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殿裡片刻沉默，章皇后將信將疑。
蓄力而來，最終卻仍只剩失望。
章皇后似隱隱嘆了口氣，轉過身時，神情里似浮起落寞。
「行了，回吧。」
她緩步進了內殿，沒再看魏鸞一眼。
……
從含涼殿出來，魏鸞且喜且憂。
當初她決意嫁給盛煜時，便知她們這些晚輩終得有抉擇之日。周令淵身為太子，利益糾纏極深，並非魏鸞所能左右，先前雖也提醒周驪音勸說，而今看來，卻是收效甚微。好在周驪音足夠清醒，分得清公私輕重，這回既死死瞞著去向，必是下定決心站在永穆帝身後。
若朝堂情勢仍如前世，她是能從章家的泥潭抽身的。
只是盛明修忽然陪她離開，不知是福是禍。
魏鸞想著盛煜先前的種種行徑，暗暗捏了把汗。
太液池晴波蕩漾，岸邊樹影婆娑。
魏鸞慢慢地往宮門走，到得一處拐角，迎面卻碰見了熟人——梁王周令躬帶著王妃沈嘉言，在宮人僕從的簇擁下，正往這邊徐徐行來，看樣子是去淑妃宮裡的。周令躬親自撐著遮陽的傘，沈嘉言衣衫飄然，看身形似比從前豐腴了些。
走得近了，魏鸞才留意到，她的小腹是微微鼓起的，應是有了身孕。
隔著十數步的距離，沈嘉言的目光瞧向這邊。
兩人上回見面，還是在章太后的壽宴上，一樁厭勝的事鬧得沸沸揚揚，魏鸞有驚無險，沈嘉言夫婦卻受了責備，顏面盡失。而今重逢，梁王殿下似已全然忘記舊事，許是因盛煜的緣故，態度頗為儒雅和氣。
沈嘉言栽跟頭後也乖覺了很多。
至少，沒跟從前似的見面就爭鋒瞪眼。
在魏鸞行禮拜見時，她甚至頗客氣地笑了笑，關懷盛家眾人的近況，甚至還提到了盛月容的婚事，說屆時必會送去賀禮——仿佛已徹底忘了從前對那位傻姑娘的算計利用。兩人駐足說話，梁王也不著急，撐著傘陪在旁邊，遠遠瞧著，似頗為熱絡。
章氏宮裡的人瞧見，暗自嗤之以鼻。
魏鸞既知盛煜跟章氏的搏命深仇，樂得拉上樑王夫婦一道擋箭，也不嫌累，站著說了好半天的話才辭別而去。宮廊深長，魏鸞是個身無誥命的臣婦，沒資格跟沈嘉言似的在宮裡撐傘遮陰，一路走出來，差點熱暈過去。
回到曲園後，喝了半碗解暑湯，整個人便倒在榻上，再也懶得起來。
染冬見狀，忙著給她扇冰納涼，揉腳捶腿。
春嬤嬤獨自在曲園守了許久，生怕魏鸞在往返朗州的途中出事，一日三趟地往南朱閣跑，從那邊的僕婦嘴裡打探消息。如今魏鸞安然歸來，自是喜不自勝，昨晚備了桌豐盛的接風宴，今晚再接再厲，按著魏鸞的口味做了滿桌佳肴，吃得魏鸞心滿意足。
晚飯過後，又登上涼台，同春嬤嬤、染冬等人圍坐，納涼喝幾杯果酒。
臨睡前在浴桶里泡會兒，比之路途艱辛，舒服極了。
待次日睡醒時，旅途奔波和冒暑入宮的疲憊已盡數消退。
魏鸞遂薄妝整衣，去西府給長輩問安。
……
從曲園通向西府的那道拱門進去，離得最近的是盛聞天夫婦的住處。
盛聞天在御前當值，大清早就已走了，魏鸞過去時，屋裡唯有游氏對鏡梳妝，正準備去盛老夫人那裡問安。炎熱的盛夏，便是在清晨也頗為悶熱，魏鸞就算躲在染冬撐著的涼傘下，一路走來，身上也覺熱氣騰騰的。
結果才見著婆母，便碰上了張冷冰冰的臉。
——被寒冬臘月的風吹過似的。
魏鸞因盛煜的關係，沒少在這位婆母跟前吃冷落，日子久了，也摸出了門道。
游氏在盛家的地位其實有些尷尬。論出身，她的家底比長房的慕氏要好，論丈夫的出息，盛聞天也比其兄官位高、得盛寵，但只因序齒為次，加上頭頂有個頗得兒孫敬重的盛老夫人，盛府的管家之權一直都在慕氏婆媳手裡，游氏在長嫂跟前總得退讓三分。
好容易娶了個兒媳，卻因長子在外為官，帶到身邊照料孩子去了。
這便罷了，偏偏盛聞天還抱回了個外室子，且盛煜位高權重，極難拿捏。
游氏算來也是出身不錯，丈夫兒子皆成器，也抱了孫子，該享享被兒孫捧著的清福了，可惜往上壓了婆母長嫂，往下，中意的兒媳難以在跟前侍奉，倒是盛煜娶的魏鸞安安穩穩住在曲園，三天兩頭地往眼睛裡鑽，提醒那位外室子的存在。
游氏尋常窩火，但凡抓到把柄，定會趁機發作。
奈何魏鸞在宮裡久經歷練，應付她遊刃有餘。
婆媳倆就這樣耗著，次數多了，魏鸞反而覺得這婆母當得有些憋屈，旋即慶幸當初嫁給盛煜的決定——游氏撐死了就是色厲內荏，並不能真拿婆母的款來壓她，若換了是在東宮，章太后和章皇后那兩座大山壓下來，便是鋼筋鐵骨都扛不住。
這樣想著，魏鸞即便瞧見那張冷臉，也無動於衷。
因猜得到緣故，也沒自討無趣地詢問。
婆媳倆就這樣沉默著走向樂壽堂。
到得盛老夫人的地盤，氣氛卻霎時熱鬧，長房的慕氏婆媳都已到了，便連盛月容都貪戀在府里的日子，早早地來祖母處問安。待魏鸞進去，盛老夫人笑眯眯地招呼，當著旁人並沒提魏鸞去朗州的事，只夸敬國公府前日送來的好茶。