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這姑娘瞧著年紀小，倒是挺敏銳。
難怪從前能在宮裡如魚得水。
她舉起瓷杯啜茶，漫不經心地道：「若是章氏餘孽捲土重來，架勢不會比鏡台寺的那回小，這點人馬怕是不夠應付吧？」
「不過是擺給人看罷了。當真碰見麻煩，自然不能只指望他們。玄鏡司除了查辦要緊重案，緊急時也可幫兵馬司緝拿盜匪。妾身若遇意外，皆是因外子而起，事急從權，為免拖累外子，也可鳴哨求援——這才是保命用的。」
說著，調侃似的微笑。
新安長公主也扯了扯嘴角。
玄鏡司的本事，她自然是知道的。上回在長春觀外誘捕章績，章家那麼些軍營里出來的鐵骨漢子，碰上盛煜的人也吃了癟。真論起來，玄鏡司那些爪牙身手出眾，又藏在暗處人數不明，比她周圍這些禁軍靠得住多了。
魏鸞狐假虎威，倒是扯了張好大的旗。
不過確實很管用。
至少，此刻新安長公主瞧著盧珣和觀外的隨從，腦海里騰起了個清晰無比的念頭——魏鸞既已靠上曲園這棵大樹，在夫妻離心、分道揚鑣之前，針對魏鸞無異於招惹盛煜。那男人可是個硬茬子，能將樹大根深的章家砍得七零八落，放眼朝堂，恐怕也就永穆帝能壓得住，旁人去碰等同找死。
異母兄妹的情分，比起君臣利益不值一提。
新安長公主可沒打算拿前程冒險。
遂擱下茶杯，淡笑起身，「盛統領勞苦功高，確實為皇兄分憂不少，倒是連累了你，小小年紀就要擔驚受怕。有了玄鏡司這護身符，想必也沒人敢動你。走吧，去看看章念桐。」
說著，帶頭往道觀後面的茅舍走。
魏鸞暗自吁了口氣，跟在後面。
……
自從壽宴之後，魏鸞就沒見過章念桐了。
今日重逢，險些將她驚了一跳。
空蕩昏暗的屋舍里，桌椅簡陋，窗紙單薄。入冬後天氣漸寒，長春觀所在的深山裡更是如此，因山里地氣濕，風吹過來時涼颼颼的直往骨頭縫裡鑽，這屋中未籠火盆，因周遭樹木蔭翳，更覺濕寒透骨，跟個冰窖似的。
桌上積了灰，無人擦拭，愈顯得淒涼。
章念桐此刻抱膝坐在榻上，頭髮只拿極簡單的一支銀釵挽著，衣裳半舊，深青的顏色頗為暗沉。聽見門扇推開的動靜，她抬頭望過來，素麵朝天，臉頰熬得瘦削，倒讓那雙眼睛頗為醒目。只是神情黯淡無光，那雙眼裡也無甚神采，讓人覺得空洞。
一眼看上去，只覺形銷骨立。
甚至，在她露出些許的手腕上，還能看到青紫的鞭笞痕跡。
魏鸞沒想到她會變成這樣，微微愣住。
畢竟，她最後一次見到章念桐時，那位還是太子妃，即便姿色不算上乘，名貴的錦緞金玉裝飾下，也有雍容氣度。且章念桐出身將門顯貴，有章太后一手提拔指點，行事囂張之餘，性子也頗為柔韌，不像是能輕易服輸的人。
此刻，她整個人卻像是垮了。
黯淡無神的目光瞥過走在前面的長公主，章念桐的神色幾乎沒有半分波動，在瞧見跟在兩步後的魏鸞時，那位卻明顯神色微緊。原本抱在膝頭的那雙手臂，也悄無聲息的收回，她甚至下意識挺了挺腰背，仿佛還想重拾昔日的氣度，不欲叫人窺見狼狽姿態。
這樣的故作姿態，愈發讓人覺得可憐。
魏鸞在圓桌邊駐足，淡聲招呼道：「表姐。」
頗為生疏的稱呼，章念桐在嫁入東宮後，已有許久不曾聽見。
她別過頭，似不欲面對，「你怎麼來了。」
「自然是來送你上路。太后駕崩，太子和皇后被廢，章孝恭跟章績被人射殺，鎮國公府已被禁軍查封，謀逆是誅九族的大罪，難道你還指望她來救你脫困？」旁邊新安長公主接過話茬，語氣輕鬆哂笑，全然看戲的態度。
章念桐想瞪她，卻仿佛不敢。
看來被困在道觀的這陣子，她在長公主手裡沒少吃苦頭——當年章太后害死貌美得寵的姬氏，作惡多端，所謂父債子償，新安長公主沒能耐找太后報仇，定是將這三十年來積攢的惡氣全都撒在了章念桐的頭上。
欺軟怕硬，世間眾人莫不如是。
章念桐當初作威作福，如今落到仇家手裡，惡人自有惡人磨，竟也知道了「怕」字。
魏鸞心中冷嗤，斂袖道：「總歸親戚一場，如今鎮國公府獲罪，塵埃落定，總該來道個別。畢竟，表姐從前可沒少為我花心思。雲頂寺里差點要了我的性命，太后壽宴上更是栽了個夠抄家的罪名，翻雲覆雨啊。」
舊事歷歷，彼此心知肚明。
章念桐聲音微啞，「你待如何？」
如何算帳呢？
魏鸞昨夜在北朱閣孤枕難眠，算著盛煜帶周驪音回京的日子，也琢磨過這件事。若只是清算性命，未免太過便宜章念桐，生於安樂半生尊榮，家族傾塌後痛快死去，得以解脫，其實算不上懲罰。畢竟章念桐手上染了鮮血，赴死是罪有應得。
她真正想奉還的，是前世被幽禁的五年時光。
那種無望而漫長的折磨於魏鸞而言是噩夢，甚至比死還痛苦。
章念桐也該嘗嘗那滋味。
魏鸞眼底浮過冷意，尚未開口，旁邊新安長公主卻又接過話茬，倚著窗扇含笑道：「她待如何？自是原樣奉還。章家名聲掃地，成了過街老鼠，在太后壽宴上栽贓厭勝的事，自是不必。倒是謀害性命的事……」