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「誰啊？」
「還能有誰？」
這一問，周驪音神色稍黯，垂眸掐住了衣袖。
魏鸞戳她的腰，「他惹你生氣啦？」
「沒有。他很好。」周驪音低聲，被魏鸞連著戳了幾回，終於嘆了口氣，低聲道：「自打母后和皇兄出事，除了你和姨母，就數他最傷心，時常借著學畫的名義寬慰開解。鸞鸞，我是真的喜歡他，也很感激，可是盛家……」
她頓了下，神情里黯色更濃，「前兩日我聽人說，你婆婆在給他尋摸親事。」
「其實也是應該的。盛家這麼些兒孫，只有他尚未成親，做長輩的當然心急。何況如今盛統領身居高位，重權在握，肯定有不少人想上來攀親事，牽線搭橋。他又生得那樣出色，京城裡原就有不少女子傾慕，不缺登門結親的。」
「可我們的事，原就遭人反對。」
「他就算願意對我好，陪著我走了這一段愁雲慘澹的日子，卻不能輕易背棄家門，我也不忍心看他為我而與家人爭執。至於我，皇祖母薨逝未久，母后和皇兄身在囹圄，這般情勢，也不好跟父皇提起，免得前路未定，拖累了他。這些消息我聽著難受，卻無能為力。」
想出手阻止，她卻未必能給盛明修足夠明朗的前程。
想坐視不理，心裡卻著實難受得緊。
當初招惹盛明修，皆因見色起意，看上少年郎的玉貌瓊姿、颯然風采，後來漸漸熟悉，亦慢慢沉淪，生出占有之心。彼時沒想到盛家會反對，更沒想到自家後院會起火，如今走到這地步，種種情緒交雜，如同慢刀割肉，悶悶的疼。
周驪音借軟枕靠著，抱住魏鸞的手臂。
「有時候真的羨慕你跟盛統領，當時誰都不看好，如今卻能生出這樣可愛的小寶寶。而我呢，總以為前路無憂，卻原來拐彎處有這些挫折等著，這樣煎熬作難。說實話，他若真的聽了家裡的安排，我也不會阻攔。這輩子能碰見他，有這兩年的回憶，該知足了。」
極輕的話語，憂愁而迷茫。
魏鸞心疼地握住她的手。
「當初我嫁進曲園時，其實比你更害怕。他當初的名聲你也知道，跟個鐵石心腸的人廝守一生，多可怕？而你就算是最壞的境地，明修另娶旁人，你難過之後仍能另尋良緣，各生歡喜。如今連我都走過來了，柳暗花明，你又何必杞人憂天？沒準兒明修能扛得住呢？」
這般安慰，倒是讓周驪音聽進去了。
畢竟，比起沒法嫁給心上人，被迫嫁給個心狠冷厲的男人顯然更可怕。
她也明白魏鸞的意思。
既然無力扭轉，只能邊走邊看，盡力而為了。
落寞的臉上微露笑意，周驪音貼過去咬耳朵，「這話要是讓盛統領聽到，當心他真心狠手辣給你看。好了，我這些都是往後的事，你可得好生養著。聽宮裡的嬤嬤說，月事裡萬不可疏忽，你得聽姨母和太醫的話，回頭出了月子，咱們仍各處張揚去。」
「狐假虎威我最拿手了。」魏鸞莞爾，因瞧見染冬在簾外探頭探腦，想是有事稟報，便道：「孩子已經看過，該動身啦。三弟大概等急了，我瞧他那樣子，必定會在外面堵你。」
「少胡說！」周驪音嗔她。
轉念一想，她無緣無故地故意不理人，以盛明修的性情，沒準兒真會懶洋洋藏在哪棵樹上，等她經過時跳出來問緣由——少年風華正茂，心計百出，耐心溫柔之外，也沒少故意嚇她。
遂沒再耽擱，起身辭行。
果不其然，出了北朱閣沿著曲廊向外，靠近垂花門時，便有道身影從天而降。
少年錦衣玉冠，抱臂倚樹，甚是囂張。
……
甬道曲折，連通垂花門隔開的內外院。
盛煜陪著永穆帝徐徐往裡走。
當了這些年君臣，走過無數遭性命攸關的危機，這還是頭次陪皇帝微服外出。因怕曲園裡倉促間應對不及，自偏門出宮後，他還特地讓盧璘回府通風報信，免得前往北朱閣賀喜的女眷撞見皇帝。
方才看盧璘的神情，女眷果然都走了。
他再無擔憂，放心引路。
結果才進垂花門沒走兩步，君臣倆就愣住了。
甬道旁嘉木掩映，綠意深濃，揉碎的樹影下站著兩個人——少年身姿挺拔如玉樹，姿貌昳麗遠超同儕，少女則華服美飾，裙角搖漾。兩人站得很近，一眼便能瞧出來的曖昧親近，身後兩位公主貼身使喚的侍女側身而立，各自垂首。
陽光稀疏，樹影搖動，盛夏天光里的兩人如珠玉相映。
永穆帝認出了周驪音，卻不認識那少年，側頭道：「那是？」
「是舍弟盛明修。」
盛煜瞥向那邊，神情有點複雜——千算萬算，避開了滿府女眷，卻沒想到竟會撞見這對冤家。周驪音便罷，魏鸞生了孩子，她聽說後定是要火急火燎來看的。盛明修是鬧哪樣？他在曲園裡一向如此肆無忌憚嗎？
皺眉未已，那邊兩人聽見動靜，齊齊望過來。
盛明修不認得那穿著暗紋錦衣的男人，只覺他身姿威儀，氣度不凡，料想定是哪位朝堂重臣，忙拱手作揖。周驪音認出父皇，驚愕慌亂之餘，忙抬步要過去行禮，被永穆帝輕輕擺手阻止。
「我來看看孩子。」永穆帝緩步過去，目光在盛明修身上來回打量幾遍，朝盛煜道：「令弟姿容出眾，倒有幾分時相那孫兒的風骨。」