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「徐相有心了。」
徐鳴山見她眉眼安然，復又道：「不過，此去京中，要先去拜祭父母師長，這也是老臣和淵微的意思，讓他們泉下有知你有了託付，也便安心了。」
父，母，師，長。
每個字都像是埋在血肉中的一把刀，日日凌遲著讓她不敢忘卻。
季滄亭將婚書疊好，定了定神道：「徐相，去煬陵之前，我想知道那年我和成鈺離京支援崤關後，到底發生了什麼，以至於宣帝二度臨朝，以至於時局丕變？」
「這……」徐鳴山道，「這便說來話長了。」
元昌十八年，匈奴屢屢擾邊，冀川侯上表，稱守關消耗甚巨，願率十萬大軍出關，趁蘭登蘇邪大部在三黎國徘徊，直襲王庭，徹底了卻戰事。
主戰派稱，匈奴狼子野心，此為拖延之策，等到蘭登蘇邪的軍力集合完畢，踏平三黎後，雖地形有礙，但若以其一貫的極端手法，奴役三黎民日夜開鑿大道以實現南侵也不是沒有可能，與其坐以待斃，不如主動出擊。
可避戰派稱，如今崤關守軍十五萬，守住中原隘口綽綽有餘，不妨拖到匈奴願意求和為止，如此可避免雙方消耗。若是當真讓冀川侯把十萬大軍帶出去了，餘下那五萬軍隊極有可能要面對三十萬之數的匈奴攻城大軍，若這五萬軍隊淪陷，那麼匈奴入中原，如入無人之境。
兩方各持一詞，互不相讓，負責監國的太子雖相信冀川侯的選擇，但也不敢斷言這樣的選擇便是對的，直至爭論的第三日，離煬陵不過兩百里的洮郡忽然爆發了起義。
起因是一場小小的瘟疫，當地官吏為免自己治下出現有損政績之事，在未曾上報的情況下，便將得了瘟疫的垂死百姓一把麻藥下去，運到城外焚燒掩埋。當時洮郡中染病的足有上千人，直到有病人逃出後，消息傳開，足有上萬百姓圍堵郡衙，混亂中郡守被擲石砸死，衝突瞬間爆發，有人高聲喊道——反正官都殺了，怎麼都是死路一條，不如揭竿而起，殺昏君，立新朝。
叛亂像是燎原之火一般，迅速染遍了周邊數地，到處都出現了「殺昏君、立新朝」的紙張，待到下方官吏來報時，傳說叛軍規模短短几日已聚集近十萬。
本就因匈奴而緊張的煬陵一時間大亂，太子一面派人去洮郡諸州安撫人心，一面調集京畿衛準備控制局面，而就在此時，原本自圈於後宮的宣帝忽然下詔，命禁足中的太尉石莽出京率京畿衛鎮壓叛亂。
皇帝畢竟仍在，而石莽當年遠征鄰邦曾大勝過，領軍上也的確有些才華，而石莽在家中痛表已對往日之不堪知錯，不平叛亂絕不回京云云，如是朝野一致的意向之下，太子不得不解除了石莽的禁令，允他戴罪立功。
「……彼時陛下在崤關與匈奴作戰，恐怕不知，石莽率領京畿衛在短短十日之內，便將叛軍碾壓殆盡，斬敵五千，得勝而歸，重新坐穩了太尉的位置。」
「徐相，你知道掛羊頭賣狗肉嗎？」季滄亭冷笑一聲，道，「洮郡及周邊數州的官吏皆是石莽一手提拔而來，一場誇大其詞的叛亂，加上五千甚至不知道自己已成叛軍的百姓的人頭，便足以讓他重回朝中。石莽此人，心狠手辣，孤注一擲，我當時還道以太子哥哥的敏銳，怎會如此被栽上一個謀反逼宮的罪名，原來是心不夠狠，恐怕他根本就沒有猜想過，這場叛亂從頭到尾都是假的。」
「……怪只怪在老臣無用。」想起當年舊事，徐相目露痛色，「石氏父子之禍，當年便有端倪，早知今日，當時便該血濺五步，了斷其罪！」
餘音未定，季滄亭忽感馬車一停，一騎飛馬而來，在他們的馬車邊一停，下馬行禮道——
「徐大人，石太尉昨日已親自到了前面的潞洲，想為與新婚的國公接風洗塵。」
第三十四章 武帝祠
「和尚下山渡野鬼， 野鬼哭說死得冤。
問一聲，冤從何， 老鬼說，挑得山貨出山賣，路遇大石路中橫。
大石出聲要錢財，過路需留買路財。
老漢家財有十分， 三分偷偷藏在懷，大石怒將老漢變老鬼。」
潞洲街頭， 孩童戴著面具， 一邊哼著歌謠一邊在街頭耍弄， 有人手中舉著個紙紮的大肚人兒，青面獠牙，很是猙獰。
「別搶別搶，這是老石紙紮是要送到祠宇燒給先帝的，別給我扯壞了。」
「燒給先帝娘娘？能收的到嗎？」
「上個月周鐵匠家燒了五對兒呢， 他們家小女兒病就忽然好了， 靈著呢。」
一群小孩簇擁著那紙人走過街頭， 豈料剛拐了一個彎兒， 便撞上一派臉色肅殺的銀甲軍士， 還未反應過來， 帶著紙人的小孩便被一個統領樣的人一把拎起。
那銀甲軍官搶過小孩手裡的紙人，厲聲道：「「大膽！竟敢私扎太尉大人先父的紙人， 行巫蠱之事！此謀逆之行當論重罪， 你家在何處？家中幾口人？」
小孩兒被嚇懵了， 只見銀亮的刀已出鞘，嚇得哇哇大哭：「我不知道，放下我，那紙人是燒給救苦救難的先帝娘娘的！」
「於統領，放人。」銀甲衛身後的馬車裡，傳來一聲。
那於統領一僵，回頭恭恭敬敬道：「大人，這是謀逆之行，何不讓末將拿這幾個賤民來為大人立威？」
「不必了，童言而已，何必計較。」石樑玉道，「先父生前種種，皆已煙消雲散，不必大費周章驚擾百姓。先父的忌日也快到了……待接洽皇孫事定後，本官再拜祭一番便是。」