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魏紫吾垂著頭，一板一眼答：“皇上過贊，臣女不敢與姑母相較。”
肖梁在一旁看著兩人，收回目光，他知道，皇帝動了將魏紫吾納入後宮的念頭，無論是從私，皇帝認為最美的女人就該屬於他。抑或是從公，皇帝可以用魏紫吾來牽制魏嶢。
但肖梁也知道，這也僅僅會是皇帝一閃而過的念頭而已，再美的女人，也不會讓皇帝忘掉理智。之前是考慮到答應過英王與魏紫吾的親事，現在則是因為牽扯到了太子……魏紫吾正站在一線險峰之上，她的下一步，或許是通天道，也或許是萬丈淵。
皇帝放在腿上的手指輕輕叩動，目中漸漸透出冷意，對魏紫吾道：“退下罷。”
“是，皇上。臣女告退。”魏紫吾出房間之後，細細舒出一口氣，重新戴上面具。
皇帝又坐片刻，問：“可知太子今晚在何處?”
肖梁答：“太子殿下今晚在‘夜泊瑤洲’吃酒，是豫王做東，參加的還有英王、敏陽王。”
豫王便是皇帝的大兒子顧見衍，今日是豫王生辰，中午在豫王府已做過壽宴，想來是覺得沒有盡興，拉上了兄弟們又到外面繼續瀟灑。
顧見衍此人，慣常喜好吃喝玩樂，尤其好美色，但在大事上卻令皇帝省心，知道討好皇帝，友睦兄弟，是出了名的無意帝位的紈絝王爺。
皇帝聽著是幾個兒子和侄子在一起，也就沒有再多問。畢竟是過節，連他都出宮透透氣，何況是年輕小輩。便頷首道：“走吧，回宮。”
而魏紫吾回到席桌，秦佩便問：“婼婼，你方才去了哪裡?這樣久。”
魏紫吾笑道：“不大喜歡看熊，在外邊吹了吹風。”
溫蜜便接話道：“我也不大喜歡看這些。說起來……怎麼今日在飛來煙渚都沒有碰到幾個人?”
溫蜜一開口，大家便都聽懂了，這裡人倒是多，但溫蜜說的“人”，卻是特指幾位殿下和各位世家公子呢。
貴女們將今天的宴聚定在飛來煙渚，本就抱著想與未來夫君們“巧遇”的意思。大過年的，大家都要上街，皆要聚一聚，樂一樂，這飛來煙渚是上佳之選，說不定就遇著心上人也來這裡呢?
汝陰伯家的趙心樓便道：“現在除了姑娘家、小愣頭青還有老人家，誰還來‘飛來煙渚’?像殿下他們……要去也定然是去那‘夜泊瑤洲’了。”
還真的被她給說中了，太子他們果真就在那裡。
“夜泊瑤洲?那是什麼地方?”有人便問。
趙心樓道：“我也是聽我哥提起的，新開的一家酒樓，可別致了，建得跟龍宮似的，每日僅在晚上開放三個時辰，卻是如今排名第一的銷金窟。”
周圍都沉默了一瞬。排名第一的銷金窟，那裡面自然是有值得銷金的東西囉?否則男人們也不是傻子。
溫蜜便問：“這夜泊瑤洲裡邊有什麼啊?就這樣吸引人?”
“那倒是真的有稀罕玩意兒。”趙心樓道：“有魚龍漫衍的表演，這還不算，最重要的……是有一群漂亮的‘人魚’。”語氣莫不鄙薄。身為汝陰伯府嫡女，自然是瞧不起那些個賣藝的女子。
“魚龍漫衍?人魚?那倒的確是稀罕。”
魚龍漫衍，是由藝人假扮作魚、龍等動物，在水中進行諸如由魚變成龍等幻化表演。
其實就跟扮演舞獅子的獅子差不多，但因為是在水中進行，還要在眾目睽睽下迅速變裝，對場地和藝人的要求皆極高，需耗費重金，因此民間是極少有魚龍漫衍表演的，只有宮廷中見過。
便有女孩道：“不如我們也去看看罷!”錢，她們也有。
大家紛紛附和：“好啊，我們去看看是什麼‘人魚’，有多漂亮，這樣稀罕?”這提議很快得到響應。
魏紫吾這個人向來是隨大流，很少主動提議什麼，但別人提議了，也會跟著去玩。
這幾個晚上，街頭巷尾擠滿了人，連出門習慣乘坐馬車的貴女們也不得不改為步行。夜泊瑤洲距離飛來煙渚可不算近，大家只得緩緩前行。
但晚上的人實在太多了，不一會兒，一大群貴女就被人潮衝散為三五成群，大家也只好分別往夜泊瑤洲走，屆時再碰頭。
魏紫吾也和大家被人潮阻隔開來，突然，兩個戴著面具的男人擋在她前面，很快，另一股勁力朝她當胸疾透而來。手指如電，探到她額前。
魏紫吾對危險的反應極快，旋身閃避而過，她知道這人內力極強，赤手空拳恐怕不是對手。應對的過程中，便想去抽腰間卷藏的軟劍，誰知，此人竟似知道她的意圖，一直牢牢牽制著她的動作，令她連取劍的間隙也尋不到。
她的武藝勝在身法靈巧和劍速奇快，現下摸不到劍，自然應付得艱難。而她身旁的遇清等人，也分別遭遇勁敵，正在交鋒，無暇顧及到她。
魏紫吾越戰越驚，這群戴著面具的男人是誰?為何襲擊自己?連遇清這樣的高手也落了下風，絕非等閒人物派來的。
周圍的人發現有人打鬥，都避之不及地四散開去。
魏紫吾勉力支持之下，身形一個虛晃，終於抽出腰間軟劍。她手腕微震，軟劍瞬間被抻得筆直，接著劃了個十字，迫得對方後退兩步。隨即又劍鋒上挑，帶著寒光朝那男人露出破綻的右胸疾刺。
然而，就在這一剎之際，另一個男人已從後擊中她的後腦。將闊大的黑色麻布朝魏紫吾當頭罩下，把整個人包裹住，轉瞬消失在大街上。
待貴女們聚到夜泊瑤洲門前好一會兒，溫蜜皺眉問：“怎麼魏二還沒到?”
“是啊。”蕭令拂說：“不如我們先進去，留一個婢女在外等著婼婼?”
溫蜜點點頭：“好吧。”也不好大家堵著人做生意的大門太久。
一踏入夜泊瑤洲，眾人立即感嘆這的確是個匠心獨具之地。一整個夜泊瑤洲，都是建在水上的。精巧的雅室、蓮花柱長廊、二樓凌空環繞的看台，皆在水上，這水也不是引來的普通河水，而是經由地爐燒得溫熱，冒著熱氣。裊裊水霧中，更如瑤池勝境。難怪叫夜泊瑤洲。
眾女被請上二樓看台，看台將中心表演的大池圍繞一圈，而大池中，正在上演猞猁變蒼鷹。
看了一陣，溫蜜問：“怎麼沒看到人魚?”
夜泊瑤洲的侍婢答道：“人魚只有在一樓的包廂中才能看到，現下包廂已被定滿……”
女孩們聞言無不遺憾。
而另一邊，被擊暈的魏紫吾甦醒過來時，眼前倒是亮堂，一點遮覆物也沒有，她小心地用餘光瞟瞟周圍，發現沒有人，這才略抬起頭環視整個房間。
這時她便聽到門外有人說：“在曲風峽那次遇到寧績，烏笛他們失了手，這次抓住了人，回去後主子定會重賞。”
“那咱們什麼時候啟程?”
“等主子今晚的事談妥就走，我們只要守好她就成。”