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先前蔡嫫交來公主抄寫的女誡，看到那字跡較之先前要工整進步得多，皇后心內也略有欣慰。她心腸一軟，便讓宮人備下湯羹要親自去見見女兒，免了後幾日的責罰。可是在行到距離亭台不遠時，便聽到公主高聲言道找到歸處云云，心內氣憤之餘，更多的則是傷感，繼而便慚然退回。
她對這小女確實嚴厲了些，不及對太子那麼耐心，尤其近來宮內多事，更讓她有疲於應對之感，於是對女兒便更多嚴厲而疏於溫情，卻沒想到這小女性情要強，心內亦對她早生疏離之感。
這讓皇后更加神傷，繼而又聯想到皇帝對她亦不乏冷淡，已經數月不曾相見面詢，想得越多，便越有家不成家的悲傷感。
「蔡嫫，我待公主是不是苛刻了些？」
枯坐良久，皇后望向身後自母家隨嫁來的老宮人。
「父母教養，天經地義，皇后想多了。公主只是年幼計差，終究會明白皇后的苦心。」蔡嫫恭聲安慰道。
「希望如此吧！」
皇后嘆息一聲，繼而又沉默下來，心內卻又想起近來都中喧囂的事情。她雖為後宮之主，但自幼家教嚴明，謹守婦道，並不過問干涉外廷之事。但因此事關乎女兒選婿之事，皇后亦多有留意。
對於琅琊王氏被迫退出備選，皇后心內確有濃濃的失望。為人父母者，哪有不希望女兒得一個好歸宿？哪怕大兄此前傳信乃至於面陳，倍言琅琊王氏絕非公主良配，丹陽張氏諸多好處，但皇后心內卻是並不怎麼認同。
琅琊王氏清望卓著，誰不想讓女兒嫁入此家門中？丹陽張氏又算什麼？門第勢位無一可觀，儘管大兄力陳諸多理由，皇后對張氏卻並無認可，仍是屬意王家更多。至於吳興沈氏，新出門戶，豪強武宗，更是從不在皇后選擇之中，下意識將之忽略。
可是事態發展卻超出了皇后的預期，她本以為自己就算不發聲表態，王氏得選也是順理成章之事。然而突如其來的變故，卻讓皇后大失所望，王氏直接被諸王逼退，剩下兩家竟然盡為南人！
要將女兒嫁入南人之家，皇后打心底里不樂意。但此事乃是廷議後交付宗正，她並無權越過皇帝喊停此事。
「譙王真是不識大體，為何偏偏要在此刻與王家糾纏不休！」
事關女兒終身大事，哪怕皇后並無褒貶時人的習慣，心內對於譙王也是諸多不滿。眼下最好的選擇已經不行，而其他人家亦早退出，如今也只能退而求其次，希望丹陽張氏果如大兄所言乃是良配。
至於公主言道要去吳興，皇后只作不聞，小女童又懂得什麼，多半還是受了皇帝的影響。至於皇帝出於何種考量而選擇吳興沈氏，皇后卻是不知，或許皇帝根本沒有考量也未定，他現在早已被那宋姬迷得神魂顛倒……
想到皇帝近來對自己的冷待，皇后心內更覺憂苦，她心內亦知緣由何在，但她當時也是無奈。皇帝突然之間病倒，令她驚慌失措，情急之下只能選擇相信母家人，召大兄入宮守衛宮禁，最起碼要保證太子能夠順利繼承大統。
但誰能想到此事只是虛驚一場，大兄誠然已是騎虎難下，她與皇帝之間亦是情難相對。錯已鑄成，皇后亦不知該如何補救，只能將咎意深埋心底。
然而今天無意間聽到公主的話，卻讓皇后心內愧疚陡然翻騰起來，她已見惡於夫君，怎能再疏離於骨肉？所以她決定要為女兒的終身大事爭取一下，哪怕因此令得夫妻之間矛盾更難調和，她也不能坐視女兒嫁入一個狂悖武宗，受世人嘲笑！
一名宮人匆匆行入殿中，跪拜下來，皇后眸子一閃，連忙起身問道：「陛下今夜可有暇來此？」
宮人小心翼翼答道：「陛下已於西池就寢……」
聽到這話，皇后悵然若失，跌坐回榻上。神情恍惚過了良久，她眸子才又漸漸變得清明起來，對蔡嫫說道：「前日陛下著人送來的珠玉珍器，挑選幾件明日送去張尚書府上贈其夫人。」
第0170章 波瀾再起
琅琊王氏與譙王兩家恩怨意外爆發，致使王家迫於無奈退出帝婿之選，這讓整個建康城氛圍為之一變。僑人們誠然悵然若失，南人幾乎已經忍不住要彈冠相慶，因為這意味著皇帝長女必將嫁入南人門庭之中。
原本皇帝嫁女雖然也是一樁大事，但影響力絕不至於牽動南北人心。但在南北對沖的時下，任何一點政治上的動向，都難免要被過分解讀，被視為某種徵兆。南渡以來，南人在朝局中長期的被壓制邊緣化，若說心中沒有怨言，那絕不可能，因而此事更被南人們視為將要崛起的一個徵兆！
公主下嫁南人已成定局，但要嫁入哪一家，但仍在兩可之間。丹陽張氏在南人門戶中享譽已久，清望卓著，其家族又深植京畿之地，可謂人望所歸。
而吳興沈氏同樣不弱，且不說那江東豪首的家勢，單單以勢位論，幾乎已經可以稱得上南人最高。父公子侯，較之國朝之初的義興周氏都不遑多讓。尤其在逼退琅琊王氏這一事上，沈家子表現亮眼，加之過往舊名，幾乎已經可以稱得上是南人年輕一代中佼佼者，比起顧陸高門子弟，都毫不遜色。
沈哲子不獨在南人當中備受稱讚，哪怕在僑門中，雖有挑撥生釁之惡評，但總體上的評價卻是贊大於謗。一方面自有庾條等一眾晉陵僑門子弟推波助瀾為其營造聲勢，另一方面則是沈哲子的個人素質得到了許多僑人的認可。