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他不希望太子是一個狂悖無禮的暴君，但也不想看到兒子怯弱而沒有主見。尤其在如今這個世道中，他與先帝都飽受權臣鉗制禁錮之苦。太子若一味軟弱忍讓，絕非幸事。
「阿琉，你過來。」
皇帝心中一動，在屏風後開口道。
聽到父皇只喚了自己的名字，太子小臉頓時一皺，望著興男公主哭聲道：「阿姊，我……」
「不要怕，我們又沒做錯事！」
興男公主安慰太子一聲，眼眶卻是瞬間紅了起來，父皇果然是厭見自己，只叫了阿琉進去卻沒叫她的名字。果然她在苑中已是一個多餘，難怪父皇要這麼著急把自己嫁出去！
到了她這個年紀，人事初曉，宮人在她面前雖然不敢多說話，背後多言這樁婚事的倉促，她亦有所耳聞，繼而鬱積心內。今天大鬧這一場，不乏有見到父皇問個究竟的心思，可是父皇根本不想見她……
目送太子行入屏風後，興男公主轉過身望著一面雕飾牆壁，眼淚又忍不住留下來。她銀牙緊咬努力不讓自己發出啜泣聲，耳邊聽到宋姬行入殿中的腳步聲，心內更覺羞惱，仰著臉望向橫樑，任由淚水自下巴上滴落下來。
過了好一會兒，感覺到衣角被扯動，公主垂首看到太子站在自己身後，臉上隱有喜色，低語道：「阿姊，父皇沒有責我，還贊了我……」
「哦。」
興男公主擦擦業已風乾的淚痕，轉身便往殿外走。
「阿姊，阿姊……父皇還要見你啊！」
太子見公主轉身便走，連忙揮著手大聲道。
公主聽到這話後，腳步頓了一頓，繼而轉身望向屏風，卻未聽到父皇的聲息，眼中失望之色更濃。她略作沉吟，然後便大步往內行去：「阿琉，你在這裡等我片刻。」
她今天定要見到父皇，將橫亘在心頭的疑問問清楚！
屏風後光線略有陰暗，公主行進來片刻後視線才有恢復，旋即便看到幾名宮人圍在榻前，那可惡的宋姬正背對她恰好擋住了父皇的臉龐，只能看到一角衣衫。
嗅到室內濃濃藥湯氣息，興男公主心緒便是一沉，她再往前行數步，便看到父皇閉著兩眼靠在榻上任由宮人擺布，那蒼白瘦削的臉龐已經與她記憶中大不相同。
「宋姬，你敢害我父皇！」
看到這一幕，公主心弦已是繃緊，情急之下尚記得由靴筒中抽出另一柄藏起來的儀刀，大喊著往前衝去。
「興男住手！」
皇帝與太子談了片刻，精神已有倦怠，被宮人服侍著飲下湯藥，剛剛睜開眼，便見到公主神色有幾分猙獰揚著儀刀衝上來，連忙發聲喝止。
宋姬聽到皇帝喊聲，微微側首臉色便是一變，連忙伏在榻上，那儀刀擦著她後衫落在了地上。興男公主丟開儀刀，發力將宋姬推到一側，神色充滿警惕：「你快退開我父皇身側！」
皇帝探出手，抓住了公主的手腕將她拉到近前來，然後擺擺手示意宋姬與宮人們退開，然後臉上才擠出一絲笑容：「我家小女，已經懂得心念父皇安危……朕的興男，已是長大了！」
「父皇，你這是怎麼了？」
興男公主抓著皇帝瘦得骨節暴出的手指，神態間詫異、驚恐、悲傷兼具，她雖然年淺，但也看得出父皇如今這狀況堪憂。
皇帝有些困難的抬起頭顱，看著女兒淚痕猶存的小臉，心內雖是諸多感觸哀傷，嘴角卻仍噙著笑意：「父皇偶感小恙，略有清減，哪忍心不見我家女郎，只是這模樣怕驚到了你……」
「父皇你躺著。」
公主有些笨拙的將錦被圍在皇帝身上，淚水卻又滾落下來，抽噎道：「是我錯了，父皇……我不該、我……我只是想念父皇，我怕再也見不到……」
皇帝伸出手拉住有些手足無措的公主：「子女孺慕思念父母，怎麼會錯？只是父皇早先不懂愛惜身體，不能常伴我家小女。興男，讓父皇再仔細看你幾眼……以後到了夫家，切記不要再任性做事，要懂得婦德溫婉，才能不見疏夫郎翁媼，和睦相處……」
「父皇，我不想嫁！我不想……我想守著你們，我想天天見到父皇，我、我不再跟阿琉爭鬧……父皇，我知錯了！不要趕我離家，好不好？」
十歲女郎縱有倔強，這會兒卻再也強撐不下去，興男公主淚水漣漣伏在榻前，悲訴心意。
皇帝苦笑一聲，手指輕輕摩挲女兒嬌嫩臉頰上的淚痕：「不要說這種傻話，男當婚，女當嫁，這是人倫正理。子女愛慕父母，父母卻難常相伴子女。我家小女，終有一日也會有自己的子女，到那時，你該會明白，父皇從未厭見我家女郎，只是諸多世事，都是無奈，任性難存……」
「可是、可是父皇是君上，想要做什麼，都能做得成！父皇，我真知錯了……不要趕我走……」
皇帝聽到這話，雙眼一閉，眼角亦有淚水滾落下來：「我多想……唉，興男，父皇雖是君上，亦是寡人……若有得選，我願攜妻牽子，帶著我家女郎，同行長干里，悠遊竟日，泛舟秦淮採蓮垂釣，夜不歸戶……」
興男公主哭聲陡然停了下來，她從未見父皇在她面前流淚。眼下她尚不知這一幕的意味，但父皇那悵惘、嚮往的神情，卻深深烙在了她的心裡，以後每每思及，隨著所見人事越多，感觸越多。