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陸長亭站定在後面，指尖不自覺地輕顫了起來。
朱棣三人不知道何時已經到了，朱棣從陸長亭身邊走過，輕輕地握了一下陸長亭的手，一觸即放，隨後神色自然地走到了洪武帝的身邊去，神色自然得仿佛剛才什麼也沒做似的。
陸長亭的心稍微定了定，目光越過前面的人群，望向了殿內更深的方向。
沒有動靜。
陸長亭的眼皮不自覺地跳了起來。
那頭洪武帝突然怒喝了一聲，御醫們嚇得忙跪地磕頭不已。而就在這個場面混亂的時候，裡頭跑了個小宮女出來。洪武帝見了那宮女，臉上五官頓時繃得緊緊的，原本鬆弛的眼皮都被撐開了，雙眼灼灼，眼底一片漆黑深沉。
洪武帝沒有再斥責御醫，他快步走了進去。
朱棣三人完全被洪武帝遺忘在了身後。
陸長亭也無法跟著進去。
他們都一致地望著那個方向，誰的臉色都不輕鬆。
陸長亭不自覺的地攥了攥手指，掌心一片濡濕。
好像度過了一段漫長的時光……
陸長亭都感覺到雙腿發麻了。
洪武帝走了出來。
身後的宮人哀聲哭了起來。
猝不及防。
陸長亭有一瞬間的頭腦空白，幾乎無法清醒地思考。
哭聲彼此感染，開始接二連三地響起，往外擴散開……
朱標還是如歷史上那樣，病死了。只唯一不同的是，他不是病死在他鄉。陸長亭目光略略茫然地朝四周掃去。站在角落裡的宮女，死死抱住了懷中的少年。那是朱允炆。朱允炆除了初時竭力掙扎以後，便跟個木頭人似的，傻呆呆地倚在宮女的跟前，目光比陸長亭還要茫然幾分。
才不過十二歲。就要成為無父無母的孤兒了。縱然上頭有個皇爺爺，但以洪武帝的年紀，又能護得了朱允炆幾年呢？
陸長亭想到這裡，不由得微微別開了目光。
也許是殿中人有些多了，陸長亭覺得空氣有些不大暢通，胸口陣陣發悶。他也不知道過去了過久，就好像經歷了一段很長的時間似的，大家都開始往外退了……陸長亭也才混在人群中，跟著一塊兒往外退。
陸長亭腦子裡閃過了那天朱標和他說話時的模樣。
大概真的是最後一眼了……
正恍惚間，陸長亭的肩被人輕碰了一下。
陸長亭轉頭去看，就見朱棣站在他的身側：“跟在我身邊。”朱棣沉聲道。
陸長亭點點頭，邁動酸軟的雙腿跟上了他。
等回到朝堂之上，眾人也都換上了愁苦悲痛的神色。只不過他們眼底有幾分真悲痛，那就不知道了。
洪武帝久久都不曾再出現，眾人也不敢擅自退去。一些老臣哪怕站得雙腿都酸了，也不敢肆意挪動腳步。
時辰一點點推移……洪武帝總算走了出來。
洪武帝兩眼紅腫，身形微微佝僂，如同風中折了腰的樹，全然沒有了往日的皇帝風範。他坐下來，並未立即散朝。他坐直了身子，威武冷厲之氣漸漸重新籠罩到了他的身上。
“涼國公……”洪武帝緩緩開口了。
陸長亭心一緊，知道這是要拿藍玉開刀了。這也比歷史上提前了許多！
清算不至於就在今日了結，但藍玉的日子不會好過了……
在這個悲痛的時候，洪武帝依舊很快就清醒了，他或許很快就決定好了選擇扶持朱允炆。而皇孫年幼，在這樣的時候，洪武帝就更要用雷霆手段，斬去囂張的武將，除掉那些皇孫未來路上可能存在的荊棘。
洪武帝為朱允炆掃清武將。
等到朱允炆上位以後，他身邊的文臣就會開始建議他掃清幾個叔叔了。
似乎一切都最終走上了歷史的軌道……
陸長亭卻覺得心底緊了緊，有種說不出的悵然。
待到終於散朝的時候，眾人莫不是四肢酸軟，精神不濟。一天之內，經歷了如此一段跌宕起伏的過程，誰還有力氣殘存呢？
朱棣幾人並未退去，他們留在了宮中。不過分別的時候，朱棣回頭安撫地看了一眼陸長亭。陸長亭沖他不著痕跡地輕點了一下頭，然後才出了宮門。
之後幾日，整個應天府都忙亂了起來。
洪武二十二年，太子朱標薨，皇孫居喪毀瘠。
太子雖逝，但該封賞懲罰的要繼續往下進行。藍玉很快就遭了秧。種種罪責加於身不止，洪武帝還令人繼續搜羅藍玉一系的罪證。眾人都知道整個應天府籠罩在了一片陰翳之中。他們睡夢中，都隱約是多年前胡惟庸案的時候……那時候株連餘黨多達三萬人……鋪天蓋地都是血色。
也不知道有多少個人做了噩夢。
但在種種風波之餘，朱棣躍入了眾人的視線之中。這個手握軍功，把守一方要塞的燕王，將他的哥哥朱棡深深比了下去。晉王朱棡在這次北伐中，將他辛苦維繫的形象丟了個乾淨。朱棣順利打得勝仗，而朱棡領兵出塞，連殘元的人馬都未見到，他就抽身還朝了。洪武帝被朱棡氣了個倒仰，再一看朱棣，一下子就覺得這個四兒子顯得乖巧能幹了起來。
眾朝臣心理也差不多。
如果沒有朱棡作對比，朱棣雖然出色優秀，但也不至於叫人如何驚嘆。但有了朱棡就不一樣了。
洪武帝也滿心歡喜，以為在他走後，朱允炆還能有個叔叔鼎力相助，自可保大明江山不動搖。
很快，所有人都知道了，嫡長死後，便是這位嫡孫作為後繼了。
私底下，難免有人說些閒話。
朱標走後，當今洪武帝最寵愛的兒子就是朱樉了，而還有個四子極負軍事才能。有些人暗暗嘆息，直說這二人可惜了不是嫡長，差了個名頭，就差了個位置。以後還得朝侄兒見禮。這些話雖然是私下傳，但總歸有些進了朱棣、朱樉的耳中。
陸長亭覺得，恐怕朱允炆也會聽見一二。
朱樉聽了這話自然是極為不滿的，他也並不在陸長亭跟前掩飾。
“大哥走了，照顧允炆，確實是當叔叔的應該做的。但日後允炆難道真要叔叔給他行禮嗎？”朱樉冷嗤道。
陸長亭回想了一下歷史上的記載。
他記得當時朱樉、朱棣都對朱允炆甚為不屑，然後朱允炆轉頭就將這個事說給洪武帝了。不過當時洪武帝對兒子並沒有那麼深的提防，這才沒有降罪下來。而之後朱允炆登基做了皇帝，他身邊幾個能幹的文官，也都提起了幾個叔叔不尊他的事……種種因素加在一處，終於，這個年輕帝王，決定收繳幾個叔叔的兵權。
這種事說不清究竟誰對誰錯。
不過陸長亭可以肯定的是，從這一刻開始，朱允炆就已經和他的叔叔們站在對立面上了。
一方正當年輕力壯、手握大權的時候，一方卻還未及弱冠，全靠身後東宮之臣扶持，頭上偏偏又頂著皇太孫的名頭。
陸長亭輕嘆了一口氣。
“長亭也為二哥覺得不甘吧？”朱樉道。
陸長亭搖了搖頭：“我是在想太子……”
說到朱標，朱樉倒也不好再發脾氣了，一時間都沉默了下來。
不多時，朱棣便進來趕人了。朱樉不快得很，但這裡確實是燕王府，朱樉也只能先行離去。待朱樉一走，朱棣才道：“此事你便不要多加擔憂了。”
“我沒擔憂。”陸長亭腦子裡不自覺地又閃過了朱標囑託給他的那些話。
“我明日便要回北平了。”朱棣道。
陸長亭愣了一下才反應過來：“這樣快？！”他有種仿佛才與朱棣見了沒多久的感覺。
“嗯。”朱棣眸光沉沉，面上神色辨不出喜怒。不過陸長亭總覺得他的情緒似乎不大高。
“今日我已經去見拜別過父皇了，明日一早便要啟程。”朱棣又道。
陸長亭張了張嘴，一時間也不知道能說什麼。說不舍的話，好像也沒什麼用，只是更添心中不快而已。那還能說什麼呢？陸長亭心底又浮起了幾分悵然。
以前他從不會這樣。但是在這短短几個月內，這些情緒頻頻從心頭浮現……
“父皇瞧上去不大好……”朱棣低低地道。
陸長亭回憶了一下白日裡見到的洪武帝，的確，喪子之痛哪裡是那麼快就能走出來的。何況洪武帝這個年紀，本就身體一年不如一年，突然遭此重擊，白髮人送黑髮人，自然更難從悲痛中抽離。哀極必傷，洪武帝的身體自然有所虧損。
瞧上去的確是不大好。
難道說在朱標薨逝的日期提前了以後，洪武帝駕崩的日子也要提前了？
陸長亭臉色微變，不過到底壓下了心中的猜測。這只能是猜測，半點也不能表現出來。
陸長亭還在思考洪武帝的事，這頭朱棣卻突然間伸手攬住了他的腰，湊近來，啞聲道：“我明日一早便走了，長亭便沒有半分表示嗎？”
第226章
說是一早離去， 朱棣還當真一早就啟程了，彼時星光還亮著， 太陽還不知在何方。
陸長亭並未宿在燕王府， 畢竟他已經有自己的宅子，再繼續留在燕王府，便顯得著實不大像話了。因而一早朱棣要啟程， 便差了人到陸宅來報信。陸長亭的門被敲響後，他打了個激靈，原本還困頓的腦子立刻就清醒了過來。
陸長亭匆匆換好了衣裳，便往燕王府去了。
燕王府門早已經大開，高大的身影就站在了門口， 燈火落下來，將他的身影拉得長長的， 更顯說不出的高大修長。那是朱棣。
陸長亭只掃上一眼， 就知道這是已然要啟程了，如果不是為了等他前來，恐怕這一行人早已經有所動作了。
陸長亭不由得加快了步子，三步並作兩步到了朱棣的跟前。朱棣原本沉著的五官， 立刻就展露出了兩分笑意。他轉頭吩咐了親衛，命他們先在門外等候， 爾後卻是帶著陸長亭往王府內走去。
“大哥二哥都曾往你宅子裡送了人， 我便也留了人給你，至於用不用，還是瞧你自己的喜好。”
陸長亭點了頭。
他孤身一人在應天府本就多有不便， 留了人給他，自然是好事。
“四哥這便走了……”朱棣頓住腳步，定定地看向了陸長亭，他眼底的迷霧散去，這才展露出了濃濃的情意來。
這處院子中，不知道何時已經沒了人。院中一片寂靜，只餘下了彼此的呼吸聲，和極為細小的蟲鳴聲。陸長亭抬頭看了一眼朱棣，伸手環住他的腰，借力踮起腳，蜻蜓點水般地吻了一下朱棣的唇：“……四哥路上小心。”