
這小女郎年幼離家，所見皆陌生，加上一直被困在車駕上，難免要將沈哲子當做溝通外界的唯一渠道，心內漸生依賴，便更敏感起來，時喜時憂。
聽到沈哲子這麼說，她臉上露出狐疑之色：「真的？」
沈哲子點點頭，一臉認真狀，但其實早上事情太多，他是忘了來見公主，這會兒自然不好據實相告。
「我只是隨口一說罷了，又不是一定要飲粥。」
公主臉色轉霽，繼而將那粉盒抓起塞進衣袖中，顧左右而言他：「我們還要多久才到吳興？」
「快了，若不耽擱的話，再有兩日可達吳興。到了吳興便可舟船而行，不須一日就到了我家武康。」
應付過這一節，沈哲子才又笑語道：「若餐食不和胃口，公主稍待片刻，我現在讓人去準備菱粉粥。行途勞碌本就辛苦，飲食更要得宜。公主近來較之在都中時，已經略有清減。」
興男公主情緒本來已經有所好轉，聽到這話後，卻又沉下臉來：「我本就這個模樣，怕是你離鄉近又念起你們吳興白馥娘子，看人都有不同！」
「天晴日朗，草長鶯飛，自有風物迷眼。朝晚相對，方寸之心，只許一人長居。公主又何苦為難我啊！」
沈哲子嘆息一聲，作感慨狀。
公主聽到這話，嘴角顫了顫，繼而板起臉來：「人都言你家豪富，諸多屋舍莊園，誰要住在你的心裡！」
第0198章 鄉土厚望
儀駕又行兩日，終於抵達吳興，到達了吳興的長城縣。
一俟踏入吳興境內，沈哲子頓生衣錦還鄉之感。長城縣內各家在縣內擺起場面宏大的迎駕儀式，兩座山丘之間放眼望去，儘是比肩接踵的民眾，怕是有幾千人之多。
前方負責開道的送親宿衛禁軍看到如此多的民眾聚集，神色都變得凝重起來，原地警戒護住公主車駕。
沈哲子並一眾家人越眾而出，旋即便看到前方人群中有一行三十餘人急匆匆行來。到了近前才辨認出來，乃是長城縣各家族人。
「我等於此恭候公主與沈郎儀駕已是多時，哲子郎君今次入都，力克強敵，使鳳棲吳興，我等郡中鄉民俱感榮耀！」
眾人迎上前來，遠遠便拱手大笑道，臉上滿是熱絡之情，神態間充滿振奮之色，讓沈哲子恍惚間覺得自己仿佛大勝歸鄉的大將軍一般。再看漫山遍野各持彩帛漿果的民眾，更給人以簞食瓢飲以迎王師的感覺。
長城縣各家擺出如此誇張陣仗，沈哲子倒也能理解。
長城縣雖然地臨太湖，但境內卻多山嶺溝坡，乃是丘陵地帶，良田卻不多。
時下農耕為本，沒有大量的田畝，便不足構建起一個興旺的家族。因而此地雖然民風悍勇，但卻沒有太強的望族，整體的實力和影響力，不要說在三吳，哪怕在吳興都是墊底的。這就造成了此地民眾敏感又好強，自尊心和集體榮譽感極強。
江南屢叛，其中一反便是長城錢氏，當時幾乎整個長城縣人都裹入其中。可惜錢璯一時計錯，第一站就衝進了義興周氏的老巢陽羨，當時周氏的兵威實力較之如今的沈家都不遑多讓，遂成三定江南之功。但由此亦能看出長城縣人的抱團彪悍之風。
沈家如今可稱吳興第一高門，力壓南北高門而成功得幸帝宗，同處郡中，長城縣人自然也感到與有榮焉。
除此之外，更重要的是如今長城縣這些人家，諸如錢氏、陳氏等等，可都是跟在沈家身後討生活。錢氏自不必說，老爹沈充多年前還是錢璯麾下小馬仔，與錢鳳更是生死之交，雖然錢鳳這一脈已經遷往餘杭，但原本的宗族關係都還保留著。
至於陳氏等這些人家，借了沈家修整水道之便，大得其利。長城縣有大片竹海，只因丘陵山路崎嶇，難得運輸，如今隨著水道暢通，長城毛竹遠銷吳中各地，收益早超過了田畝所出。得了實惠的好處，這些人家早成沈家忠實擁躉，如今沈家大喜之事，怎麼能不上來獻一獻殷勤。
只是這場面也太大了些，讓沈哲子都感到有些吃不消。他對這幾家族人回禮笑道：「僥倖得皇帝陛下信重厚愛，實在當不得諸位如此謬讚。勞師動眾，遠來相迎，實在是受寵若驚。」