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「……太尉大人，關於首惡謝允，恐怕暫時還動不得，厄蘭朵的烏雲可汗稱謀反的刺客里有匈奴人在，為表兩國交好，要求朝廷給個交代。」
「他們想要什麼樣的交代？」
「說是，希望將謝允押送厄蘭朵，交給他們處置。」稟告的官員小心翼翼地看著石樑玉的臉色，道，「下官知道，大越的內務本不容異族置喙，但一來烏雲可汗和陛……先帝情同姐弟，一直有意同大越交好，二來，倘若此時同厄蘭朵交惡，我們沒有陛下在，而烏雲可汗又是驍勇之輩，恐怕難以得勝。」
石樑玉道：「可以答應他們的請求，但……我要謝允無法活著出關。」
「是，下官自會安排人路上伏殺。」
安排完朝中事宜，石樑玉復又問道：「陛下近日情形如何，我要的藥可研製好了？」
謀逆成事已有兩個月，石樑玉口裡「陛下」這個稱呼卻始終未曾改過，下面的官員雖有疑惑，但也不敢多問，道：「醫術一道畢竟術業有專攻，紅雲香之事，梁御醫已經是盡心盡力了，若按大人的要求，非要那洗人神智的東西，恐怕還得求助南苗蠱醫之類的……」
「你是說？」
官員神色一整，獻寶般說道：「說到這兒，下官日前看病時，恰巧聽說過大人之前在夔州用過的那位崇山蠱醫剛好雲遊到煬陵，或可一試。」
上之所好，下必從之，得了石樑玉的首肯，官員辦事極快，當天便聯繫上了崇山，但不敢去輕易透露要他下藥的是越武帝，便藉口是冷宮裡發瘋的廢妃，要他趕製一種洗人神智的藥。
隔了半日，崇山那邊滿口答應，只是要了個死囚做藥人來先試藥，官員只覺得這老蠱醫邪里邪氣，不敢再多接觸，安排下去便早早離開了。
……
二月廿九，今年似有大旱的徵兆，天候一日比一日乾燥起來，宮中也時不時有水車巡邏。
「貴人，這是今日的藥，新來的老大夫說，這是必須喝的。」
季滄亭的目光從一冊兵書上移開，瞥了一眼來伺候她的人，見服侍的內監又換成了個十來歲的小宮女，隨口問道：「上次那小孩呢？」
小宮女抬起略紅的眼睛，細聲細氣道：「統領說，是因為沒伺候好貴人，讓貴人不願喝藥，便叫人打殺了。」
刺啦一聲輕響，季滄亭放下手中破碎的書頁，道：「我會喝的，告訴他們，今後不必再用小孩的性命逼我就範了。」
小宮女連忙磕頭謝恩，正要離開時，季滄亭又叫住了她，看了她一會兒，問道：「你頭上的絨花樣子有些別致。」
小宮女道：「是趙公公教我們編的。」
季滄亭問道：「趙公公近來如何？聽人說，他好似病重了。」
小宮女道：「嗯，趙公公一個月前便中風了，雙腿不能動彈，只能教我們這些新進宮的小奴婢些規矩。」
事到如今，趙公公病成這樣，石樑玉也沒必要再殺人滅口，季滄亭略一思索，對小宮女道：「我挺喜歡你頭上的花的，送我可以嗎？」
小宮女自然無從拒絕，待季滄亭喝下湯藥後，便告退離開了。
待到天色漸暮，季滄亭感到門外暗處監視她之人的氣機暫時消散，便拆開那絨花，從銅管里抽出一張細小的紙條。
——三月初二謝君危，橫樑三尺火龍油。
三月初二，他們要殺謝允，這季滄亭倒是暫時不擔心，公卿世家能跨越數個朝代屹立幾百年，自有其手段，斷不會坐視自家嫡子被戕害，能保證自己順利脫身，便是最大的幫助了。
趙公公曾對她說過，大越的皇宮有一半乃是自前朝翻修的，前朝戰亂不斷，為免敵軍占領，便會在宮殿隱秘之地灌注火龍油，這些火龍油一點即著，瞬息便可延燒數處宮殿。
「……兵法，無恃其不來，恃吾有以待也；無恃其不攻，恃吾有所不可攻也。」
……
兩個日升日落倏忽即過，與一個月之前的群情激奮有所不同，來城門圍觀謝允被移交至匈奴的百姓寥寥，倒是石樑玉卻是親自前來送行。
「謝大人可還有遺憾？」
自知此去命絕，謝允倒是神情平靜，回望煬陵時，眼中唯余自責：「政鬥之敗，累及陛下的性命，謝允便是梟首城牆，亦難抵此過。」
「石某必須承認，倘若今日我為階下囚，便是不破口大罵，也斷不會如謝大人這般平靜，謝家門庭風采，令人嘆服。」
身在囚車之中的謝允，面上雖有疲憊，卻無頹喪，道：「其實在正式與你交手之前，謝某曾想過無數中棋路，卻萬萬沒想到，臨陣落子，敵手卻是掀了棋盤。這段時日，謝某想得最多的敗因，不是敗在不夠狠絕，而是謝某錯算了石大人的情。」
「哦？」
「這數多同朝歲月，我曾誤以為陛下當年對你的恩情，至少讓你會顧忌到她，卻沒想到陛下之於你，從來都無法與權位相比。現在，謝某忽然十分好奇——」謝允語調一轉，言出誅心，「見到陛下的遺體時，大人是什麼想法？」
想法？
石樑玉從來沒有過什麼想法，他向來知道季滄亭的命硬，幾次三番冒著性命危險同她交談，也是確定了對方斷不會自殺，才放開手腳去做。
厄蘭朵突圍，崤關死戰，建昌烽火，乃至三年噩夢纏身，諸多死劫，她都挺過來了，現在又怎麼會輕易就這麼死。即便再有更多的催折，她也還會十年、二十年地同他這個同樣命硬的劫數糾纏下去……