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沈哲子倒不以門第高低而看人，但也並沒有時間與陶弘往來交際，之所以對方會登門而來，乃是因為沈牧近來在都中結交各家子弟，與陶弘已經私誼頗佳。
或因在都中這個名利場浸淫良久，世態炎涼多有體會，陶弘並不因家勢而自矜自傲，為人態度謙和有禮，對於沈哲子能夠親自招待他，也是頗為受用。
沈家與陶家本來並無往來，結緣之始還在兩年前老爹沈充打算造反時。因為沈哲子的勸告，沈充放棄了起兵，繼而往各方獻禮，陶侃便在此列。其時陶侃尚任交州，並無眼下這種煊赫權勢地位，也算是一種燒冷灶。因而如今彼此之間雖無深交，也有往來，關係尚可。
陶弘因為乃是太學生，要打開話題自然要從沈哲子那首遊子吟開始，畢竟如今皇帝親書此詩碑刻立於太學之中。所以陶弘張口便是讚許道：「哲子郎君雖然年幼於我，但文賦詩才已經享譽都中，每每於太學中觀之，有感之餘，亦是自慚形穢。今日有幸得見吳中玉郎，風度果然不凡。」
沈哲子笑語道：「陶世兄言重了，悲秋苦吟，偶有一得，亦不算是值得誇耀之事。我對尊府陶公才是敬仰有加，功勳彪炳，匡扶社稷，這才是大丈夫應該有的志向！尊府與我家亦算比鄰，陶世兄既然長居都中，彼此更應往來相好，更結桑梓之誼。」
沈家於吳興贈送陶家莊園別業，因而沈哲子有此言。
陶弘聽到這話後亦是一笑，他於都中數年，所交好的友人卻不多，如沈哲子這種年幼即享令譽的更是不多。沈家雖然不算是一流的高門，但武宗豪富，近來清望亦有增長，這是他家所不具備的。能夠時常與沈哲子往來，對陶弘而言也是頗有益處的。
沈牧於席上作陪，插科打諢，一時間氣氛倒是融洽。
只是宴飲未過多久，又有門生送來一份請柬，邀請者乃是吳郡顧眾。沈哲子看了一眼，便將那請柬丟到一旁，對門生道：「我今日要在家中接待貴客，可轉告顧家人我無暇前去赴宴。」
陶弘聽到這話，卻是有些不能淡然，連忙說道：「長者有請，豈敢相辭。郎君不可因我耽擱顧公之請，我與二郎亦是相契，時時可來拜會。」
沈哲子是真不打算去赴顧眾之請，往年他來建康，苦求拜見這老傢伙而不得見，如今卻是沒必要去相見。不過聽到陶弘這話後，他心中卻是一動，繼而笑語道：「顧公之請，卻之不恭。但陶世兄與我家世好，我又實在不能請退。既然如此，陶世兄不妨與我同往？」
第0171章 將門之後
陶弘聽到這話，神情便流露些許意動。
顧眾出身吳中高門，本身為顧榮從弟，為先帝任安東將軍時百六掾中一員，乃是享譽江東的名士。
陶弘這個年紀，已經在考慮日後仕途問題。因其家門第不高，陶弘鄉議不過四品而已，較之沈牧都有不如。這樣的品級，不上不下，公府徵辟未必可得，但若等待吏部選官任事，陶弘又多有不甘。
他祖父勢位雖高，但在這方面能夠給予他的幫助卻不大。荊州分陝位置雖然重要，但也是時人矚目焦點，哪怕是陶侃也要迴避物議，不敢越品徵辟自家子弟。至於其他公府，則更不可能逾規簡拔他這樣一個名聲未著的寒門子弟。
至於吏部選官，再降個四五品任用，陶弘便只能擔任卑流小官，一旦起家品淪入卑流，陶弘整個人生便將註定黯淡。就算他祖父日後發力提攜，但他家人丁眾多，輪到他頭上又能有多大力道？
因而陶弘留在都中，除了在太學進學之外，也是希望能結交一些權門子弟，或得某位名士賞識，爭取一二名望，作為日後入仕的資本。可是他家門第如此，往來者少有能在這方面幫得上忙的。
如顧眾這種吳中高第名士，若能得其青眼賞識，提攜一二，對陶弘本身而言意義極大。可是彼此之間門第懸殊，往常根本不得其門而入。所以在看到沈哲子不假思索便推掉顧眾的邀請，陶弘心內是頗感惋惜。
此時聽到沈哲子相邀同往，於陶弘而言確是不小的驚喜，但他心內卻是有些遲疑，嚅嚅道：「顧公只是邀請哲子郎君，我不請而去，主人家未必會歡迎……」
沈哲子聞言後笑道：「顧公乃我吳中人望長者，陶世兄亦為江東後起俊彥，持禮而拜份屬應當，顧家又怎麼會不歡迎。」
對於陶弘的擔憂，沈哲子倒是也不意外，只是心內不禁感慨時下門第觀念的深入人心。如陶家這種勢位，換了任何一朝，都是鐵定的權臣之家，其家子弟出門只有橫著走的姿態，哪會擔心別人家會不歡迎。
但陶弘這種擔憂，在時下卻乃是常態。沈家門第較之陶家雖是略有高出，但自己上次入都求見，亦是直接被顧眾拒之門外。當時雖然也有政治方面的原因，但究其根本，還是沈家根本不被人家放在眼中。
如今顧眾居然主動邀請，沈哲子確是有幾分意外，但旋即便猜到顧眾肯捨棄這張老臉相請，多半是為張家作說客，勸自家放棄今次帝婿之選。所以，沈哲子下意識的不想去。若是顧榮那種吳中元老死而復生，倒還值得他鄭重以對，如今像顧眾這種量級的吳中名流，他還真不必怎麼放在心上。
不過既然陶弘適逢其會，去一去倒也沒什麼。陶弘雖然有一點妄自菲薄的自卑，但其身份卻是實打實的陶侃之孫。如今的時局中如果說誰最不應該被忽略，那就是陶侃！能順便借一借這張虎皮，沈哲子也是何樂而不為。