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聽到這些消息，沈充神情漸趨凝重，沉吟不語。他放棄舉兵響應王敦的打算後，最大的保障除了沈家本就擁有的力量之外，就是聯絡三吳各大世家守望相助，以逼迫朝廷不敢輕舉妄動。原本在他的打算中，以沈家三吳翹楚的甲兵之盛，往上可以支撐顧、陸高門挺入中樞與王庾僑姓分庭抗禮，中可掌控一方鎮要害在手中，下可庇會稽這三吳核心之地不被北傖滲透瓦解。一以貫之，將三吳士族打造成一個完整的利益體，藉以抗衡南渡僑族。
可是虞潭的舉動卻讓他陷入極大的危險和被動當中，一如當年他藉助王敦勢力剷除義興周氏，如今虞潭藉助勤王的大義名分對他釜底抽薪截斷退路，應對若有不當，他或就要步周家後塵。失去了會稽這一聲援退路，沈家便成了困獸，就算能守住吳興，其勢難久。
沈哲子坐在角落，見老爹沉默不說話，心裡暗忖老爹現在大概很難受吧。
兩晉之交，如果說南渡僑姓是一群豬隊友，那麼吳地士人的表現簡直就是豬隊友都不如，否則也不可能在東晉百年間被僑族死死壓住。簡單說來就是互相殘殺，鬥爭不斷，元氣大傷，譬如老爹沈充藉助王敦之權勢撲滅義興周氏，看似壯大了自家的聲勢權威，但實際上卻削弱了吳士整體的力量。吳地士人的力量就是在這樣一次次內訌中被消耗，再也無力抗衡僑族。
當然，以後世之環境論古人之是非本就有失於偏頗之嫌，以當下環境論，南渡僑姓之所以尚能保持一個其樂融融的體面，第一是因為大多出身晉元帝為琅琊王時徵辟的幕僚，即就是所謂的「百六掾」，第二則故鄉淪陷，客居異鄉，感情上有同病相憐的認同感，利益上有守望相助的要求，因此才有合作的前提。
吳地士人各自居於鄉里，本就有利益上的衝突齟齬，又不乏年代久遠的世仇，甚至能夠追溯到吳大帝孫十萬坐鎮江東時二宮之爭種下的舊怨。一朝得勢，所思所想便是要把對方往死里整，想要維持一團和氣，談何容易。
老爹沈充借刀殺人，而今被人抄了後路，可以說是報應不爽。
然而沈哲子既為其子，這會兒卻生不出什麼幸災樂禍的念頭，覆巢之下無完卵。如果會稽不能為老爹聲援，那麼老爹退求自保後，一俟王敦軍敗，朝廷顧慮更少，肯定不許三吳腹心之地有人擁兵自重，俄而大軍便至！
但如果三吳能夠互為聲援，動盪之後，朝廷必然擔心肘腋再生變故，不敢再追究老爹從亂之罪，反而還要重恩安撫。只要能夠渡過迫在眉睫的清算，留給沈家的騰挪空間就大得多，或進或退都有餘地。
但是很可惜，老爹這個虛張聲勢的打算遇到了虞潭這一強力阻礙。虞潭此人屢統軍旅，鮮有敗績，倒不是因為有多驍勇善戰，而是因為這哥們兒職業啦啦隊，嘴炮鬥士，從王敦之亂到其後的蘇峻之亂，因地利之便始終游離於主戰場之外，雖無大功，亦無大過，態度可嘉而屢得升遷。
帳中其他人還不知老爹已經改變主意，只道虞潭此人雖有清望，名不副實，不足為患，只要加速挺進建康，西北戰事決出結果後，會稽兵危自解。而歷史上事實也正如此，虞潭起兵後便屯於上虞引兵不發，並沒有給老爹發兵建康造成什麼實質性障礙。但可惜的是，老爹他們還是被南來的流民帥部隊擊潰。而虞潭郊遊一番，喜孜孜加官晉爵退兵。
直到老爹道出自己已經改變了主意，這群幕僚臉色才都驀地一變，各自反應卻頗值得玩味。掌兵的族人並部曲吃驚之後，倒很快恢復平靜，他們向來唯老爹馬首是瞻，老爹任何決定只要聽從就是。
但那幾個依附老爹的士族子弟的反應則各自不同，司馬顧颺錯愕之後隱隱有鬆一口氣的樣子，看來同樣也不贊成老爹再次興兵。而參謀丘善呂征則反應頗大，直道「行大事怎可首尾兩端遲疑不決」，在看到老爹神色轉為不善後，才忙不迭收聲告罪。
沈哲子案上擺著幾個幕僚的家世資料，略一瀏覽，便不免會心一笑。丘善、呂征雖然皆出自士族人家，但家世早衰，到這一輩上已經無可稱道，與寒門無異。正所謂無產階級已經沒有什麼可失去，除了枷鎖。因此這類人對於行非常之事，立非常之功尤其熱衷，想靠老爹的資本來重振家族。
至於那個參謀虞奮，神情則有些古怪，此人正出身會稽虞氏，以輩分論則是在會稽興兵討逆的虞潭堂侄。
魏晉之際，世家大族子弟各事一方的現象並不出奇。比較出名的便是三國時諸葛氏一家分仕三國，各有成就。玩得最出神入化則是琅琊王氏，西晉末王衍從事東海王司馬越，子侄各自分離在外，所謂狡兔三窟，果然王衍在北地被活埋也沒有影響家族前途，王敦、王導興起於江東。至於如今，王敦在外作亂，王導居於中樞，其餘諸弟各據方鎮，損失哪一個對家族來說都不是致命打擊。
這就是家大業大子弟多的好處，分頭下注，對衝風險，所謂東邊不亮西邊亮。世風如此已成常態，難以禁絕。像呂布這種寒門出身，宗親不多的則就沒有這種優勢，亂世求活有所變通，以致被貶斥為三姓家奴。但其實講到節操，那些名士輩出的世家也未必高潔到哪裡去，反而更加齷齪。
這虞奮自得知自家宗族成為會稽郡內討伐沈充的士族旗手後，神情變幻就極為複雜，驚懼、愧疚及悲憤兼有之，既擔心沈充歸咎於自己，又悲憤於家族做此決定前不提前知會自己，以至於他全無準備，不知該如何應對。