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遂咬唇抖筆，裝著竭力鎮定的姿態，廢了五六稿，才將家書寫好。
外頭已天色昏暗，暮色四合。
竇氏頗滿意地收好家書，又剪了段指甲封入信中，命人轉告曲園，今晚只是指甲，明晨便是手指，明晚輪到手，若三日不至，便送項上人頭。章念桐既背了行刺的罪名，章家絕不怕將其坐實。
這些話竇氏是在窗下吩咐的，清晰傳入屋內。
自然是威脅魏鸞。
魏鸞亦聽進去了這些話，將初入別苑時的淡然姿態換成憂心忡忡。
是夜，魏鸞食不下咽，被鎖在偏房。
竇氏為出章念桐丟了太子妃之位的惡氣，也不肯讓魏鸞安生，命人拿鐵鏈將魏鸞雙腳鎖住，又取繩索反捆雙手，綁在床柱上。這待遇雖在預料之中，但麻繩捆住細弱手腕時，仍勒得魏鸞生疼。
她也不敢多反抗，可憐巴巴地沉默坐著。
……
夜愈來愈深，周遭漸漸安靜。
魏鸞沒敢吃章家給的晚飯，腹中頗感飢餓，不過身在敵營精神緊繃，倒沒覺得困。聽到外面響動漸停，僕婦安排完上夜的人手，各自回房睡覺後，魏鸞終於鬆了口氣，被緊緊捆著在背後的手探向衣袖，摸出一片極細薄鋒利的刀片。
這是盧珣給她的，拿極薄的銀絲編成薄袋，藏在素白衣袖裡，極不起眼。
這姿勢她也在南朱閣練習了好多遍。
此刻屋裡沒人，門口唯有上夜的僕婦，刀片將繩索割開大半，悄無聲息。
魏鸞緩了緩，只等四更時分才輕聲喚人。
這屋子離章太夫人養病的屋舍極近，周遭有護衛巡查，亦有侍女值夜。只因此刻夜深人靜，且此處是別苑的腹地，值夜的僕婦早已睡意昏沉。聽她出聲，門口值夜的僕婦未敢擅入，有位侍女入內詢問緣故。
魏鸞認得那是竇氏的得力侍女，名叫寶桔。
她便蹙著眉頭，輕聲道：「寶桔姑娘，舅母是想讓我這樣坐上整晚嗎？」
「碰上性子倔的人，都是這樣磨脾氣的。」
「那……」魏鸞渾身難受似的扭了扭身子，道：「我若此刻就寫求救的書信，能稍稍鬆綁嗎？」見寶桔面露遲疑，又嘆氣道：「不然整夜困頓，明天手僵著，寫信未免太慢。終歸是我選的路，沒必要自討苦吃。回頭若能和解，我必重謝姑娘。」
說話間面露黯然。
寶桔在竇氏跟前頗有臉面，跟魏鸞不算陌生，知道她在公府里養得嬌氣，平生沒吃過這種苦頭。如今能熬半夜才開口服軟，已是出乎意料了。且魏鸞早點服軟寫信求救，於竇氏而言，自是有益無害。
她生得健壯，對付兩三個嬌養的姑娘不在話下，自不將魏鸞放在眼裡。
稍加思索，便去準備紙筆。
魏鸞趁著這時機，割斷繩索後摸出細紙包著的藥粉，待寶桔上前幫她解繩索時，瞅著她鼻子便揚過去。這是玄鏡司制的，百多斤的壯漢都扛不住一小撮，魏鸞用了數倍的量，寶桔哪能抵抗得住？
在她昏迷摔倒前，魏鸞忙伸手扶住，而後就勢讓她躺在榻上。
開鎖的東西，盧珣也曾教過她。
等閒牢獄的鎖都不在話下，別苑裡這種糊弄女眷的更是手到擒來。
只是魏鸞怕鐵索磕碰發出聲音，小心翼翼地挪著，等雙腳脫困，已是鼻尖冒汗。
慶幸的是她身份特殊，章家這手段又著實齷齪，竇氏不願讓下人知道太多，臨走前曾吩咐僕婦值夜死守即可，屋裡的事由她的親信操持。是以屋內人仰馬翻，外間昏昏欲睡的僕婦也不曾察覺。
魏鸞迅速脫下外衫，跟寶桔換了衣裳，匆匆改換髮髻。
又將寶桔捆在床柱，臉朝內側。
上下檢看過，沒太大破綻後，拿了封空的書信，推門而出。
廊下燈火昏黃，僕婦睜開困頓的眼皮。
魏鸞低著頭，將那信揚了揚，迅速往竇氏的臥房方向走。另只手裡卻牢牢攥著藥粉，以防被僕婦察覺後，迷倒逃生所用。不過此刻夜深燈昏，僕婦精神困頓，打死都想不到嬌滴滴的公府千金能掙脫繩索鐵鏈偷梁換柱，沒看太細。
且魏鸞朝竇氏住處走，似事情緊急，她們更不敢盤問。
只往屋裡瞧了眼，見「魏鸞」仍被捆在床柱，面朝里坐著，遂安心坐回原處。
……
魏鸞出了偏房後，便如逃生的賊，提心弔膽。
寶桔的這身侍女衣裳很管用，縱有人遠遠瞧見她，也不曾起疑。出了這片屋舍綿延的地方，就方便多了，她拼盡了全身的本事留意周遭動靜，若碰見有人走來，儘量躲在暗處，或是繞行。
經過一處庫房，有抬放東西的輕微聲音傳來。
魏鸞忙躲在暗處，邊瞧那邊情形，邊想著如何悄無聲息的繞開。
昏暗月光下，那邊有七八個壯漢，抬的似是捆起來的鐵器，偶爾露出沒裹住的頭尾，倒像是刀劍鐵槍的模樣。深夜裡鬼鬼祟祟的，成捆成捆的藏入庫房。
魏鸞直覺有古怪，暫且沒敢多看，迅速繞開。
這別苑占地頗廣，內里雖不算看得太緊，周遭定有嚴密布防——竇氏以她為餌，欲釣盛煜上鉤，全幅心思用在設套上，精銳定在外圍，出入盤查也極為嚴密。便是寶桔本人都未必能輕易深夜出去，何況她這假冒的？
好在章家豪奢，每處別苑都修得山水俱全，若無天然的湖池，便以人力開鑿。挖好湖池溝渠後，引近處河流的活水出入，做別苑游賞之用。