第242頁
但道理是這麼個道理，如今眾目睽睽之下，自家窮親戚被拎出來受眾人圍觀，面子上總不好看。於是張季康便有幾分尷尬，於席上坐立不安，先前眾人對此詩交口稱讚，他亦一言不發。
但其實他心裡也委屈，因為他本就沒有處理雜務之心，連園墅都疏於管理，又哪裡會知道園裡進了一個窮親戚。若一早知道，最起碼給這年輕人兩身新衣服，面子上也能過得去。
但席上自有一個不理旁人感受的老者丁委，正笑眯眯聽眾人各自對這首詩做出點評，視線一轉便發現神色有些不自然的張季康，便笑語道：「季康，我等皆知你意趣清簡，不理俗事，絕非刻意苛待族親，切勿因此自疑。余者都已評過此詩，不知你又有何看法？」
理是這麼個理，但當眾如此直白講出來，張季康更有無地自容之感。若非這老者實在開罪不得，他簡直就要翻臉了。略加沉吟後，便隨口說道：「疏於詞簡，流於濫情，惟意摯可取。不過沈家郎君尚年淺，有此一作，也是難得。」
聽到他這評價，堂上眾人臉色便不禁一變，他們方才對這首詩可都是極為推崇的。
尤其那個廬山隱士翟莊，更將此詩推為傳世佳作，他並不識沈哲子，其家與丹陽紀氏和吳興沈氏都無瓜葛，這種評價純是出自公允點評。在他看來，張季康這評價未免過於貶低，失於偏頗，只是眼下為客此地，不便面駁，心內卻感覺張氏盛名於外，其家子弟處事已經不及祖輩豁達。
張季康此刻另有所思，倒不覺氣氛已有變化，只是以麈尾一點堂下那年輕人張瑾，語帶不悅道：「既然孤母在堂，為何要離鄉遠遊？我家於吳郡自有家學，子弟進學者皆有米帛供養，何必要戀棧京畿繁華不去？」
那張瑾受此斥責，臉色更加慘澹，卻不敢張口自辯。張家雖有家學，但名額不過二三十，一些近支和當勢的族人便瓜分完畢，怎麼可能輪到他這種疏遠已久的族人。正是因為進不去家學，他才遠赴建康來此旁聽，又怎麼是因京畿繁華而戀棧不去！
他性格本就有多愁善感一面，此刻不敢自辯，很快眼眶中便又蓄起淚水。
沈哲子聽到這話眉頭不禁一皺，看這張瑾如此清貧，求學艱難，他確實沒想到此人竟是吳郡張氏子弟，因而這件事他確實難辭其咎，並不反感張季康貶低詩作。但聽到張季康直接質疑張瑾的求學之心，這便有些無法接受了！
京畿繁華，跟這雜草叢生的隱園有半毛錢關係？這已經算是比較刻薄的污衊，尤其以張季康享譽吳中的清名，被之冠以此名，甚至有可能斷送這個年輕人的前程！
沈哲子拉出這個張瑾來，誠然也是利用作為搭橋，但也不乏想幫一幫這年輕人的打算。沒成想自己一時疏忽，加上這張季康遠不似外間傳頌的那般豁達，反而成了害這個年輕人。
略加沉吟後，沈哲子走到張瑾面前，微笑著鼓勵他道：「父母在，不遠遊，遊必有方。夫子之言，正為張兄之教。張兄雖不能敬奉高堂，但遠遊為求學明理，聞翟公釋禮，心有感而泣，此之謂明理見性，此行不虛！既有所得，昂然歸鄉，雖無冠冕，神氣自華，但處分內，何懼言非！」
聽到沈哲子這鏗鏘之語，張瑾眼眸漸漸明亮起來，不再晦暗不明。
「此語激昂，正是吳中少年朝氣！」
丁委於席上拍案讚嘆，若說此前擠兌張季康乃是無心之失，那麼現在則就是刻意為之了。他也覺得張季康在此事上不夠淡然，本來一笑置之的小事，何必一定要為難自家求學之心甚篤的小輩。
沈哲子早先那首詩，他心內雖覺得好，但這種遊子情距離他這個年紀實在已有些生疏，因此才要徵詢所有人意見，才好確定是否上等詩品。
他雖然沒有詩才，言辭風向卻能看得明白，沈哲子這一番話既讚揚了這個年輕人，又將張季康失言之語頂回去，讓他看到了沈哲子的才捷與格調，以及少年人該有的鋒芒。因此感觸之大，還要甚於先前那一首詩。
席上的翟莊也望著張瑾笑語道：「人患德行不修，還要甚於學業不立。孝為德之本，張氏小郎君放心歸鄉奉養老母，盡孝之後若求學之心仍篤，可往廬山來我家草舍，自有你一席之地。」
這句話已經不吝於在表明願收張瑾為弟子，翟家久隱廬山，雖無官爵在身，清望卻是極高。翟莊之父翟湯，就連皇帝都屢以束帛之禮徵召禮聘，乃是江東隱逸名士中的宗師。若能投此門下，絕對是一個莫大殊榮。
翟莊本是性情淡泊之人，本不會不顧忌主人張季康感受而發此語，但這沈家少年卻言張瑾聞他釋禮而有感，便讓他不得不作出表態。
聽到這話，那張瑾神情更是激動，伏於地上對翟莊行跪拜大禮，淚水已是滾滾而下。待他又轉向沈哲子時，沈哲子卻忙不迭跳開，由側面將張瑾攙扶起來，拉著他返回座席。剛剛坐定，便看到廳堂門口有自家僕從打了一個手勢，當即便瞭然，微微頷首。
雖然借張家地盤為自己正名，卻又轉而打臉張季康，但最終受益的還是張家人。事情到了這一步，沈哲子便也沒什麼可顧忌的了，原本計劃什麼便依計而行。
他看一眼跪坐席側不肯入正席的張瑾，微笑問道：「不知張兄可否婚配？」
張瑾沒想到沈哲子思路這麼跳脫，神情益發拘謹，擺手急道：「還不曾。」