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奉天殿坐三層漢台階之上，面闊九間，進深五間。尋常百姓哪裡見得到這樣的氣派？貢生們都繃緊了身子， 大氣不敢出，就連打量也只敢匆匆一瞥，便低下頭去表示恭謹，哪裡還有客棧中天之驕子般的傲氣模樣？
侍衛們把守著殿門。
門內還有宮人、主考官、甚至還有大臣在。
他們站定了，連頭也不敢抬。
對於他們來說， 能得見天子，實在是難以想像的一件事， 心中的敬畏懼怕壓過了來到金殿中的喜悅。
而對於陸長亭來說， 就全然不一樣了。不過是在又一個場合，再一次見到洪武帝而已。可上次北伐歸來，他連朝堂都上了，還會畏懼此刻嗎？陸長亭大大方方地抬起了頭來， 全然沒有什麼不敢直視天顏的規矩。
抬起頭來以後，陸長亭也就察覺到了洪武帝的視線。
洪武帝正在看他， 當然面色稍有柔和。
……
位居後列的何子友也微微抬起了頭。他很想看一看， 皇帝陛下究竟是什麼模樣，該是何等威儀！但他也知道，在殿前是萬萬不能失儀的。就在他正暗自糾結的時候……他突地發現， 站在最前面的陸長亭，他抬起了頭！
何子友屏住了呼吸，心底好一陣暗慡。
在殿前這樣大膽，待會兒該夠他喝一壺的了！
果然如他想的那樣，這陸長亭性子過傲，哪怕到了皇帝跟前，也是個天不怕地不怕的性子。可惜了，站在殿前，豈是誰都能放肆的？何子友心底瀰漫開了幸災樂禍的情緒。
是頭名會元又如何呢？
何子友靜靜地等待著洪武帝對陸長亭發難。
只是他等了一會兒，又一會兒……卻始終不見那位世間最尊貴的人發聲。何子友想要抬起頭來看看是怎麼一回事，但他卻又不敢抬頭。
焦灼環繞在他的心頭，這讓何子友覺得難受極了。
而就在這時，洪武帝開口了：“諸位都是大明將來的棟樑之才，且都抬起頭來，讓朕仔細瞧一瞧諸位的模樣。”
眾人聞言，心下歡喜不已，個個都小心翼翼地試著抬起頭來。
何子友一愣，這……這樣一來的話，那陸長亭豈不是便不算作殿前失儀了嗎？何子友心底湧起了濃濃的失望。
不過能看一看皇帝陛下的面孔也是好的。
眾人紛紛都抬起了頭。
他們一眼就看見了端坐在座位上的洪武帝，明明是慈和的五官，但卻無端叫人畏懼。有人當即就忍不住滲出了冷汗來。而何子友此時額上的冷汗更多。
那是誰！
何子友心底瘋狂地叫囂著。
他竟然看見洪武帝的身旁，站了個穿著紅色衣袍的男子，這男子不正是那日，跟陸長亭一同坐在馬車上的人嗎？他不是陸長亭的哥哥？他竟然能站在洪武帝身側！何子友意識到自己似乎弄錯了什麼。但男子的真實身份是什麼……何子友隱隱有些不敢想下去。
而注意到這一點的，也並不止何子友一人。之前和何子友一同諷刺陸長亭那幾人，此時也呆住了……還有一些其他的人，在放榜的時候也曾注意到陸長亭，和他身旁的男子。此時自然同樣震驚不已。
能進到這裡來的都不是什麼傻子，他們都能根據站位和打扮，隱約推斷出男子的身份。只是越作推斷，便越覺得心驚。
“嗯……不錯，都是我大明的有識之士。”洪武帝讚賞道。
只有陸長亭這會兒才能看出來，洪武帝的讚賞分明是浮於表面的，這批貢士之中，怕是沒多少能被洪武帝看在眼中的。
眾人可不知道，哪怕洪武帝的言辭簡短，但他們仍舊從中聽出了對自己濃濃的讚賞之情，個個都紅了眼眶，激動得脖子都粗了，恨不得趕緊衝上前去，與陛下表一通為朝廷鞠躬盡瘁的心意。
陸長亭眨了眨眼，心道，這大概是上位者天生所具有的優勢了。
三言兩語，便總能換來臣下者一腔熱血。
陸長亭轉頭掃了一眼何子友……哦，這裡大概還有個一腔血冷的。能不血冷嗎？陸長亭觀他臉色，這何子友應當是剛才便指著自己出醜、得責罵，哪裡知道，自己什麼斥責也沒得到，何子友這是失望了。
待會兒只怕還有更失望的時候呢。
陸長亭緩緩轉過了頭，沒再看那何子友。
很快，策問便開始了。
這麼多的貢士，自然不會每人都到皇帝跟前來，詢問一番，瞧一瞧你究竟有何等的本事。而是皇帝出了策問的題目，眾人都寫與紙上，再交到皇帝的跟前去。其中特別優秀出眾者，才能得皇帝更為詳盡的詢問。否則，貢士達百人，洪武帝若是一個個都聽過去，怕累也累死了。
只是在金殿中，難免有人因緊張而出紕漏。
陸長亭便注意到有人因為過於激動，而難以握緊手中的筆。
不過身旁的吳觀玄倒是鎮靜得很，他已然研墨提筆寫了起來，絲毫不作停頓，看上去，這策問的題目絲毫難不住他。
陸長亭也慢吞吞地研好了墨，提筆開始寫……
恰巧，洪武帝出的策問，正是道衍曾與他提到過的一題。光是道衍傳授給他的那些，便已然足夠用了，若是再加上一些後世的見解，自然不愁脫穎而出。陸長亭沉下心來，靜靜落筆書寫。
當人一旦入了神，對周圍的反應也就變得極為遲鈍了。
陸長亭不知道過去了多久，當他放下筆抬起頭時，還有貢生一邊抬手擦著額上的汗，一邊拼了命地寫著紙上的內容。
陸長亭垂手坐好，慢慢審閱過卷面。
到這時，陸長亭都不得不感嘆一聲，道衍本事當真不小。他曾與自己說過的，考試中還當真都運用到了。難怪道衍總衝著自己忽悠，無形中誇耀他的本事。也難怪，這道衍和尚能成為奠定明成祖帝路上的一塊堅硬的石頭。
待到陸長亭審閱完卷面，還在心底感慨了一番道衍的本事……都還有不少人未答完。
這一等又是許久。
殿中安靜極了，旁人連大氣都不敢喘，實在是沒甚趣味。要不是朱標和洪武帝還在上面盯著，陸長亭早忍不住露出不耐的神色來了。
“收筆！”當這聲在耳邊響起的時候，陸長亭登時鬆了一口氣。
而其餘貢生中，卻有人發出了遺憾的嘆息聲，和極低的哭號聲……看來淘去不少人了。
陸長亭轉頭看了一眼何子友，何子友臉色有些發白，不過比起周圍的人還算是沉得住氣。看來答得也不理想啊……這何子友指望著他在金殿上出醜，怕是沒想到更先方寸大亂的竟然是自己吧。
卷子很快都呈到了洪武帝的跟前。
旁邊有太監將卷子一一鋪陳開來。
眾貢生再度屏息，連額上都滲出了冷汗來。
貢生們看著洪武帝拿出了一些卷子來，沖身邊的男子招了招手道：“太子，你也來瞧一瞧。”
朱標躬身應了，大步走了上前。
這句話落在何子友等人的心中，無疑是一記晴天霹靂，更甚至仿佛壓死駱駝的最後一根稻糙。他們心底的那點兒僥倖，徹底地沒了……
是太子！
他真的是太子！
陸長亭究竟有何本事，竟然能與太子相交！
想到那日自己口中的諷刺和奚落，他們就覺得一陣陣腿軟。幸好當日他們沒有到陸長亭跟前去，不然便是以壞印象被太子殿下記在心中了。那，那還了得？一個得罪了儲君的人，還能有什麼將來可言嗎？
這些人一陣陣後怕，看向陸長亭的目光充滿了畏懼。
而何子友僵在了那裡，他竭力克制著自己不要向陸長亭的方向露出嫉恨的目光，畢竟此時皇上和太子正在座上，而殿中還另有文官……誰在這時候露了不該有的神色，那就當真是吃不了兜著走了。
何子友勉強定了定心。
或許……或許陸長亭是真有本事的。但還有一個施顯呢……
施顯會試時，尚且排在他之後呢……殿試上，說不定施顯那樣的土包子表現得更為驚慌，想來答得也不如何。
何子友又一次在自我安慰中放下了心。
這一段時間是漫長而難熬的……因為皇帝和太子正在欣賞他們的策論。他們是緊張的，期待的……連目光都不敢偏移半分。
陸長亭便覺得更加難熬了。
他大約是真的不適合入朝吧，說不準日後早朝的時候，他也會覺得枯燥乏味。陸長亭在心底嘆了口氣，目光亂飄了一陣，然後無意中和朱標的視線對上了。朱標揶揄地看了他一眼，倒是沒做別的動作。
畢竟大殿中，眾目睽睽之下。宮廷禮儀不允許朱標做出更多的動作來。
陸長亭有些不大好意思，他忙定住了目光，不再亂看。
但這一幕，旁人或許沒注意，但何子友等人卻是注意到了的。包括那些早早在放榜日注意到朱標的人，他們也都留意到了這一幕。畢竟從踏入殿中來，他們就在見到朱標後充滿了震驚，自然忍不住頻頻去關注朱標……這一關注，自然也就留意到了。
越是留意，他們就越覺得心驚。
那日陸長亭身邊跟著的是太子啊！！！
瞧這模樣，陸長亭與太子的關係甚好啊！！！
那些曾和何子友為伍的人，這會兒都有些後悔了。早知道如此，他們就不應該和何子友扎在一堆。
何子友這廂也覺得腿肚子有些發軟。
陸長亭會怎麼對付他？
不，不能急。再等等，陸長亭會試中能取得好成績，那麼殿試中呢？
何子友咬了咬牙，靜靜等待著最後的結果。
終於，洪武帝抬起了頭，道：“唐震，任亨泰，吳觀玄，吳謙……出來讓朕瞧瞧。”
何子友一聽到吳觀玄的名字，就知道這是洪武帝要誇獎這幾人了。何子友差點笑出聲來，太好了！裡頭可沒有陸長亭的名字哈哈哈……饒他再得意，在殿試中卻只沒得什麼名次，那也是無用的！
這會兒陸長亭自己也有些疑惑。畢竟人才濟濟，他不說拿個第一，但也不至於太差吧……
道衍的滿腹學識可都強行塞他肚子裡去了。
陸長亭的心跳都不自覺地快了起來，仿佛到了上輩子等高考放榜的時候一樣。
陸長亭忍不住掐了掐自己的手指，以克制自己的心緒。
此時洪武帝正在對出列的幾人進行誇獎，將他們的文章挨個點評而過。那幾人中不乏年紀大的，就一個吳觀玄顯得極為年輕，頗有些鶴立雞群的味道。其餘幾人都有些動容，在洪武帝的褒揚之下紛紛熱淚盈眶。吳觀玄只是眼眶微紅，露出了微微激動的神色，但卻沒有太過失態。陸長亭猜測，他這般模樣應當更能給洪武帝留下好印象。