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沈尚書氣力用盡，頭暈目眩地癱倒在床上，低聲說：“微臣，恭送陛下。”
小皇帝說：“朕何時說要走了?”
重物壓下，又是一場肆意纏綿。
第四章
沈尚書在上面呆慣了，一時半會兒還適應不了被人壓在身下的滋味，
特別是被臉朝下壓在床上日。
不知過了多久，他已經在疼痛和疲憊中昏昏欲睡，那個混帳小崽子終於放開他，低聲說：“不急在這一兩日，愛卿先休息幾天吧。”
沈尚書一心想著趕緊解決完北雁軍的事然後跑路逍遙，於是說：“陛下，事關重大，微臣最好現在就走。”
小皇帝微微冷笑：“沈愛卿，北雁軍的事，一年半載也解決不了，你何必急在一時。”
沈尚書心頭一顫。
這小崽子，居然看透了他的心思。
小皇帝在交鋒中終於占了一次上風，得意洋洋地冷笑，撫摸著沈尚書散落的髮絲：“沈愛卿，朕在京城等你回來。”
沈尚書長嘆一聲，說：“微臣領旨。”
他終究是見不得這偌大江山，再次陷入匈奴鐵蹄之下。
第二天一早，沈尚書收拾了些衣衫藥丸，啟程前去北雁關。
門房的老大爺一頭霧水：“先生，您這就走?”
沈尚書臉上沒什麼血色，笑容也勉強了些：“張叔，我去北雁關替陛下辦件差事，很快就回來。”
大爺探頭看著他。
沈尚書問：“怎麼了?”
大爺小心翼翼地問：“先生，您……您不走了?”
沈尚書怔住。
原來，這個眼花耳背的老人家，都看出了他急於逃離京城的心思。
更別說那個自幼聰明古怪的陰狠皇帝了。
沈尚書蒼白的臉上勉強擠出一絲溫柔的笑意：“張叔，你一個人在家，就不要生火做飯了，我僱人給你送來。”
寒冬臘月，遍地枯草。
老人家要是不小心在草堆里落下一點火星子，可就出大事了。
大爺連聲答應著，顫顫巍巍地送他出門。
門口有兩匹好馬，小皇帝的貼身侍衛牽著馬，恭恭敬敬地向他行禮：“沈大人，請。”
沈尚書看著那兩匹馬不由得苦笑。
或許是他臉色太蒼白，侍衛愣了一下：“沈大人，怎麼了?”
沈尚書撫摸著馬頭，慘白的臉上是雲淡風輕的笑意：“無事，只是本官多年不曾騎馬，你走得慢一些，我怕跟不上。”
昨夜京中落了一場大雪，街上的人都穿著厚厚的大麾長襖。
侍衛回頭看到馬上的沈尚書衣衫單薄，一聲不吭地解下自己的大麾遞過去：“沈大人，北雁關更冷，你該穿厚些。”
沈尚書凍得咳嗽了幾聲，苦笑擺手：“罷了罷了，是我一時心急出來，竟忘了北雁關有多冷。”
他不肯收下，侍衛也不肯再穿上，搭在了身前馬鞍上。
沈尚書無奈：“前面有家衣鋪，我去買一件便是。”
兩人去衣鋪買了件狐皮大麾，這才繼續向北而去。
皇宮，御書房。
鋪了地龍的屋子很暖和，小皇帝只穿了件薄薄的明黃外衫，坐在桌案前發呆。
桌案上沒有放奏摺，只放著一件上好的水玄貂大麾，領扣是南荒上供的曼砂紅瑪瑙。只有兩塊，另一塊給太后做了簪子。
劉總管笑著說：“陛下，越州水患，沈大人確實有功於朝廷。可他也曾是逆賊同黨，甚至放走了陛下下令關押的重犯。此功尚不能低過，陛下的賞賜是否重了些?”
小皇帝撫摸著那件皮毛水滑的大麾，那個文人有雙清雅如畫的眼睛，身量也高挑挺拔風度翩翩。
這件大麾，配他。
可劉總管說得也對。
沈尚書罪身未赦，著實不該以這等寶物相贈。
小皇帝沉默許久，說：“收起來吧。”
沈尚書騎馬走的很慢。
侍衛也不吭聲，默默跟在他身邊一句話也不催。
沈尚書知道這人是來幹什麼的。
不過是小皇帝放在他身邊的一雙眼睛，防止他半途跑路。
有什麼可提防的呢?
那個小崽子明知道他根本放不下北雁軍。
北雁關佇立在山頭上，冷風呼嘯吹過，淒冷如刀割。
沈尚書遠遠看著營地外圍的守軍，熟悉的鐵鏽味撲面而來。他在高燒的暈眩和疼痛中，忽然得到了一絲久違的安寧。
北雁關的守軍向他迎來，有些驚愕地仰頭：“沈大人?”
沈尚書和侍衛被請進了營帳中。
如今的北雁軍……也不是昔日的北雁軍了。
自從張郄死在漠北草原上，北雁軍中亂成一團，幾個將領各自為政，為了前途和往事爭吵不斷。
有人儘快在朝中尋到新的靠山，有人覺得張郄之死太過古怪，要找龍椅上的年輕皇帝討個說法。
把沈尚書請進來的這個張系舊部李虎，就是後者。
他見到容顏憔悴的沈尚書，一雙虎目中隱隱含淚，雙膝跪地：“沈大人!”
沈尚書受不起他這一跪，俯身要托，卻只覺得頭暈目眩，差點自己栽倒在地上。只得苦笑嘆息：“李將軍，跪不得。”
李虎說：“末將在北雁關，已經數月不曾聽到沈大人的消息，還以為……還以為……”
沈尚書是張郄身邊第一親信，張郄既死，旁人便都以為，聖上絕不可能饒過沈尚書。
可今日一見，沈尚書雖然神色憔悴步履蹣跚，顯然受了不少苦。卻至少還全胳膊全腿，活生生地站在了他們面前。
李虎說：“沈大人既然來了，就在末將軍中住下，再也不要回京城了。聖上總歸忌憚著北雁軍的勢力，不會再為難你。”
沈尚書說：“陛下若只是想為難我，那倒好了。”
他就這麼一副平庸寡淡的皮囊，任由那個權勢滔天的熊孩子折騰又能怎麼樣?
可那個小兔崽子卻偏偏抓住了他的軟肋，拿北雁軍威脅，讓他進退兩難。
沈尚書還在發燒，被營帳里的炭火一熏，立刻浮現出不自然的紅暈。
李虎慌忙說：“沈大人，沈大人?”
沈尚書有些耳鳴，李虎喊了三遍他才聽到。修長的手指輕輕揉著眉心那個散不開的疙瘩，許久之後才說：“李將軍，我這趟來，是奉陛下旨意，命北雁關各位將軍入京受封。”
李虎不敢置信地捏碎了手裡的杯子：“沈大人!!!”
沈尚書心中太過愧疚，又太過痛楚。
這些將士信他，敬他，把他當做可以為張郄報仇雪恨的希望。
可他卻要勸這些一腔熱血的將士，歸順朝廷，守好邊疆。
這話說得太艱難，沈尚書在高燒中頭暈目眩，修長如玉的手指緊緊抓著桌沿，不肯讓自己倒下去。
他要說。
哪怕萬箭穿心，他仍然要說!