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朱棣猶豫了一下。他要是摻合進這種事裡，似乎有些以大欺小了。
不過事實證明，陸長亭根本不需要任何人的幫忙，他放下捂臉的袖子，幾個箭步衝上去，直接將二狗從床上拽拉了下來，並且猛地摜到了地上。
朱棣都被他一系列乾脆利落的動作，給驚了一跳。
二狗躺在地上頓時哀嚎了起來，“你你你幹什麼？放開我！”
“去！去把人請回來。”陸長亭直接一腳踩在了二狗的臉上。
二狗頓時連連呼痛，但還是犟著沒有應。
在冬日裡，沒有什麼比屋子更值得這些小乞丐去爭搶的了，他聯合了幾個人直接將吉祥趕了出去，怎麼可能還再讓吉祥回來？這屋子是他的！是他保住這條爛命的根本！
“去請人。”陸長亭臉色更沉，收回腿，不等二狗爬起來，他又將人從地上揪了起來，指著那面牆道：“看見了嗎？若是你不去找人，我就把你腦袋摜上去，你腦袋砸破了，有錢去看嗎？嗯？”
陸長亭冰冷的聲音竄入二狗的耳中，讓他頓覺見了鬼一般，二狗忍不住打了個哆嗦。
他大約是在心底對比了一下，腦袋和牆壁的硬度，隨後才點了點頭，“我、我去……”
陸長亭也從善如流地鬆了手。
二狗立即連滾帶爬地出去了。
朱棣再度目瞪口呆了。
“你……這……”他知道陸長亭性子冷傲，簡直不能用常理來衡量他，但朱棣怎麼也沒想到陸長亭會兇殘至此。
陸長亭收斂起了目中外泄的情緒，他轉頭看向朱棣，淡淡道：“四哥以為我方才太過兇狠了嗎？”
不等朱棣說話，陸長亭便又繼續往下說了，“古人道，若是食不果腹、衣不敝體、無屋可依，便無從談起仁善禮儀。落後的地方，他們缺衣少食，已經無法去學習什麼仁善禮儀了，因為環境所趨。”陸長亭用腳尖點了點地面，“這個地方也是如此。乞丐窩裡，搶食爭地並不少見，為了半個髒了的饅頭，或許都能大打出手。這片的救濟屋建了很久了，要找幾個不漏風的地方甚少，地方少，乞兒卻不少，那便只有爭搶了。誰搶到便是誰的。這裡雖然打不死人，但若是將人打成重傷，不治而亡，倒也不是什麼稀奇事。人人都餓肚子，無處可避風擋雨的時候，還講什麼人性呢？”
“何為殘忍？對於這裡的乞丐來說，沒得爭搶那才是最殘忍的。有爭搶，至少有一部分人就能活下來。像老瞎子那樣，都是好不容易混出了個自己的營生，跟我們是不同的。吉祥曾經照顧過我，那我便會竭盡所能為他搶過來。”
一個冬日，死個把人都不算得什麼，除了昔日一同乞討，誰會來關注他的死亡呢？
朱棣緊緊抿住了唇，面上籠了一層寒意。
陸長亭心底微微有些緊張，朱棣不會認為他太過殘忍狠戾吧？方才他揍二狗的時候可全是下的重手。
但陸長亭微微走神的時候，卻聽朱棣如此問道：“為什麼？”
“嗯？”陸長亭偏轉過頭去看他，他的眼睫輕輕扇動了兩下。
朱棣看著這張分外好看的小臉，實在難以將方才的兇悍和他聯繫起來。
“我是問，為什麼會有這麼多的乞兒？”
“中都窮啊。”
“可城中並不乏富人。”朱棣不解。
“富人也是他們雙手賺來的，他們富有，和城中多數人貧窮並不衝突啊。中都貧瘠，糧食產量都不多，且此地也過於偏僻，又沒什麼特殊的產物，要與外界做個生意都不容易。更別說小百姓們，能做什麼生意呢？不過有錢的開個鋪子，沒錢的拉個攤子，也就餬口了。除卻這些人，還有更大一部分無家可歸、或是父母早亡家中也無親人的，有些沒有田可種，有些連戶都是黑的……”明朝大定雖有九年了，但國家貧富哪是那樣容易改善的？
乞丐不可能真正地完全消除。
至少現在不可能。
朱棣面色更冷了，他緊緊抿著唇，似乎在思考什麼。
陸長亭可不管他在思考什麼國家大事，他拽著朱棣就往外走，“先出去吧，可憋死我了。”
朱棣這才回過神來，這屋子裡還臭氣熏天著呢，於是二話不說也先和陸長亭出去了。
“縣衙不管？”出去之後，朱棣立即問道。
陸長亭搖頭，“怎麼管得過來？中都縣衙也富不到哪裡去，雖上有發錢下來，但能養著這麼多乞丐嗎？衙門中人要幹活兒，乞丐卻不用干，這能平衡好關係嗎？”
“那為什麼不請乞丐為衙門做事呢？”
“衙門需要的還是識字的居多，有幾個乞丐是識字的？縱然可以招一些人來做跑腿的，但也終究有個數擺在那裡，何況城中還有很多人都指著在衙門謀個職位呢，哪裡有乞丐們的位置？還有最重要的一點。”陸長亭的眉頭緊緊皺了起來，雖然他不想承認，但事實便是如此。“從乞丐淪為乞丐之後，便難免被周圍的人影響，多少乞丐學會了偷、搶、騙……這些習性一時間能改過來嗎？雖然乞丐之中有好有壞，但這又如何去審視呢？”
這對於縣衙來說，簡直就是一樁浪費人力物力還不討好的事兒。
有這功夫，他還不如做點面子活兒，整飭一下自己的政績。
乞丐？想一想哪座城都避免不了，縣衙也就寬心了，這越寬心就越沒人管，然後就成了惡性的循環。
陸長亭覺得自己都成乞丐窩裡一股清流了。
但縱使是他，不也騙了安喜一把才換來基礎資金麼？
朱棣又不說話了。
陸長亭覺得能當國家領導人的，都特厲害，能當皇帝的也一樣。你得日日操心，百姓吃飽了嗎穿暖了嗎，畢竟百姓們過得不好，那就得反啊，還得操心外敵怎麼樣了，再操心朝中有沒有二心的，還得給國家選拔人才……
朱棣這會兒估計已經開始憂國憂民起來了。
陸長亭又打了個呵欠，他面上的嚴肅和冷漠頓時被破壞了個一乾二淨。
朱棣收斂了臉上的冷色，他忍不住抬手輕撫了一下陸長亭的頭，低聲問道：“那你吃了多少苦？”
陸長亭怔了怔，對上朱棣的眼眸，裡頭似乎還真帶上了那麼一點兒關心，不似作偽。
陸長亭有些不自在地道：“也沒多少吧。”他沒恢復記憶的時候，是那個撫養他的女人吃了不少苦。
想到這裡，陸長亭的眸子微微有些黯然。
朱棣只當是陸長亭嘴硬，不過陸長亭小小的身影在他眼中漸漸拔成了大樹。
聰穎又堅韌，行事利落……朱棣真沒見過這樣的小孩兒，似乎哪裡都養不出這樣的小孩兒來。
約莫是陸長亭的表現一直都極為逆天，加之朱家兄弟也都是開蒙極早的，因而朱棣也沒好奇，為何陸長亭能說出這樣一番話來，尋常這樣大的孩子，不搗蛋就好了，哪裡還能說出這些來？
還不等朱棣繼續開口說話，突然一陣腳步聲近了。
陸長亭和朱棣同時轉頭看去，只見那二狗回來了，身後跟的卻並非吉祥，而是六個乞兒，其中一個乞兒個子還較為高。
這算是比照著朱棣找了個幫手回來？陸長亭差點給氣笑了。
這小子實在太不知好歹了吧？
“吉祥呢？”陸長亭冷聲問道。
二狗獰笑道：“哪來的什麼吉祥？瞧你們也穿得成樣子，何苦跑來跟我為難？快點走，還不會挨揍！”
陸長亭還真不怕跟人打架，尤其是最近被朱棣操練了一頓，陸長亭就更覺得自己四肢都是勁兒。
“這話我還給你們，去把吉祥找回來，還不會挨揍。”
二狗當然不聽，號令著身後幾個乞丐就沖了上來。
這一幕瞧上去挺好笑的，但是朱棣聽了方才陸長亭所言，此時倒是笑不出來了。他面色冷了冷，猶豫著脫去了身上的外衫，然後方才大步走上前去，當先揪住了個子較高的人，三兩下便將人摁倒在地上了。
不過朱棣沒有像陸長亭那樣直接揍，因而那高個子還不服氣地掙扎了起來，口中罵罵咧咧極為難聽。
朱棣面色微變，一拳揍在了那高個子的鼻子上。但他也算是留了手了，不然高個子的鼻子就得歪了。
那高個子的鼻血唰一下就飈出來，一見血，立即就嚇得高個子大叫了起來，還撕心裂肺的，他抱著頭蜷縮在地上，動也不敢動，更別說掙扎了。
朱棣這才鬆了手，面色更為複雜了。
這個地方，乞丐偷了東西被他人欺負，然後乞丐便去欺負比自己更弱小的乞丐，真不知該說同情誰了。
而這時候陸長亭也很快將其他人揍趴下了。
朱棣有幸再度見到了陸長亭極為兇殘的一面。
“現在肯去找人了嗎？”陸長亭直起腰來，面不改色地問道。
二狗都已經嚇得腿軟了，再對上陸長亭這張臉，就差沒尿褲子了。他勉強爬起來，小心地點了點頭，然後又呼號著這幾個乞丐，趕緊一溜煙跑了。
陸長亭轉過身來，朱棣已經將外衫重新套好了。
朱棣面上神色平淡，看不出表情來。
陸長亭也不知道他是個什麼心思，不過看他幫著出手了，應該是對自己並無芥蒂的。陸長亭可不希望這群王爺正當年少，還固執地講究個什麼善良，體恤百姓。
那可就成聖父了！
那群乞丐是真被陸長亭打怕了，於是沒一會兒的功夫，便將吉祥帶回來了，只是身後還跟了個意想不到的人——老瞎子。
吉祥凍得狠了，他一邊打哆嗦，一邊眼淚汪汪地看向陸長亭，“長亭。”吉祥再冷，再害怕，卻是不敢上來抱陸長亭的。自從去歲陸長亭變化了之後，吉祥就覺得陸長亭身上太乾淨了，乾淨到他不敢去抹黑一點點。
就好像一直生活在黑暗中的人，總會仰望著光明一樣。
吉祥就是這樣仰望陸長亭的。
老瞎子陡然見了朱棣的面孔，還尷尬地縮了縮身子，囁喏道：“我聽吉祥說他來找你了，就跟著來瞧瞧……嘿……嘿嘿……”
老瞎子這會兒也意識到，陸長亭再不是過去那個孩子了。
陸長亭淡淡點頭，倒是並未責怪老瞎子什麼。他拔腿走到了吉祥身邊，遞給了吉祥一塊手巾，“擦擦。”鼻涕和眼淚都混一塊兒去了。
吉祥接過去一邊擦臉，一邊忍不住抽答答道：“他、他們把我趕出去了，那是你留給我的……那是我的……”