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而永穆帝對此事顯然圖謀已久，太子隨行的護衛中竟也有人做內應。
在事發前，盛煜甚至不知永穆帝竟安插了這棋子。
如此裡應外合，盛煜突襲率眾突襲，周令淵身邊的侍衛臨陣叛變，如願活捉了太子。
當天晚上，盛煜便將周令淵帶到荒郊僻處，秘密關押，又按永穆帝的旨意，剪了太子衣裳頭髮送回京城。那位叛變的侍衛在事成時孤身遠逃，再未露面。負責太子安危的東宮衛率則被玄鏡司重傷，因事關重大，並不敢張揚，只命全城戒嚴，各處搜捕。
再後來，章太后命人來探消息，得知周令淵果真消失無蹤。
使者大怒，險些當場斬殺那失職的衛率。
盛煜則按兵不動，銷聲匿跡。
章太后和鎮國公斟酌時，周令淵就一直被關在地牢里。盛煜並未趁機報復，一日三餐絲毫不曾虧待，但陰森森的地牢里不見天日，周令淵孤身被困，不知外間風波，那數日之間如驚弓之鳥，自幼矜貴的天之驕子整整瘦了兩圈。
直到鎮國公入獄的消息傳來，盛煜才命人將周令淵裝入馬車，留在朗州城外。
而後飛箭傳書至衙署。
倒霉的朗州刺史正因太子失蹤的事嚇得寢食難安，聽得這消息，匆忙去城外迎接太子。彼時盛煜早已逃遁無蹤，連同羈押過周令淵的痕跡都收拾得乾乾淨淨，對方想追捕，自是不可能的。
周令淵盛怒之下，當場以私通賊匪之罪，將那位刺史打入牢獄。
因當地原就有章氏勢力，這事並不難辦。
隨後，周令淵又以剿匪之名，親自調兵端了朗州所有的大小山寨，以泄心中憤怒。他自幼身份尊貴，除了偶爾被永穆帝斥責外，不曾受過半點欺辱。此次率眾巡查，卻被強行劫掠，簡直是生平未遇的奇恥大辱，哪會真的相信是「山匪」所為？
可惜派人查了兩圈，仍未能摸到半點線索。
很快，章太后的親信再度來到朗州，將京城諸事稟明，也未隱瞞永穆帝的威脅。
周令淵亦終於明白，他是栽到了誰的手裡。
由此推想，當日膽大包天的惡徒，除了玄鏡司還能有誰？但他抓不到半點線索，且孤身在外，玄鏡司又跟藏在暗夜裡的惡鬼似的，行蹤飄忽，神出鬼沒，令人防不勝防。周令淵惦記著京城的事，沒敢多逗留，迅速處置了身上差事，啟程回京。
臨行前，卻將章太后派的人手盡數留在此處。
盛煜亦暫時留在朗州。
——此間事了，他肩上又接了新的擔子。
章孝恭雖辭了庭州大都督的官職，人也進了牢獄，但庭州軍中，卻仍處處是他章氏養出來的親信。那是拒敵於邊的要塞，容不得半點疏忽，永穆帝想將兵權收回，必得將章氏養出的將士盡數剔除，或是調往別處，或是強行處置，必得肅清餘毒，方可令軍中無憂。
朝中已派了曾隨先帝征戰的老將出馬，在明處收攏軍將。
玄鏡司則須在暗處幫襯，斬除心懷不軌之徒。
此外，永穆帝還藏了位名叫狄肅的重將。
當初章氏跋扈、挾持君權時，先帝雖容忍退讓，卻並未真的撒手不管。因鎮國公守著的是邊塞重地，朝廷每年都會募兵添置人手，這些毛頭新兵之中，就有不少是先帝授意麾下兵將安插的，狄肅就是其中之一。
三十餘年過去，當日不及弱冠的新兵都成了老兵。
有些人能耐有限默默無聞，有些人則扛著戰功，各自掙得軍職。
狄肅是隱藏最深的，官至章孝恭的副將。
他行事機敏，為人寬厚，率軍作戰是極為勇猛，愣是憑著滿身的本事，被章氏看重，步步提拔至高位。直至數年之前，章孝恭才察覺狄肅在庭州軍中威望頗高，並非全然忠心於他。待朝廷大肆用兵，收復失地時，章孝恭故意斷了援兵和糧草，欲將狄肅困死在荒漠中。
狄肅咬牙殺出重圍，窺破章孝恭的居心。
既已被猜忌，彼時的庭州仍是章氏的地盤，他回去後定會被圍剿斬除。永穆帝遂授意狄肅藏匿形跡，調往最南邊的軍中接著歷練，隱姓埋名，免得被章氏察覺。至於庭州軍中，因狄素履立戰功，當時又未尋得他骸骨，永穆帝力排眾議，只以失蹤處置。
又以器重良將，盼狄肅早日歸來的名義，保留他的軍職。
章孝恭起初心存不滿，四處查了兩年，並未找到狄肅的蹤跡，此事便不了了之。
盛煜此次的任務便是在朗州與狄肅會和，同往庭州。
據狄肅傳來的消息，他還有兩日才到朗州。
盛煜耐心等他，這會兒正翻看輿圖。
朗州的盛夏悶熱難當，他身上穿了件薄薄的玄色紗衣，伸開修長的腿坐在冰盆旁邊，目光在輿圖上繪出的庭州各處緩緩逡巡，神情極為認真。窗外潮熱的風吹進來，拂過冰盆時，便帶了涼意，還算爽快。
盧璘推門進入，瞧見他看得專心致志，腳步微頓。
盛煜卻聽見了動靜，抬眉淡聲道：「有事？」
「回稟主君，盧珣陪著少夫人來了，說後晌到咱們這裡。」盧璘拱手道。
「誰來了？」盛煜懷疑是聽錯，神情沉肅如舊。
盧璘硬著頭皮道：「少夫人。」
魏鸞？她來朗州了？
盛煜愣愣地盯著盧璘，懵了一瞬後，終於明白他說的是什麼。京城離朗州有數百里之遙，當中山水橫亘，乘馬車得走好些日子，盛煜公事纏身，早已做好了熬兩月後才能回京城見她的準備。誰知她竟會突然追到這裡來？